淺析幼兒心理理論的起源

熊小紅

摘要：本文首先通過分析幼兒心理理論的起源，然后闡明幼兒心理理論的含義，對兒童而言，擁有良好的心理理論，可促進兒童諸多社會認知能力的發(fā)展，這些能力是他們與同伴、父母、兄弟姐妹以及陌生人相處所必需的。

關鍵詞：心理理論的起源；心理理論的含義

1.幼兒心理理論的起源

兒童在成長的過程中，逐漸發(fā)展出一種對自己和他人心理狀態(tài)的理解能力，他們開始理解自己所思考的、知道的、感知的以及所相信的也許與其他人有所不同，并開始了解到人們的許多行為是由他們自己的知識和信念引起或推動的。兒童的這種能力被心理學家稱為“心理理論”（Theory of Mind）。

心理理論是Premack & Woodruff通過對黑猩猩的研究于1978年在《行為與大腦科學》中提出的一個概念。他們認為：如果個體能夠將心理狀態(tài)歸于自己或他人，那么他就具有了心理理論。自從Premack &Woodruff;提出這一概念后，國外許多學者對此進行了大量的實證研究和理論探討，也因而使心理理論成為目前發(fā)展心理學研究中最豐產的領域之一。雖然，對于心理理論的概念日前尚存爭議，但一般認為心理理論是指個體具有的有關自己或他人的心理世界的知識，包括愿望、信念、意圖、情緒、虛構表征等，也被稱為常識心理學或樸素心理理論。

1983年Wimmer和Perner開始從發(fā)展心理學的角度探討這個問題。所謂心理理論意指對自己和他人心理狀態(tài)（如需要、信念、愿望、意圖、感知、知識、情緒等）的認識，并由此對相應行為作出因果性的預測和解釋。研究者較為一致地把達到對“錯誤信念”的理解作為幼兒擁有心理理論的主要標志。 所謂錯誤信念是指他人或自己的一些與現實不一致的信念。幼兒獲得錯誤信念理解的前提是能了解他人對同一事物的信念可能與自己的不一致。大量研究表明，3-4歲與4-5歲兒童的心理理論測驗成績存在顯著差異，Flavell等人發(fā)現，3歲兒童只能理解事物的一種解釋或表征，還不能同時理解對同一物體相互矛盾的兩種表征。只有到4歲以后，兒童才能明白物體既可以用其外表來描述，也可以用其本質來表征，從而具備有區(qū)分外表與真實的認知能力。一般認為，兒童的心理理論在4-5歲左右開始形成，其標志是成功地完成“錯誤信念”任務。許多關于兒童心理理論的研究均表明，4歲以前兒童還不能認識到他人會有錯誤信念，即尚不具備錯誤信念認知能力。關于兒童心理理論發(fā)展階段的研究結論并不完全一致，另一些研究發(fā)現3歲和4歲兒童沒有顯著差異。Leekam對2-5歲兒童心理理論能力發(fā)展的研究進行了較為系統的總結，指出3歲兒童能夠理解他人看到的世界不同于自己看到的；理解想象客體不同于真實物體，人的行為決定于他們的愿望、意圖和思想；理解知覺活動（如看） 以某種方式與“知道”的概念相聯系。4-5歲兒童能夠認識到不同知覺和觀察角度會使人對相同客體或事件有不同的解釋；能理解知覺（看或聽）獲得知識與知識因果性的關系（有人知道某事，因為他們看或聽見過它），理解知識和信念與行為因果性的關系（信念導致人以一定的方式活動）；形成關于情境的錯誤信念，所以能夠理解人對情境的錯誤表征會導致錯誤的行為。幼兒在4歲時才能達到對錯誤信念的理解。早期對幼兒心理理論的研究集中在信念與現實的理解上，研究對象的年齡限于3～5歲。如果幼兒能認識到他人將會基于自己的錯誤信念來行動的話，我們就會得出結論：幼兒能把信念歸于他人，也就是具有了心理理論。

2.幼兒心理理論的含義

何謂心理理論，20年過去了，理論家們并未在統一的意義上使用這一概念。相反，心理理論常被用于不同場合：①是指發(fā)展心理學關于兒童對心理的認識這一研究領域的統稱，這是個最寬泛的用法；②是“理論”一詞的本義，指知識的組織結構；③是特指推知他人心理狀態(tài)的能力；④則給予術語以更正式、更具體的定義，意指兒童的認識具有理論化的性質，認為“兒童對心理常識的認識，本質上具有理論性，具有科學理論一樣的作用”；⑤認為心理理論是一種常識心理學（folk psychology），而不是一種科學意義上的理論。

一般地認為，所謂的心理理論是指兒童對自我和他人心理狀態(tài)的認識，借助于這種認識，可對自我和他人的行為進行解釋、預測和控制。兒童對心理狀態(tài)的認識包括對自我心理狀態(tài)和他人心理狀態(tài)認識兩個方面。另外，幼兒心理理論（theory of mind）發(fā)展的研究是當前發(fā)展心理學認知發(fā)展領域的熱點問題。心理理論是指憑借一定的知識系統對他人的心理狀態(tài)進行推測，并據此對他人的行為做出因果性預測和解釋的能力。它作為一種重要的社會認知能力，對于個體終生的社會適應能力有著重要的影響。同時，它也是兒童認知發(fā)展的一個重要方面，心理理論的獲得也會促進兒童的同伴互動和人際交往，進而為其后社會化奠定基礎。

3.幼兒擁有“心理理論”意味著什么？

心理理論在人與人的相互作用中起著重要的作用。心理學家普遍認為，擁有發(fā)展良好的心理理論，就能使個體更好地操作與控制日常的社會環(huán)境，較準確地預測他人和自己的認知和情感狀態(tài)，并協調相互間的關系。

對兒童而言，擁有良好的心理理論，可促進兒童諸多社會認知能力的發(fā)展，這些能力是他們與同伴、父母、兄弟姐妹以及陌生人相處所必需的。例如，兒童若提高了對相互矛盾的心理表征的認識水平，就可以理解看法、偏見、信念、欺騙、爭執(zhí)、印象、反語、諷刺、錯誤觀念和解釋等概念的含義，并且認識到，由于人們對同一事物可能持有不同的認知表征，因此每個人自己也就可能出現錯誤信念，即自己關于某事的認識可能是錯誤的。他們在認識到外表與真實有差異后，就可把這種認識應用于對關系的認識上，比如意識到“他們表現得好像彼此喜歡，但是實際上他們并不喜歡對方……”此外，心理理論能力在兒童的理解及敘述的產生上很可能扮演一個中心的角色。實際上，在學前兒童的故事書里有大量與角色的愿望和信念有關的內容。例如，小紅帽的故事。這個故事說的是小紅帽有一個錯誤信念，即認為狼是她的外婆。作為讀者（包括幼兒），我們都知道狼是在欺騙小紅帽。但為了理解和欣賞這個故事，幼兒必須能夠超越現狀，理解到小紅帽是不知道我們所知的，否則，這個故事的許多意蘊就喪失了。

參考文獻：

[1]兒童別稱命名能力與錯誤信念理解能力的關系[D]. 西南師范大學， 2004：36

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