劉殿爵英譯《道德經》“天下皆知美之為美，惡已”的思想譯解

楊翔鷗

【摘 要】劉殿爵的《道德經》英譯本以帛書《老子》為原文本，相較于西方譯者譯本更重視對原文形式的忠實，且在思想表達上也更加符合權威解讀。以“天下皆知美之為美，惡已”一句的譯解為例，可見劉殿爵英譯文的思想包容性較高，展示出劉殿爵英譯《道德經》所實現的較高程度的形式與內容的統一。

【關鍵詞】劉殿爵； 道德經英譯； 原文解讀

中圖分類號：H315.9 文獻標志碼：A 文章編號：11007-0125（2018）14-0237-01

倫敦大學亞非學院已故華裔漢學家劉殿爵（D.C.Lau，1921-2010）不僅研究中國哲學，還翻譯中國哲學典籍。他英譯的《道德經》、《論語》和《孟子》均由世界知名的英國企鵝出版社出版，翻譯質量在西方漢學界得到普遍肯定。《道德經》的英譯者不勝枚舉。西方譯者的譯本大多文美義豐，但普遍自由度較高，忠實度欠佳。劉殿爵以帛書本《老子》為原本，其《道德經》英譯本長期保持影響力的原因在于忠實度較高，同時一定程度兼顧譯文流暢度與易讀性，對于希望了解老子思想的西方讀者來說是一個值得信任的譯本。

劉殿爵的英譯以語義較精準著稱，雖文采不顯，卻很適合翻譯哲學作品。帛書《老子》第二章起首句“天下皆知美之為美，惡已”的英譯是劉殿爵的翻譯長于思想表達的佳例。傳世本中此句增一“斯”字，作“斯惡已”。第二章第二句與第一句有排比關系，因此，在眾多譯本中，第二句的翻譯均以第一句的翻譯為基調，在分析中可以省略。但需要指出的是，帛書本第二句為“皆知善，斯不善矣”，而傳世本或許是為了增強排比效果，與第一句文字基本一致，為“天下皆知善之為善，斯不善矣”。中國大眾讀者對這兩句話的理解多為，美和善之所以是美和善，是因為有丑和惡。這樣的理解與西方大多數譯者的英譯接近，卻不同于劉殿爵的英譯。劉殿爵將第一句英譯為“The whole world recognizes the beautiful as the beautiful， yet this is only the ugly”[1]，谷歌翻譯回譯為“全世界都把美麗視為美麗，但這只是丑陋的”。這一譯解顯然貼近帛書本的字句。帛書本既然省略了“之為善”，可見“善”與“善之為善”并無顯著語意差別。由此可推，將“美之為美”理解為“美為何是美的”顯然沒有充分根據。

劉殿爵對此句的英譯與大多數西方譯者的英譯文有明顯語意差異，體現出他與西方譯者對原文的解讀差異。西方譯者此句英譯的語言形式或許不同，但基本意思大同小異，特舉二例說明。英國漢學家阿瑟·魏理（Arthur Waley，1889-1966）的英譯文為“It is because every one under Heaven recognizes beauty as beauty，that the idea of ugliness exists”[2]，回譯為“因為天下的每一個人都把美看作是美，所以丑的想法就存在了”。魏理譯文表達的意思是，沒有美的觀念，就無所謂丑的觀念，暗示了反之亦然。美國漢學家梅維恒（Victor H. Mair，1943-）的英譯文為“When all under heaven know beauty as beauty， already there is ugliness”[3]， 回譯為“當天下所有人都知道美為美，已經有丑陋了”。盡管梅維恒同樣以帛書本為原文本，但他的解讀與魏理并無明顯區別。梅維恒的譯文字面上雖未出現“idea（想法、概念）”，但同樣將丑的存在建立于“天下知美”的條件上，意思和魏理相似，均表達了美和丑是兩個相互依存的觀念。其他西方譯者對此句的英譯也幾乎都圍繞著類似的思想，在此不一一列舉。

西方譯者普遍認為原文表達的是“美丑之分是觀念之分”的思想，這并沒有本質的錯誤，但仍然主要將美和丑視為不同的兩個類別，即便不是不同實體，也是不同觀念。因為不同，美和丑才可以通過對比凸顯對方的存在。這樣的解讀一般會被視為對丑存在的必要性的辯護。劉殿爵英譯文不去追究美和善存在的原因，其中心思想強調的是對“天下皆知美之為美”的批判，暗示的是美未必不是丑。盡管這兩種解讀之間并沒有不可調和的矛盾，但因側重不同，必然產生不同的讀者解讀傾向。西方譯者的英譯文多側重表達美與丑相依相存的關系，劉殿爵的英譯文則側重表達美與丑矛盾統一體的轉化。香港中文大學劉笑敢教授認為帛書本和竹簡本此處文字雖有差異，但思想內容都是在說“‘美向‘丑（惡）、‘善向‘不善轉化”[4]。這與劉殿爵的譯解相符。就思想內涵的包容性而言，美、丑之間雙向的轉化關系可將美與丑相互依賴的關系包含其內，但美、丑之間雙向的依賴關系卻不必然包括轉化。劉殿爵的英譯文不僅內涵更豐富，感情色彩也更為強烈，對世人的固定認識表達了明顯的不贊同。作為第二章起首句，這樣的譯解顯然可以引導讀者去打破自身的固定認識，從而能夠更好地理解下文“有無”、“難易”、“長短”、“高下”、“音聲”和“先后”的相互轉化。

《道德經》可以說是最經常被不斷重譯的中華典籍。老子博大的智慧在不同時代中、不同文化語境下和不同讀者的解讀里呈現出不同的面貌。這真可謂是道生萬物在翻譯現象中的體現。“《道德經》以其明晰不足、暗示有余的特點吸引著古今中外一代代學者的闡釋和翻譯。”[5]劉殿爵的英譯在思想譯解上具有包容性強的優點，對英譯本讀者提出了較高的閱讀挑戰，鼓勵讀者通過自己的思考求得對《道德經》的深刻理解。

參考文獻：

[1]Lau，D.C.Lao Tzu，Tao TeChing[M].London：Penguin Books，1963：6.

[2]Waley， Arthur.The Way and Its Power： A Study of the Tao TeChing and Its Place in Chinese Thought[M].New York：Grove Weidenfeld，1958：143.

[3]Mair， Victor H. Tao TeChing， The Classic Book of Integrity and the Way[M].New York： Bantam Books，1990：60.

[4]劉笑敢.老子古今：五種對勘與析評引論（修訂版）上卷[M].北京：中國社會科學出版社，2016：103.

[5]辛紅娟.《道德經》在英語世界：文本行旅與世界想象[M].上海：上海譯文出版社，2008：26.