《華盛頓郵報》：從老派紙媒到云計算先鋒

李軍

“我們沒有指引，尋找前進的方向也會非常困難。我們需要創造力，更需要嘗試。”2013年，當亞馬遜的CEO杰夫·貝索斯（Jelf Bezos）個人斥資2.5億美元收購《華盛頓郵報》（下稱“郵報”）的時候，他在對全體員工的公開信中這樣寫道。當時郵報的員工一定沒有想到，貝索斯這個互聯網時代的傳奇人物即將帶領他們展開一場數字化轉型的奇幻之旅。

旅程的起點其實是一個爛攤子。那年春天，郵報的老對手《紐約時報》董事長兼發行人小亞瑟一薩爾茲伯格伸出四個手指慶祝獲得“普利策獎”四個大獎，一無所獲的郵報從團隊士氣到業務發展都被《紐約時報》遠遠甩在了身后。

2013年郵報被收購時，訂閱用戶數不及《紐約時報》的三分之二。《紐約時報》在當時發表的媒體行業發展分析報告中七次提到互聯網新媒體公司Vox Media，卻只提及郵報一次。和美國的一線紙媒《紐約時報》、《華爾街日報》相比，郵報已經大大落后了。

更可怕的是，紙媒的世界本身也在崩塌。按照皮尤研究中心的分析預測，2004年廣告主存印刷媒體上的廣告支出為500億美元，到2016年這個數字將縮水成為180億美元。

前端收入的發展前景同樣不容樂觀。2010年《紐約時報》聘請全球知名的戰略咨詢公司麥肯錫就紙媒行業的數字化業務前景進行分析預測。按照項目測算，在用戶月費15美元-30美元之間的前提下，最樂觀的預估《紐約時報》數字化訂閱用戶總數將不超過100萬。

新聞紙媒行業的出路在哪里？出路只有一個，那就是把核心業務進行數字化轉型，全面擁抱互聯網。……