今年4月,經過半年思考,我給沃倫·巴菲特的老搭檔、伯克希爾哈撒韋公司董事會副主席查理·芒格(Charlie Thomas Munger)寫了一封信,希望94歲高齡的他能夠再度接受我專訪。早在三年前,我曾經和芒格的助理商量過這個想法,但他助理認為,采訪拍攝有諸多不便,雖然每年5月芒格都會出現在伯克希爾哈撒韋公司股東大會上,和巴菲特一起回答提問,但他畢竟是90多歲的老人,更希望安靜而規律地生活。我對此十分理解。
相比之下,人們對芒格的關注度就沒有那么高,當時中國人不太知道芒格的影響力以及他對巴菲特的重要意義。按巴菲特的說法,正是芒格扭轉了巴菲特早期過于關注便宜價格的選股思路,幫助巴菲特意識到,“價格公道的偉大企業比股價超低的普通企業好”。巴菲特曾說:“芒格用思想力量,拓展了我的事業,讓我以非同尋常的速度,從猩猩進化到人類,否則我會比現在貧窮得多。”
認識芒格是在2011年,我去美國奧馬哈參加伯克希爾哈撒韋公司股東大會。在巴菲特舉辦的親友午宴上,他很早就到了,據說他赴約經常早到20分鐘以上,處事嚴謹認真。
同時,他又有著在外人看來漫不經心的一面。巴菲特就說過不少芒格的軼聞。有一年他們一起參加完所羅門兄弟公司的董事會,出來后站在路邊討論會談結果,聊了一會兒,巴菲特突然發現自己在自言自語,趕緊尋找芒格,遠遠看著他上了一輛出租車。巴菲特回憶這一段的時候說:“我以為我們還在交談,他就這樣走了'沒有道別,什么都沒有。……