誰最早馴化馬？

夏淺淺

馬是人類最早馴化的動物之一，馬的馴化徹底改變了人們旅行、耕作甚至發(fā)動戰(zhàn)爭的方式。

但是，馬是什么時候開始被人類馴化的，一直是一個備受爭議的問題。一種主要的假說認(rèn)為，位于高加索山脈的游牧民族顏那亞人是第一個騎上馬鞍的，距今5000年前的青銅時代早期，他們就騎著馬四處遷徙，并將他們的文化以及他們的基因廣泛傳播。

但一項對古代DNA的新研究表明，第一個馴化馬的民族并不是顏那亞人，而是同處于中亞哈薩克斯坦北部的另一個民族——博泰人。1993年，那里出土了一批大約5500年以前的馬骨，起初，科學(xué)家以為這些是未經(jīng)人類馴養(yǎng)的野生馬種。然而，出土馬骨的檢測結(jié)果表明，它們低矮的腿骨十分強健，具有負(fù)重的跡象，而它們特定的牙齒形狀也從側(cè)面證明了其曾經(jīng)佩戴過嚼子等器具，這些都是經(jīng)過人類馴養(yǎng)的痕跡。

此外，科研人員還找到了用于盛馬奶的破損的容器以及馬奶的殘跡，這證明古博泰人飲用過馬奶。他們還發(fā)現(xiàn)用皮革制作的馬鞍——這說明博泰人不僅已經(jīng)用馬匹拖帶貨物，而且學(xué)會了基本的騎術(shù)。這就意味著博泰人可能已經(jīng)馴服了自己的馬，然后管理畜群覓食，以及騎馬。

目前，在中亞地區(qū)還生存著野馬種群——普氏野馬，但研究人員在把博泰馬遺骨與普氏野馬進(jìn)行比較后發(fā)現(xiàn)，普氏野馬很可能是博泰馬的后代。考古人員推測，在公元前3100年博泰文化消失之后，這些已經(jīng)被馴養(yǎng)了的馬類重新回到自然當(dāng)中，因此被誤認(rèn)為是野生馬類。普氏野馬曾被認(rèn)為是地球上唯一現(xiàn)存野馬，這一新的考古結(jié)果出來以后，就意味著地球上已經(jīng)沒有存活的野生馬類了。