晚清官員為何不賣字

白謙慎

潤筆費時有

翁同龢的日記曾記載：“羅大春（福建總兵，字景山，其子萌生門生）送別敬，受之， 贈以扇一、條四。” “別敬” 即禮金，是實實在在的銀子。翁同龢以一張扇面和四件條幅答謝，用的詞依然是“贈”，說明這是兩者之間的贈答，不能算買賣交易。

張德昌先生曾根據李慈銘的《越縵廬日記》，對李慈銘在京師為官期間的收入和支出做了非常具體的統計和分析。從所列收入來看，李慈銘為人撰寫行述等，收30兩到100兩不等的潤筆，但是卻沒有賣字的收人。京官收入不高，應酬多，雖然能得到各種饋贈，但李慈銘的生活并不寬裕，有時甚至借債度日，相當拮據。即便如此，不見其有賣字的收入記錄。

賣字不體面

官員們在有俸祿的時候，為增加收入而賣字，大概會被認為是不夠體面的事。清初書法家傅山曾慨嘆：“文章小技，于道未尊，況茲書寫，于道何有！吾家為此者，一連六七代矣，然皆不為人役，至我始苦應接俗物。”傅山不曾為官，對他來說，賣字為生都是一件令人遺憾的事，何況官員們。即使是公開掛潤例賣字的文人，如莫友芝等，朋友求字并不收錢，潤例是對生人的。這個習俗一直延續到清末民國初年。也就是說，賣字的文人，也依然保留了相當大的非商品化的空間。如果將書法都作為商品來處理，那對文人文化將是一個重大沖擊。

正因為官員的書法不是商品，而是可以索求的“禮品”，官員們在日常生活中要書寫大量的書法，這就使藝術的欣賞和使用廣泛地滲入到日常生活的各個方面。同時，這也是在經歷了這么多的戰亂之后，依然有如此多數量的書法存世的一個主要原因。

（摘自《北京晚報》）