英語新詞匯背后的近現代西方社會文化透視

陳可一

摘 要：語言是人與人之間的一種交流方式。語言是為了生活的需要，在特定的環境中產生的，所以特定的環境必然會給語言打上屬于特定的環境烙印。社會的發展推動了英語詞匯的發展，同樣，英語詞匯的變化也是社會經濟、政治和文化的反映。將著重從英語新詞匯產生的社會及歷史背景方面分析英語新詞匯體現出的西方文化。

關鍵詞：英語新詞匯；社會背景；文化現狀

一、引言

語言是“實踐”的，在馬克思主義的語言哲學中，主要在實踐哲學的基礎上闡述了本體論層面的語言觀，揭示了物質、意識、實踐、認識、交往相互融貫的總體關系。世界是不斷發展的，事物發展的實質是新事物的產生和舊事物的消亡，語言也是這樣。語言發展變化的速度較為緩慢，但詞匯的變化速度是極快的。因為語言的不斷使用以及社會、文化等很多因素的影響，語言在不斷向著更加簡練實用、包容力表現力更強、更加實際的趨勢發展。

在信息技術發展和經濟全球化的現代社會，英語詞匯的更新和發展更為頻繁。社交軟件的普及為新詞匯的推廣提供了渠道，如近幾年牛津詞典收錄的新詞“feminism”“shronk”等都是適應社會發展中新觀念、新事物的體現，據《馬恩哈特詞典伴侶》雜志統計，每年進入他們數據庫的新詞匯高達1500～1600個。

本文將著重從英語新詞匯產生的社會及歷史背景方面分析英語新詞匯體現出的其受到的西方文化歷史的滲透和影響。

二、社會文化與英語新詞匯的定義

1.社會文化的定義

社會文化主要是由社會意識形態構成的。社會意識形態是指反映一定社會經濟形態和一定階級或社會集團的利益要求的觀念體系。文化屬于歷史的范疇，每個社會都有和自己社會形態相適應的社會文化，并隨著社會物質生產的發展變化而不斷演變。如哲學、宗教、藝術、政治思想、法律思想、倫理道德等作為觀念形態的社會文化，都是一定社會經濟和政治的反映，并對社會的經濟、政治等方面造成重大的影響。

隨著民族的產生和發展，社會文化逐漸具有民族性，代表了一個民族在意識形態上的特點。社會物質生產發展的歷史延續性決定著社會文化的歷史連續性。社會文化隨著社會的發展，通過社會文化自我完善而不斷發展。

2.英語新詞匯的定義

英語新詞匯分為創造性的單詞和由不同構詞法組成新的意思的單詞，即發明詞或詞組行動，是在傳統口頭用語或者書面用語中找不到的，隨著社會的不斷發展而產生的新鮮詞匯。它可能另外暗示對老詞的用途在新感覺譬如基于新意思現有的詞或詞組，是特別有用的在辨認發明、新現象，或承擔了新文化背景的舊詞匯。

語言作為社會交流的基本方式，語言中新詞匯的出現或多或少地反映了社會文化的現狀。從古至今的西方世界，英語的不斷發展和新詞匯的出現反映了一個時代科技、政治、文化、宗教的發展。

三、社會背景對英語新詞匯發展的滲透

新詞匯的產生總是有一定的社會背景，當舊的詞語不能滿足人們表達、交流的需求時，人們就會創造新詞匯來表達新科技、新事物和新觀念。二十世紀以來，科學技術的發展和一直以來的西方社會歷史的變遷產生了許多新事物、新發明，英語新詞匯也涵蓋滲透到了信息技術、社會、政治等方面。

1.信息科學技術對英語新詞匯發展的滲透

隨著信息科學技術的快速發展，科技領域內的發明層出不窮，傳統的英語詞匯不足以適應科技快速發展的社會需要。每當科學技術發展到一個新階段時，就有大批新詞出現。科學技術的發展要求必須有與它的發展相適應的詞匯來表述其科學成果，同時，許多發明的出現也促使英語產生了許多新生詞匯，豐富了英語表達，如曾經電腦的發明出現了“Computer”一詞，后來電腦的功能擴大，不僅僅只用于計算，當兩臺及以上電腦終端通過信息技術被聯系起來的時候，就出現了Internet（互聯網）。當互聯網不再只用網線連接而拓展到無線信號聯系時，就出現了WiFi（wireless fidelity）。而如今，科技方面的英語新詞匯仍在不斷地擴展，Computer Graphics（CG技術）、Enhanced Versatile Disk（增強型多媒體盤片系統）等高科技產品的出現為英語新詞匯的擴展提供了源源不斷的動力。

科技的發展為新詞匯的產生提供了廣闊的來源，社會生產的發展是社會文化發展的根本動力。在工業革命鼎盛的維多利亞時代，英國就曾出現社會文化的“大爆炸”，新發明帶來的新詞匯被廣泛運用在社會生活中。

2.社會政治生活發展對英語新詞匯發展的滲透

復雜多變的社會政治舞臺上，重大政治事件接連發生，如二戰后的United Nation（聯合國），Yalta System（雅爾塔體系），五十年代至九十年代的Cold war（冷戰），美國政黨之爭中出現的Hawk（鷹派）和Dove（鴿派）。

