“突突突……”11月的一天早晨,在監利縣何王廟長江江豚省級自然保護區,一條鐵駁船緩緩駛入河汊。協巡員周家喜把太陽帽扔進船艙,穿上救生衣和下水褲,跳下船去,從水里扯起一根小竹竿,帶起一張10多米長的漁網。“江豚很有可能誤闖進這種漁網中受到傷害。”周家喜將漁網從水中慢慢拖上岸,密封的下水褲和“江豚保護”救生衣讓他感到悶熱,額頭很快冒出了汗珠。
江豚與大熊貓一樣憨態可掬,吻部短而闊,看起來就像一直在微笑。2006年,中科院水生生物研究所科考時發現,長江江豚有1800頭左右,其中1000多頭生活在長江干流。到了2012年,江豚數量銳減至1000頭。2013年,世界自然保護聯盟紅色名錄將長江江豚定為“極度瀕危”物種。
浩浩長江奔流至監利何王廟一帶,形成一個平躺的“U”。1968年,人工裁彎取直的新河道合龍,這段33公里長的“U”形江段,成了長江故道。經中科院水生所專家組勘察論證,這段河道是人工遷養保護江豚的最佳水域。
“長江江豚不僅能在何王廟健康成長,還能繁衍生息,現在保護區已有江豚16頭左右。”站在巡邏船上,保護區管理處執法監督科科長劉金芳告訴記者,2015年,省政府批準成立何王廟長江江豚省級自然保護區,從江西鄱陽湖和湖北天鵝洲故道水域優選8頭江豚在何王廟水域“安家”,2016年8月順利產下第一頭江豚。
保護區管理處主任朱斌庭介紹,自成立省級保護區后,監利縣花220余萬元拆除了50萬平方米網箱、8000余米“迷魂陣”,拔掉3萬余根竹篙;籌資200余萬元,在15公里長的核心區江段上下游攔網,為江豚棲息繁育辟出寧靜港灣。
“看,江豚!”隨著周家喜手指的方向,記者看到遠處水面上有兩個黑點在游動。
“江豚每分鐘要露出水面呼吸三四次,碰到漁船和其他干擾,它能潛入水中閉氣5分鐘,迅速潛游到幾百米開外。”說起江豚的習性,周家喜了如指掌,“天氣晴朗時,江豚還會比賽用鼻子噴水嬉鬧。”
多年來,何王廟故道一直是周邊40萬人口、200多戶漁民、80萬畝農田的水源地。為給江豚提供一個舒適的生存環境,監利縣對保護區水域的漁業捕撈、網箱養殖、洲灘放牧和農業污水排放等方面進行了綜合治理,并贖買了核心區漁民的捕撈工具,杜絕核心區捕撈活動。
周家喜是下車灣資歷最老的漁民之一,祖祖輩輩都靠打漁為生。周家喜等207戶專業漁民從此失了業,離開這片賴以生存的水域,他有些不舍,也曾想過從事其他工作,但最終還是放不下這灣清水。
2017年6月,在保護區領導的鼓勵和推薦下,周家喜加入到長江江豚協助巡護的隊伍中。他和另外7名捕魚人一起,穿上“江豚保護”救生衣,成為監利何王廟長江江豚省級自然保護區的協助巡護員,又回到了長江故道這片水域上。“江豚的眼睛很小,靠回聲定位來‘視物’,可它精著呢!”周家喜說,去年一頭江豚誤入一片漁網,它始終在網中間的水域游動,就是不觸網。
何王廟這片水域,周家喜非常熟悉,即使在霧天航行也不會迷失方向。捕了46年的魚,周家喜“變身”江豚衛士,開始禁漁了。
“通過巡護軟件記錄江豚活動情況,發現、報告非法捕撈等事件。”周家喜說,他每天和協助巡護員們逐著風浪完成歷時2個半小時、往返近25公里的巡護,宣教和勸阻破壞自然資源和環境的行為,并協助漁政開展執法行動。
經過三年的休養生息,長江故道里的魚個頭大,種類多,江豚食物豐富。
進入冬季后,何王廟水位下降,不少外出務工人員陸續返鄉,打起了魚的主意,想重操捕魚舊業,過上一個“肥年”。
11月中旬,上車灣鄭姓漁民等三人在江豚活動區域布下了過河網,他們趁著凌晨1點左右巡護交接班的時間,卸下了機船的發動機,悄悄地往下游陶市方向駛去,準備收網。“這是江豚的活動區域,很有可能傷及江豚,馬上把網交出來!”周家喜巡查時發現了這條船,看清是老熟人鄭某某后,大聲喊話。
周家喜以前是捕魚隊隊長,在何王廟這片水域很有威望,對何王廟的漁民也十分熟悉,漁民們都會給他一個面子。但鄭某某三人看見周家喜“倒戈”幫起了執法人員,便嚷嚷起來,不肯交網。
周家喜讓執法船趕緊向漁船靠攏,逼停漁船,登船檢查。他發現船上江豚保護區禁止使用的非法捕撈工具,便要依法收繳。船上三人急了,想動手搶奪漁網,拉扯中險些跟周家喜發生沖突。
最終,全部漁具均被收繳。“這不是一次兩次了。在巡視中經常會有人犯險偷偷捕魚,每天都會有小摩擦。”提起這件事情,周家喜笑笑說,這些人都是以前和他一起捕魚的伙伴和朋友,但是身為巡護員,他有他的職責。
日間巡護時,周家喜會對蝦籠、迷魂陣、絲網、三層網和違規建造的釣魚浮臺進行清繳。夜間是偷捕高峰期,周家喜和隊員們加大了巡護執法,他們使用地錨在水底拖曳,既收繳了網片,又避免了直接沖突,有效打擊了偷捕。“協巡隊成立以來,共收繳網片1100余具,蝦籠260余具。”保護區管理處副主任李春盛介紹,周家喜和巡護員們巡護里程達14360多公里,共發現江豚1150余頭次,發現制止非法捕撈343次,有效遏制了保護區內非法偷捕、非法垂釣等行為,保護了江豚的生存環境。“只要我身體還行,大家還瞧得起我,我會一如既往地干下去,守護這片江,守護江豚的微笑。”周家喜59歲了,他離不開這片水,這水也需要他。