“知識付費”的春天，在于挖掘免費課程的痛點

文/本刊記者 陶春

在中國，“共享”兩字越來越深入生活，與教育對應(yīng)的是，教育資源的共享。有人說，慕課迎來了它的春天，可以借力“共享”，將優(yōu)秀的師資通過授課傳播給更多的學生。然而，許多慕課無法解決的問題仍然擺在我們的面前。

對于學生而言，從長期的價值收獲來看，傳統(tǒng)的校友圈子在職業(yè)生涯中起到的紐帶作用，尤其是名校的影響力和認同感，人與人交流中收獲的信息和感受，這些方面是慕課平臺很難企及的；從短期的學習收獲來看，同樣存在困惑。《英國教育思維》的一篇文章《MOOC到底是為什么沒有起到預(yù)期那么大的作用？》中，作者這么解讀原因：學生們?nèi)狈ΜF(xiàn)實課堂或討論帶來的“社群意識”，從而導(dǎo)致他們無法繼續(xù)學習。

對于老師而言，現(xiàn)實中的名校身份也存在重要的價值，在認同老師身份的基礎(chǔ)上，在線學習的傳播，相對更容易達到推廣效果。2017年11月，薛兆豐在知識服務(wù)App上的專欄《薛兆豐的北大經(jīng)濟學課》訂閱用戶數(shù)突破20萬大關(guān)，被稱為知識服務(wù)的里程碑，薛兆豐也成為了一名“網(wǎng)紅教授”。然而，前不久，媒體報道“網(wǎng)紅教授”薛兆豐選擇辭職離開北大。于是，輿論發(fā)出質(zhì)疑的聲音：“離職之后，薛兆豐就不能用北大教授的名義去授課，還能將自己的‘網(wǎng)紅’之路延續(xù)下去嗎？之所以那么多網(wǎng)友付費去跟隨薛兆豐學知識，想必很多也是看中薛兆豐北大教授的身份。教授身份是基礎(chǔ)，‘網(wǎng)紅’標簽只是基于機遇、運氣、學識等層面的衍生物。”

其實，這已經(jīng)不是第一起“網(wǎng)紅老師”辭職的案例了。“網(wǎng)紅老師”離開現(xiàn)實的光環(huán)后，是否能繼續(xù)光芒閃耀，有待時間的檢驗，但是，不可否認的是，無論是慕課還是各種網(wǎng)絡(luò)平臺的學習學途徑，知識付費已經(jīng)和我們越來越近。

慕課，從免費到部分收費

以慕課為例，慕課概念的提出至今已經(jīng)多年，回望2017年，慕課呈現(xiàn)出一個明顯的變化，慕課開始對部分內(nèi)容收費。Class Central 是有關(guān)慕課（大規(guī)模開放在線課程，MOOC）的搜索引擎和評論網(wǎng)站，也是有關(guān)慕課在全球頗有深度的評論網(wǎng)站。對此，Class Central 上刊登Dhawal Shah的一篇文章《由免費轉(zhuǎn)為付費的MOOC平臺們，現(xiàn)在怎么樣？》中提到，“2011年，我參加了最早期MOOC課程中的一門，當時視頻、作業(yè)和證書都是免費的。遺憾的是，這種模式在2017年不再適用。”

這一篇評論文章進一步闡述：“隨著MOOC供應(yīng)商開始尋找一種商業(yè)模式，他們將部分內(nèi)容放入收費區(qū)，以便讓更多用戶付費。MOOC從‘免費’變成‘旁聽者免費’。免費證書是第一個轉(zhuǎn)為付費的項目，接著評分作業(yè)也被放入收費區(qū)。現(xiàn)在所有主要的MOOC供應(yīng)商都有（或即將推出）全付費課程（甚至視頻）。”為此，Class Central 對于主流的四大MOOC平臺——EdX、Coursera、FutureLearn以及Udacity進行總體的介紹。

edX：edX由哈佛大學和麻省理工學院聯(lián)合創(chuàng)建，是目前唯一提供免費作業(yè)評分，也是到2015年底仍然提供免費證書的MOOC平臺。edX推出了付費課程，常見的收費是幾百美元。但除此之外，edX的所有課程都可以免費獲取，學員可根據(jù)自身需求支付證書的費用。

Coursera：Coursera上不同的課程有不同的收費標準，只挑比較通用的標準來介紹，Coursera的大多數(shù)新課程是專業(yè)化的一部分，可以獲得“微證書”的一系列短期課程。Coursera推出了專業(yè)化訂閱，學員可按月支付訂閱費用。但學員必須注冊訂閱才能獲得證書和評分作業(yè)。在Coursera上更為常見的是，在學生注冊一門新課程之后，Coursera會提供學生7天免費體驗的機會。對于少數(shù)不屬于任何專業(yè)的課程，有些允許注冊“旁聽模式”學習。

