匿名信源與維護新聞真實的沖突與平衡
——基于對FAIR網站一篇媒介批評文章的分析

◎李豐華

FAIR(公正和精確報道)是美國媒體監督組織中一個重要機構，它的主要工作是針對媒介的偏差現象以及審查制度提供有具體資料作為根據的批評。作為全國性的媒介監督組織，FAIR通過多種方式開展媒介批評活動，比如出版媒介批評雜志Extra!、制作媒介批評廣播節目CounterSpin、利用網絡開展媒介批評。本文選取了2016年3月29日里德·理查森（Reed Richardson）發布于該機構網站上的一篇名為《新聞業的“暗物質”——對〈紐約時報〉2015年匿名信源報道的揭露》的媒介批評文章進行簡要評析。

一、文章對匿名信源報道批評的內容分析

信源，也就是消息來源，指新近發生的事實的提供者，一般有公開和匿名之分。某些消息來源倘若被公開身份，他們會面臨各種社會壓力甚至生命危險。與之相關的另一個概念——隱匿權，是指媒體及其工作人員為消息來源保密的權利，即未經消息來源同意，有責任替消息來源保密，不能把消息來源透露給第三人。匿名信源是新聞報道中常見的現象，據里德統計，《紐約時報》在2015年一年當中共發表含有匿名信源的報道近6000篇。

是否隱匿信源是出于記者和媒體對新聞事實和價值的判斷，里德在文章的開篇強調，透明和負責是新聞行業的基本要求，并把匿名信源的使用看作記者工作中面臨的道德和制度上的挑戰，由匿名信源引發的失實報道為數不少。

基于不斷發生的新聞失范事件，《紐約時報》制定了關于使用匿名信源的一系列準則，其中之一是確保新聞的真實性，里德在文中列舉了多篇新聞實踐中的失實報道，諸如，希拉里的“郵件門”、圣貝納迪諾恐怖襲擊、伊拉克無人機空襲等事件的相關報道中，都存在不實的匿名信源的引用。其中之二是要求記者對匿名信源給出合理解釋，但里德認為大部分匿名信源的報道都未做到這一點，而某些報道中給出的匿名理由是荒謬的，比如“他不想公開評論該行業的狀況，會影響他公司股價的波動”、“考慮到會引起他客戶的情緒波動”等。

里德從信息的透明度和責任性角度對《紐約時報》報道中匿名信源的失實報道進行評價，基于對現有報道的總結和分析，他認為《紐約時報》的記者在如何使用匿名信源、什么樣的信源應該隱匿、以及如何合理地隱匿信源三方面都存在嚴重的問題。

最后文章回歸到圣路易斯大學(Saint Louis University)教授馬特·卡爾森(Matt Carlson)提出的一個簡單而又深刻的問題，“新聞報道到底是服務于記者、消息來源還是公眾？”里德的觀點與其一致，他們都認為是后者，并且為了滿足公眾的需求，新聞機構還有很多努力要做。

三、使用匿名信源與維護新聞真實的沖突與平衡

里德的文章聚焦匿名信源報道中的失實報道，誠然，使用匿名信源與維護新聞真實之間有內在沖突性。曾在20世紀70年代擔任《紐約時報》總編輯的羅森索說：“我們深知如果我們禁止對新聞來源予以保密，必然會使讀者失去很多重大的新聞，但是匿名也非最好的做法，這樣會使讀者懷疑新聞的可信性。”如何平衡使用匿名信源與維護新聞真實，是媒體和記者面臨的難題。

真實是新聞的生命，聯合國新聞自由小組委員會制定的《國際新聞道德信條草案》的第一條規定：“報業及所有其他新聞媒體的工作人員應盡一切努力確保公眾所接受的消息絕對正確，他們應當盡可能查證所有的消息內容，不應任意曲解事實，也不故意刪除任何重要的事實。”

要確保新聞的真實性，信源的透明化無疑是重要保障之一。霍夫蘭在20世紀50年代對信源與可信性效果作了實證研究，得出的結論是信源與可信性呈正相關，即信源的可信度越高，其說服效果越大。

《紐約時報》基于匿名信源報道造成的新聞失范現象制定了一系列規定，不僅如此，美國新聞業界也就這一問題達成了一些共識，如盡量減少匿名信源的使用、在一定范圍內對匿名信源進行描述、多方調查對信息進行求證、盡量不引用單一的匿名信源等，在引用其他媒體的報道時，仍然應該對消息來源的核實負有責任。對這些規則的遵守有利于實現匿名信源與新聞真實之間的平衡，但由于舊有習慣、新聞競爭、時效要求的存在，使得這些規定難以貫徹執行，匿名信源的適用情況與使用標準仍然是目前新聞界不得不解決的一大難題。