仲夏節花火

編輯_楊軍

仲夏節又叫夏至節，是慶祝夏至節氣的節日，在各文明早期曾廣為流行。在中國先秦，如《禮記?月令》說：“仲夏之月……其帝炎帝，其神祝融……其祀灶。”

對火的祭祀是仲夏節主要活動。開始是篝火晚會（燎祭），最后變為祭祀灶神或火神。人類學家弗雷澤在《金枝》解釋，因為夏至之后“太陽的位置一天比一天矮了，（因此人們）可能想在太陽表現出下落跡象時，用手把這個快要熄滅了的火焰重新點燃”。按中國傳統說法，“夏至一陰生”，即陽氣生發到極點，開始收藏的節氣。又說：夏祭灶，因為火代表人心，夏為火王，長養萬物，因此在養生上要注意“祛病防疫”。

在中國，夏至節日后來逐漸被端午節、祭灶節（小年）取代，祭火儀式也變為社火表演。在中世紀歐洲，則被附會為紀念基督教施洗約翰的生日。后來宗教色彩消失，變為民間節日，至今仍在英國、北歐和俄羅斯等地區流行。（本期圖片來源：東方IC）

歐洲仍保留了篝火晚會的傳統。篝火要由新婚夫婦點燃，人們圍著篝火載歌載舞。很多人都認為，跳篝火可以祓除病害、保佑身體健康。在很多地方，還有滾火輪。人類學家認為，火輪也代表太陽，寓意祈禱豐收。

點燃篝火最好的材料就是那些燃燒時會冒濃煙和香氣的植物，比如山蘿卜子、甘菊、艾草、大茴香、麝香草、蕓香和薄荷等。在篝火晚會上，女孩們還會戴上花冠，裝扮“谷物女神”。這些植物花冠還有驅蚊、防治皮膚病等功效。此外，很多地方還將花冠點上蠟燭，放進河里流走，類似中國上巳節的“送厄船”。

在很多地方，人們還會放鞭炮和煙火慶祝仲夏節，并將廢棄的物品付之一炬。篝火燃燒的灰炭還可以埋在田地、菜園等處，保佑莊稼生長。英國巨石陣也和夏至祭祀有關。根據英國傳說，人們會在這個晚上有奇異經歷，可能進入魔幻世界。莎士比亞名劇《仲夏夜之夢》就與此節日有關。