Y染色體正在消失

陳佳莉

自從人類誕生以來，男人基因中所特有的Y染色體就一直決定著下一代的寶寶是男是女。但據澳大利亞媒體報道，Y染色體可能正在消失！

科學家們普遍認為，Y染色體正在萎縮，未來男性擁有的是一個正常的X染色體和一個萎縮的Y染色體。如果這種退化趨勢一直保持下去，那可能在460萬年以后，人類就保不住Y染色體了。也許這個時間段聽起來“遠著呢”，但如果從生命在地球上已經存在35億年的角度考慮，這個消息可能就沒有那么樂觀了。

男同胞先別著急，其實在Y染色體是否真的會消失的問題上，科學界目前被劃分為“消失派”和“保留派”。

“保留派”認為，Y染色體的防御機制能夠對其進行挽救。美國麻省理工學院霍華德休斯醫學研究所的詹妮弗博士開展了針對印度恒河猴、人類和黑猩猩三類物種Y染色體的基因序列的比較分析，結果發現，在整個進化過程中，雖然Y染色體上的基因在不斷減少，但人類和恒河猴都保留了相同數量的同源祖先基因。說白了也就是Y染色體上的基因雖然在持續減少，但決定性別的關鍵基因還是一直被保留了下來。

但“消失派”認為，Y染色體的防御機制所做的一切不過是Y染色體在面臨消亡前的垂死掙扎而已。澳大利亞拉籌伯大學的格雷教授認為，詹妮弗博士所謂的在“精減”中保留下來的關鍵基因依然有可能會在未來進化途中喪失。

雖然聽起來Y染色體消失的論調可能會讓人覺得很悲劇，但據報道，即使與Y染色體告別的那一天真的來臨了，也不意味著男性同胞的消亡。有研究認為，當Y染色體徹底消失以后，決定男性性別的“鑰匙”SRY基因并不會隨之消失，而是遷移到了別的染色體上，繼續保持它的性別決定屬性，也就是說，即使脫離了Y染色體，也可以繼續繁殖雄性后代。

（摘自《北京晨報》）