方草尋源

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主要產地：中國廣西、廣東、湖北、湖南、浙江、江西各地。

入藥部分：鉤藤的帶鉤莖枝。

性味：性微寒，味甘。

功效：疏風清熱，平肝定驚、抗痙攣及降血壓。

用法：內服、煎煮成藥湯。

注意：體虛無火者忌服。

人間仙境

圣堂山是大瑤山最高的山峰，九曲連環。傳說以前這里有一位瑤族頭領——公甘老人因躲避官兵追捕，隨手抓起攜帶的糯米粉撒去，糯米粉瞬間化為圣堂山，山與山之間那座跨過萬丈深淵的天橋，就是公甘老人解下自己的白頭巾，拋向高峰而變成的。圣堂山的美景，被稱為“人間仙境”，就連野花都有它的藥用價值。難怪后來一位仰慕公甘老人的采藥先生，看到圣堂山美景的時候，流連忘返，最后居然在山中度過了3年而不知，出山時才發現當日自己帶上山的那把柴刀，刀柄早已腐朽成灰了。

300年的古樹王

在這個“人間仙境”上，我們遇上了鉤藤。顧名思義，鉤藤應該是一種藤狀植物，如絞股藍一樣呈細長形，然而，眼前這一大樹干，居然也是藤狀植物。

鉤藤確是藤狀植物，有那么粗的枝干，是因它年齡已大，粗壯的鉤藤枝干，在歲月磨損下已經沒有鉤了，鉤都集中在嫩枝上。這棵鉤藤已差不多300年，但只要根部沒有砍掉，明年就會再長出新葉來。藥農采收鉤藤后，會先將之切片、曬干，再送到工廠加工。

兒科專用藥

鉤藤性味甘涼，是開奶茶主要成分之一，有疏風清熱、平肝定驚的作用。以前開奶茶之中大多有鉤藤，現今則主要用于風重的病人。

鉤藤又名鷹爪風，命名的由來主要是因為它葉腋的部位長有彎鉤，有些是對生兩鉤，有些是單鉤，入藥的部分是帶鉤莖枝。

鉤藤的文字記載，最早見于南北朝陶弘景的《名醫別錄》，古代醫家認為鉤藤氣味比較輕清，所以將它作為兒科專用藥。后世醫家不斷拓寬鉤藤的應用范圍，目前鉤藤已經成為婦科、內科及兒科的常用藥物。

《紅樓夢》中的鉤藤

《紅樓夢》第八十三回中，薛蟠的妻子夏金桂不聽薛寶釵好言相勸，借酒發瘋，大吵大嚷，氣得薛姨媽怒發沖冠，肝氣上逆，左肋疼痛，寶釵等不及醫生來看，先叫人買了幾錢鉤藤，煎茶給母親喝，不久，薛姨媽就不知不覺地睡著，肝氣也平復了。

中醫認為肝在人體的新陳代謝、氣血調節、情志活動等方面，有主持或協調作用，影響極其廣泛。由于鉤藤可平肝息風，才令薛姨媽“肝氣漸漸平復”。這個例子再一次證明，曹雪芹對中醫學的了解。

現代對鉤藤的作用，還有更深入的研究。現代藥理研究表明，鉤藤有明顯的降壓作用，臨床上用它來治療肝陽上亢型的高血壓。不過，鉤藤煎煮如果超過20分鐘，降壓有效成分就會被破壞，所以不宜煎煮太久。需要的時候，最好咨詢醫生。