林繼中
對未來,我們這些人是不是有點“想象力貧乏”?“一擔能挑兩座山”啦,“月宮裝上電話機”啦,太玄乎卻又太坐實。移山仍要用扁擔來挑?月宮之妙弄半天就安了部電話機?也許正因為這個“貧乏”的緣故,“未來學”上世紀八十年代剛一“舶來”中國大陸,便風靡起來:《第三次浪潮》啦,《第四次浪潮》啦,《九十年代大趨勢預測》啦,一路看好。喏,就手頭這本《未來之路》,個頭不大也賣到二十元的辣價錢——可我還是認了。
電腦奇才比爾`蓋茨在書中展示了如是的景觀:讓現實中最具潛力的事物迅速發展,便成了未來。就像十五世紀中國印刷術的引入刷新了歐洲文明一樣,不起眼的小小硅片也正在刷新人類的文明。個人計算機聯網將導引我們馳入未來。你輕輕一敲鍵盤,世上任何地方任何時候任何種類的信息都將恭候在你的身邊,成了“在指尖上的信息”。空間距離消逝了,人和人,人和物都貼近了,那才真叫“不出戶,知天下”呢!每個人都可以在家“上班”,可以在家和天涯海角的朋友“聚會”,可以在家“住院”請各地名醫會診,可以隨時看你想看的任何一部電影,可以不摸“阿堵”就買到東西,可以……
未來世界的奇妙固然叫我吃驚,但更令人震撼的是那種從現實事件中“讀”出未來的本領!是的,十九歲的比爾`蓋茨就是在廣場地攤上買到的一本《大眾電子學》里一篇關于一臺小計算機的描述文章中讀出未來的。個人化。不超出購買力。適應性強。夠了,這些就足以點燃想象力:每個家庭桌上都能安上計算機。將一大片計算機連接起來。信息高速公路,這就是未來的世界!
說到想象力,譯者后記糾正了我的偏頗:計算機二進位制原理發軔自《易經》《老子》的陰陽理信紙。可知中國人的想象力原本不賴。問題是,高妙的想象還要與最大膽最投入的實驗配套,坐而論道是遠遠不夠的。“未來學”不是“空想學”,而是一門從現實中發現、培育未來的學問。由此而記起另一本書——《驚世偉績——高技術的搖籃硅谷攬勝》,書引查爾斯`斯波克的話說:“如果產業政策講,在將來的計算機產業中,半導體產業對我們是重要的,那就要建立能夠確保此點實現的經濟環境。為建立這樣一種經濟環境,需要做的就一定要做。”
是的,為了未來,需要做的就一定要做。