FutureLearn：FutureLearn從未提供過免費證書。但FutureLearn推出了一種新的付費模式。課程內(nèi)容在學習期間以及課程結(jié)束后兩周內(nèi)，學員可以自由訪問，如果想獲得課程的無限訪問權(quán)，學員需要花費30-90美元的費用。2016年底，F(xiàn)utureLearn宣布與迪肯大學（Deankin University）合作，提供六個在線的研究生學位課程，大多數(shù)是付費的課程。

Udacity：與上述其他MOOC平臺不同，Udacity更多面向的是科技公司。這些公司也開設(shè)自己的課程，有時由合作科技公司的人來講授。Udacity早在2014年5月就成為第一家停止發(fā)放免費證書的MOOC平臺。Udacity將自己的證書認證稱之為“納米學位（Nanodegrees）”，課程通常是免費的（但證書需要收費），學員能完成一些基本的測驗和編程作業(yè)。

受眾對付費MOOC存異議

前不久，Class Central公布2017年他們對用戶進行的首次調(diào)查。據(jù)調(diào)查的數(shù)據(jù)顯示，Class Central的用戶大多受過高等教育，對MOOC感興趣既有個人原因也有職業(yè)方面的原因。總的來說，他們不太愿意為MOOC付費，并且對MOOC的社會價值和互動價值存在分歧。

在被調(diào)查者中，大部分（71%）至少參與了一門MOOC課程，21%的人稱自己對MOOC“不熟悉”。盡管絕大部分被調(diào)查者表示熟知MOOC并對此感興趣，但仍有不少人（57%）不確定參與免費或低成本大學課程的實際作用。大多數(shù)用戶沒有在MOOC中感受到社會性或交互性功能。將近一半（48%）的被調(diào)查者認為討論組是MOOC的重要組成部分，但只有25%意識到積極參與討論的重要性。

超過一半的用戶（5 1%）表示他們不愿意為MOOC證書付費，另外將近一半人至少在某些情況下會付費。大多數(shù)被調(diào)查者（85%）認為，他們的雇主會認可MOOC證書的部分價值，其中28%覺得雇主會認為MOOC證書具有很高的價值。有趣的是，那些只參加了少量課程（甚至沒有參加）的人更加認可在MOOC課程中獲得證書的重要性。

在愿意為證書付費的人當中，有60%表示他們的付費意愿受課程主題的影響，52%則認為推出課程的機構(gòu)或高校是他們付費的考慮因素，其他因素對大多數(shù)用戶為證書付費的意愿沒有產(chǎn)生強烈影響。

非洲是世界上唯一一個愿意為證書付費比不愿意付費的被調(diào)查者更多的地區(qū)。同時，愿意為證書付費的人更能意識到與其他學員交流的重要性。這可能意味著MOOC平臺有機會通過建立社區(qū)討論組的功能來盈利，而不僅僅靠認證證書。調(diào)查還顯示，MOOC新人比老學員有更強的付費意愿。36-45歲的被調(diào)查者的付費意愿是最強烈的。

探索學習個性化的新嘗試

由上可以看出，想讓用戶認可付費服務(wù)，平臺必須提供更為個性化和優(yōu)于免費課程、能解決免費課程痛點的服務(wù)。《英國教育思維》刊登的《MOOC到底是為什么沒有起到預(yù)期那么大的作用？》一文中，提到一些新的嘗試。

哥倫比亞大學工程學院的一項“低科技課程”僅僅使用一個簡單的視頻鏈接，在線觀眾可以很容易地在教室后面的攝像機和前面的攝像機之間切換，讓學生覺得他們就是在真實課堂上學習的課程。教育科技公司正在通過強化這一點，例如，Chan Zuckerberg Initiative的項目使用科技來根據(jù)個別學習者的需要塑造教學。另外，印度的教育科技初創(chuàng)企業(yè)Byjus，能夠通過算法修改學習體驗來了解學生的能力，提供針對學生長處和短處的可變化內(nèi)容。

在線教育提供商Oxademy與外包商VFS Global的教育部門合作，提供首個知識驅(qū)動的人工智能（AI）云基礎(chǔ)設(shè)施VFS-Oxademy，可以辨識每個學生的優(yōu)勢和劣勢，根據(jù)個人的行為生成定制的學習路徑。該模式還提供關(guān)于學生表現(xiàn)的實時分析，使學生更感興趣，還有讓學生可以直接與導(dǎo)師交談的聊天設(shè)置。

一些平臺開發(fā)的課程，旨在培養(yǎng)出為就業(yè)做好充分準備的畢業(yè)生。例如Udacity與谷歌開發(fā)了一款關(guān)于Android的課程，還有一門自動駕駛汽車的微課程，其指導(dǎo)講師更是由奔馳公司直接提供。另外，Oxademy讓MBA學員在藍籌股機構(gòu)進行“虛擬工作實習”，讓中東或印度的學生與一家英國公司通過虛擬技術(shù)一起工作。

所以，也許付費的個性化服務(wù)將越來越精彩，然而，大眾對于在線學習、知識付費的爭議仍然存在，也有很多變數(shù)，如何讓用戶愿意為知識付費，將是一個值得長期探究的話題。