袁文良
中秋節是繼除夕、元宵節之后的又一個團圓節。是夜,星空高懸一輪明月,合家團圓,共賞明月,細嚼月餅,多么富有詩情畫意啊。
月餅是中秋節的一個主要特征,如果這一天缺少了月餅,中秋節恐怕會變味了。而關于月餅的來歷,民間有三種傳說。一說唐玄宗李隆基于某年中秋得道士羅公遠之助游覽了廣寒宮,受到了嫦娥仙、樂仙餅的招待,歸來后便令人仿制仙樂仙餅,從此就有了后來的“霓裳羽衣曲”和“月餅”;二是說唐高祖李淵有一年歡慶中秋,與群臣共嘗吐蕃所獻的圓餅。高祖吃圓餅時仰望長空明月,感嘆地說:“應將圓餅邀蟾蜍。”因為“蟾蜍”是月亮的別稱,文臣們根據皇帝的這句話,就把這種圓餅稱為“月餅”;三是說清代乾隆皇帝下江南,游到杭州時正值中秋,一些學士奉獻甜餅給乾隆品嘗。乾隆一邊賞月,一邊吃餅,連連贊嘆:“好月好餅,中秋良宵也!”后來,人們便把這種甜餅稱為“月餅”。
然而真正把“月餅”作為食品名稱的,最早有據可查的是元代周密所著《武林舊事》一書。該書曰:“月餅”是“蒸作以食”的餅食,薄而軟,沒有餡,有如“薄軟云衣似,團欒月樣描”。大概到了明清之時,月餅才越制越精,中秋吃月餅的風俗更加盛行。《燕京歲時記·月餅》中記載:每到中秋來臨之際,“至供月月餅,到處皆有,大者尺余,上繪月宮蟾兔之形。有祭畢而食者,有留至除夕而食者”。沈榜則在《宛署雜記》一書中更加詳細地記載了明代萬歷年間世人于中秋贈食月餅的風俗:每當到了八月十五,“士庶家俱以是日造面餅相贈,大小不等,呼之為‘月餅,市肆至以果為餡,巧名異狀,有一餅值數百錢者”。清朝楊光輔在《淞南東府》中也寫到:“月餅飽裝桃肉餡,雪糕甜徹餅頗為相近。”
月餅的雛形早在唐代就已出現,隨著時間的推移,花色品種越來越多,品種以北京、蘇州、廣州三式最佳。古代蘇州詩人袁景瀾《詠月餅》一詩就對餅師精工制作月餅進行了描繪:“形殊寒具制,名從食單核。巧出餅師心,貌得嬋娟月。入廚光奪霜,蒸釜氣流液。揉搓細面塵,點綴胭脂跡。戚里相饋遺,節物無容忽。”從詩中可看出,古代中秋節俗就有互贈月餅之風。
長期以來,我國人民對制作月餅積累了豐富經驗,工藝考究,咸、甜、葷、素各具美味;光面、花邊各有特色。明末彭蘊章在《幽州土風俗》中寫道:“制就銀蟾紫府影,一雙蟾兔滿人間。悔然嫦娥竊藥年,奔入廣寒歸不得……”詩中說明心靈手巧的餅師已經把嫦娥奔月的優美傳說,作為食品藝術圖案形象再現于月餅之上。中秋佳節,全家人團聚賞月嘗餅,取“人月共圓”之意,因而形成了吃月餅賞月亮的節俗。清代祁啟萼有《月餅》詩云:“中秋節物未為低,火烘羅羅出斧齊。一樣餅師新制得,佳名先向月中題”。點出了月餅命名的取義。
中秋節也是臺灣、閩南八大佳節之一。中秋之夜盛行戲狀元餅娛樂活動。近人陳海梅的《中秋餅》詩,則寫出了節日期間兒童興高采烈嘗餅玩餅的心情:“正當三五夜清閑,買餅分甘向市圜。饞口兒童開口笑,如何皓魄落筵間?”有的詩人則運用鄉土掌故題詠月餅,別具情趣。在福州,清嘉慶年間就出現一種“謝萬豐”咸甜月餅,它用桂圓肉、核桃仁、淡蝦仁等20種土特產為原輔料精工制成,老百姓有口皆碑,有詩贊道:“特產佐料有國味,鮮美芬香心神怡。皮薄如紙獨一格,餡飽欲爆絕代奇。譽滿僑鄉稱佳品,飄洋過海傳友誼”。
中秋節夜,合家團聚,納涼賞月,嘗餅品詩,戲餅作樂,的確是別有情趣!