讀未來

林繼中

對未來，我們這些人是不是有點“想象力貧乏”？“一擔能挑兩座山”啦，“月宮裝上電話機”啦，太玄乎卻又太坐實。移山仍要用扁擔來挑？月宮之妙弄半天就安了部電話機？也許正因為這個“貧乏”的緣故，“未來學”上世紀八十年代剛一“舶來”中國大陸，便風靡起來：《第三次浪潮》啦，《第四次浪潮》啦，《九十年代大趨勢預測》啦，一路看好。喏，就手頭這本《未來之路》，個頭不大也賣到二十元的辣價錢——可我還是認了。

電腦奇才比爾`蓋茨在書中展示了如是的景觀：讓現實中最具潛力的事物迅速發展，便成了未來。就像十五世紀中國印刷術的引入刷新了歐洲文明一樣，不起眼的小小硅片也正在刷新人類的文明。個人計算機聯網將導引我們馳入未來。你輕輕一敲鍵盤，世上任何地方任何時候任何種類的信息都將恭候在你的身邊，成了“在指尖上的信息”。空間距離消逝了，人和人，人和物都貼近了，那才真叫“不出戶，知天下”呢！每個人都可以在家“上班”，可以在家和天涯海角的朋友“聚會”，可以在家“住院”請各地名醫會診，可以隨時看你想看的任何一部電影，可以不摸“阿堵”就買到東西，可以……

未來世界的奇妙固然叫我吃驚，但更令人震撼的是那種從現實事件中“讀”出未來的本領！是的，十九歲的比爾`蓋茨就是在廣場地攤上買到的一本《大眾電子學》里一篇關于一臺小計算機的描述文章中讀出未來的。個人化。不超出購買力。適應性強。夠了，這些就足以點燃想象力：每個家庭桌上都能安上計算機。將一大片計算機連接起來。信息高速公路，這就是未來的世界！

說到想象力，譯者后記糾正了我的偏頗：計算機二進位制原理發軔自《易經》《老子》的陰陽理信紙。可知中國人的想象力原本不賴。問題是，高妙的想象還要與最大膽最投入的實驗配套，坐而論道是遠遠不夠的。“未來學”不是“空想學”，而是一門從現實中發現、培育未來的學問。由此而記起另一本書——《驚世偉績——高技術的搖籃硅谷攬勝》，書引查爾斯`斯波克的話說：“如果產業政策講，在將來的計算機產業中，半導體產業對我們是重要的，那就要建立能夠確保此點實現的經濟環境。為建立這樣一種經濟環境，需要做的就一定要做。”

是的，為了未來，需要做的就一定要做。