九十年代是sexism（性別主義）快速發展的時期，在西方的婦女解放運動中出現了Ms（女子）等詞匯。至今，西方社會中最火的一詞“Feminism”，意思為“女權運動”或“女權主義”，在許多政治領域中都屢見不鮮。西方民主政治發展較早，西方女權主義在二十世紀二三十年代是重要的形成期。工業革命的開展使社會生產力快速發展，女性在滿足了生活需求，逐漸走出家庭步入社會的過程中，意識到社會中存在的性別歧視，并進行了一系列的維權運動。在“Feminism”中還分為許多流派，其中一個為“radical feminism”（激進女權主義）“equity and gender feminism”（公平和性別女權主義）。“Feminism”一詞的出現，是女性在現代政治生活中爭取平等權利的體現，是對西方“人權”觀念的再一次審視和擴展。伴隨著“Feminism”的出現，某些不了解女性所困境的人被批評為“Transphobic”（跨性別恐懼癥），并且這被認為是對性別多元者的歧視。

四、英語新詞匯對西方社會的發展影響

英語新詞匯的產生也反映了西方社會在一定時代背景下的文化狀況，在西方文學和宗教文化的發展中也起到了重要的作用。西方社會的發展催生著新詞匯，同時新詞匯的產生豐富了表達，使人們對于某一事物的描述更加形象和精準，促進了社會文化的發展。

1.英語新詞匯對西方文學發展的影響

Beat Generation（垮掉的一代）又稱Lost Generation（迷惘的一代），是特指第二次世界大戰之后美國的一群松散結合在一起的年輕詩人和作家。這一名稱最早是由作家杰克·克魯亞克于1948年前后提出的。“垮掉派”代表人物杰克·凱魯亞克表現了二戰后美國青年迷茫、失望和深沉的懺悔意識，戰爭后人們對于精神的安慰、心靈的寧靜的尋覓。同時期，美國搖滾樂和爵士樂也在快速發展，其不羈且接近瘋狂的表現形式表現了“垮掉的一代”尋求新的刺激，尋求絕對自由、放縱、沉淪，以此向體面的傳統價值標準進行挑戰。他們反對扼殺人的心靈與人性，而支持絕對瘋狂的浪漫主義情懷。“Beat”一詞原有“疲憊”或“潦倒”之意，而克魯亞克賦予其新的含義“歡騰”或“幸福”及音樂中“節拍”的意思。

直到今天，在形容“快樂”“幸福”的英語單詞中，仍有很多是以“Beat”為前綴的，如“Beatific”（極樂的）“Beatitude”（至福）等等。

The Beat Generation的出現是二戰后對傳統文化價值觀否定的最重要力量，是對權威和主流文化的挑戰，對后世西方文化產生了深遠的影響。

2.英語新詞匯對宗教和社會文化發展的影響

Eat no fish在英文中意思為“忠于政府的人”。它產生的時代背景是，英國原是一個天主教國家，因為亨利八世未獲得教皇批準自行離婚，挑戰了教皇權威，使英國王室與羅馬教廷決裂，英國的天主教脫離了羅馬教廷的控制，成立了獨立的英國國教，然而這場由亨利八世引發的“都鐸革命”卻使英國國內思想矛盾和社會沖突達到了極點。伊麗莎白一世即位后，看到英國國內因為宗教斗爭而民不聊生，決心整治宗教遺留問題。

伊麗莎白一世采取了對天主教和新教兼容的政策。1571年，伊麗莎白一世促使國會通過作為英國國教會官方教義的《三十九信條》，最終確立了英國國教。

作為《三十九信條》中的一項規定，英國國教會摒棄了天主教“星期五不準吃肉”的齋戒。英國的許多百姓為了表明自己的態度，決定違背天主教中“星期五不吃魚”的規定，站在伊麗莎白一世一邊與天主教劃清界限。

“星期五不吃魚”后又縮略成“不吃魚”。不僅僅在伊麗莎白一世的統治時期甚至直至今日，“不吃魚”表達了人民與政府保持一致的態度，于是在英語中，“不吃魚”就成了表示擁戴政府的行為，“不吃魚的人”就成了“忠于政府的人”的代名詞，后來繼續發展成為“誠實可信的人”。

在西方社會中，宗教總是滲透在社會生活的方方面面。“Eat no fish”的產生正是宗教和政治相互影響的表現。宗教對西方政治文明的基礎——人權思想發揮了不可替代的作用，此外，基督教“博愛”“感恩”的教義對西方的社會公共管理也產生了很大的影響，催生了社會保障制度和社會福利制度。

五、結語

社會發展促使語言發展，語言的發展同時也促進社會文化的發展。英語詞匯發展日新月異。英語中有一句俗話“Words do not have meaning，but people have meaning for them.”（詞本無義，義隨人生）。不管是在社會發展中新產生的詞匯還是被賦予新意的詞匯，都值得去探究、思考其背后所折射的社會文化內涵，反思其反映的社會文化現狀，感受語言在社會發展中的魅力。

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編輯 魯翠紅