劉詩瑤
2017年,國際南極旅游組織行業協會(以下簡稱IAATO)發布的數據顯示,2016~2017年南極季到訪南極的全球游客達44367人次。其中,中國游客數量大約5300人次,占全部南極游客的12%,成為僅次于美國的南極旅游第二大客源國。
除了觀景探險,南極旅游更是一次環保教育和科學普及的文化之旅。通過親身體驗,人們能夠真實地體驗極端的氣候、接近地球獨特物種,追尋百年前人類探險英雄的足跡。
南極旅游始自20世紀60年代前后,目前,南極游客數量已由每年幾百人增長至5萬多人。
環保是南極旅游的第一要事。南極生態系統極其脆弱,甚至一粒外來種子都可能給南極帶來顛覆性破壞,威脅物種格局。開展安全的、對環境負責任的南極旅游成為人類的發展共識。
南極旅游已納人南極條約框架進行管理,并成為南極條約協商會議的重點議題。
登陸南極時,下船前船方會對游客不斷重申環保要求。例如,游客必須穿船方提供的高筒靴,并要將靴子浸泡在消毒水池后才能上島;船方會認真檢查游客衣服,用吸塵器將可能攜帶的種子或者碎屑物品吸干凈,確保其不會遺落在南極;游客觀賞企鵝時,必須與企鵝保持5米距離……
安全是另一重要議題。保障旅游安全,旅游公司要負責,也需要游客配合。目前,IAATO根據極地經驗和實時氣象條件進行游覽路線規劃,但南極大陸氣候嚴酷、氣象變化莫測,為行程帶來一些風險和變數。
一般來說,游客從阿根廷烏斯懷亞上船后,參加的第一個集體活動就是緊急撤離的逃生演習。抵達南極后,須嚴格遵守規則,跟著領隊走相應規劃的安全路線。如遇到極端天氣被迫放棄行程,也應本著安全第一的原則進行配合。
旅游對南極科研活動的影響越來越受到關注。南極科考的窗口期和南極旅游的窗口期均在南極夏季,為方便中國游客游覽,長城站專門劃出規定路線作為參觀地帶,夏季長城站最多一天可接待兩至三批中國游客,每批一兩百人。
“在不影響正常科考的情況下,科考站會盡量滿足游客參觀的心愿,但科考站畢竟不是旅游設施,如果有額外的、過多的接待任務,會分散科考人員的精力,希望中國游客能夠理解。”國家海洋局極地考察辦公室陳丹紅副巡視員說,一些國內旅游公司將參觀中國的長城科考站作為南極旅游的賣點,以此調高價格,對游客產生了一些誤導。
目前對南極旅游的約束,主要來自南極條約協商會議通過的有關措施和決議,以及以IAATO為首的行業自律。但美國、俄羅斯、挪威、法國等國已通過國內立法對本國包括旅游在內的南極活動實施管理,對本國公民南極活動的合規環保進行約束。我國也已建立了南極考察活動管理體系,為開展南極旅游等活動的環境管理奠定了基礎。
(摘自《人民日報》)