在美國親歷“口才教育”

橙汁

2015年2月，經過嚴格的招聘測試，我終于成為馬薩諸塞州一所公立中學的漢語老師。在我正式任教那天，校長馬丁·西蒙先生叮囑我： “你可要當心點兒，那些自以為是、能說會道的學生或許會給你出難題的！”

那天，當我第一次來到漢語班時，教室里人聲嘈雜。我不動聲色地轉過身，在黑板上工工整整地寫下了三個足有臉盆那么大的粗體漢字——馬晶晶。這一招果然見效，那些嘰嘰喳喳的學生很快安靜下來。 “馬晶晶——這是我的名字。我來自中國，畢業于北京師范大學中文系，并取得華盛頓大學心理學碩士學位。今天，我能站在這個講臺上，是十幾名應聘者中的唯一幸運者。當然，在座的同學也很幸運，因為你們有了一位值得信賴的中文老師！”

我充滿自信的開場白贏得了學生們的尊敬。與中國學生在課堂上較為拘謹的情形相反，美國學生在課堂上極為活躍，表達自己的觀點時也頗有個性。突然，一個叫內森的同學沖著我大聲嚷道： “我想請馬老師先回答一個問題，你對美國人最感興趣的是什么？”我答道： “我覺得美國人注重自我價值，強調個人奮斗……”內森接過我的話茬兒說： “馬老師說得不錯，但你漏掉了很重要的一條，我們美國人最喜歡的一樁事——演講！演講需要口才，在我們美國，口才、金錢、計算機被視為生存的三大法寶！我之所以選修漢語，就是為了豐富自己的語言，將來有一天，我要到中國的大學去演講！”

在美國學校工作期間，我發現美國中學生普遍存在重“音體美”，輕“數理化”的現象。我曾問數學老師丹尼斯，為何學校如此看重學生的口才，丹尼斯不假思索地回答說： “道理很簡單，這些孩子將來無論是當律師、政治家或經商，他們可能不需要數學、物理，但肯定需要口才。”

我曾旁聽過一堂“30秒鐘訓練”的語文課，對此感受頗深。所謂“30秒鐘訓練”，就是讓學生練習在30秒鐘內當眾做“自我介紹”。語文老師蘇珊對同學們說，無論是在社交場合結識新朋友，還是在求職時向雇主推銷自己，你都必須爭取在30秒內給對方留下好印象。

在短短30秒鐘的自我介紹中，有人稱自己天生是當電影演員的料，大學畢業后會進軍好萊塢；有人炫耀自己智商過人，遲早會成為比爾·蓋茨那樣的人物；一個叫克林頓的同學詼諧地說，他日后會入主白宮，但不會惹上緋聞……

一個周末，內森同學的父親沃爾森先生邀請我去他們家做客，一見面他就夸我“教學有方”。沃爾森先生頗有感慨地說： “你知道嗎？在美國，那些靠口才生存的節目主持人最受歡迎和尊敬，著名女主播凱蒂·庫里克年薪1500萬美元的身價并不讓人吃驚。”

美國人重視口才與他們的個性和生活習慣有關。美國人喜歡嘗試新鮮事物，經常變換職業和居住地。醫生可以改行當足球教練，大學教授可以改行當雜志主編……面對不斷變換的工作和生活環境，只有具備良好的口才的人，才能被新的人群所接納。因此，美國人視“口才”為立身之本。

閱讀分享：本文以親身經歷為切入點，為我們呈現了真實美國教育的一個側面，讓我們眼界大開的同時又十分信服這樣的教育。之所以覺得真實，是因為作者在寫作時大量使用了自己上課的親身經歷和豐富的事例。 “真實”已經成為評價文章最重要的標準之一，從作者的寫法中，有沒有學到一招一式呢？同時，美國人注重口才也很值得我們借鑒，畢竟，我們也要像美國人一樣工作、交際，需要被接納呀！