刊登半個世紀的尋親啟事

張達明

家住美國華盛頓州塔科馬市的佩蒂·蘭敦，從1968年到2017年的49年間，每年都要在《新聞論壇報》廣告欄刊登內容相同的尋人啟事，為的是找到被送人的親生兒子。

那是在佩蒂上大三時，她和同班一名男同學陷入熱戀，不久后懷孕。當佩蒂把懷孕的事情告訴男友時，男友卻滿不在乎地讓她墮胎，這讓她十分氣憤。

在佩蒂很小時，母親就因病去世，她一直和父親相依為命。當得知佩蒂懷孕了，父親也竭力主張墮胎，但佩蒂對父親說：“孩子是無辜的，我不能因此褻瀆了作為母親的責任。”

眼看肚子一天天隆起，佩蒂只好輟學在家，父親也害怕此時墮胎會發生意外，就勉強同意她將孩子生下來。

這年4月19日，佩蒂生下一名男嬰，并取名托德·蘭敦。然而父親并不能容忍這個孩子，非讓她送人不可。在孩子周歲時，佩蒂只好含淚將孩子送人。

此后，佩蒂在《新聞論壇報》廣告部找了份工作，一直干到退休。

佩蒂無時無刻不在想念兒子，每年4月19日，兒子生日這一天，她都會刊登內容相同的啟事：“一名叫托德·蘭敦的小男嬰，1967年4月19日出生，祝你生日快樂！我一直都愛著你。你的親生母親佩蒂·蘭敦。”

啟事一登就是49年，其間不時有人找她相認，但都被她一一否定。因為兒子脖子上那個鮮紅的胎記，已深深嵌入她的心底。佩蒂沒有灰心，決心把尋找兒子的“戰斗”進行到底。

距塔科馬市不遠的雷希市，有個叫托德·史密斯的50歲男子，2017年4月19日，他打完電子游戲后感覺很無聊，竟突發奇想，要去查查有沒有與自己同天在塔科馬醫院出生的人。走到一家報攤時，他順手買了一份當天的《新聞論壇報》，瀏覽到廣告欄時，一則尋人啟事吸引了他：“一名叫托德·蘭敦的小男嬰，1967年4月19日出生，祝你生日快樂！我一直都愛著你。你的親生母親佩蒂·蘭敦。”那一刻他認定，這名叫托德·蘭敦的小男嬰，一定會與自己之間發生點什么。

出于好奇，史密斯找到佩蒂的家，忐忑不安地摁響了門鈴。

一位頭發花白的老婦人笑盈盈地問他：“你一定是快遞公司的吧？讓我猜猜，今天會有什么喜事來臨。”她話音剛落，史密斯就迫不及待地說：“您是佩蒂·蘭敦女士吧？我叫托德·史密斯，與您兒子托德·蘭敦同一天在塔科馬醫院出生。”

史密斯的自我介紹，讓佩蒂又驚又喜，她顫抖著雙手，掰住史密斯的脖子仔細地搜尋起來。終于，她看到了那個已深嵌于心底的鮮紅胎記，激動地一把抱住史密斯，哽咽道：“我的兒子，媽媽找你找得好苦呀！”佩蒂隨后和史密斯回到家里，將49年前發生的一切全都告訴了他。

史密斯吃驚地望著佩蒂，喃喃道：“這一切都是真的嗎？”并告訴母親，“說實話，我根本不是來找親生母親的，只是想打發時間，沒想到，竟誤打誤撞地讓我們母子意外重逢。”

佩蒂49年不棄不離尋找兒子的故事在美國傳開，她對媒體說：“每年一到4月19日兒子生日這一天，我都要刊登一次尋人啟事，都會忍不住哭泣。而每年的母親節，我也會跑出去躲起來。但我始終相信，只要堅持不懈，我們母子終有一天會團聚。雖然49年的等待很漫長，母子的團聚也姍姍來遲，但是我不僅找到了兒子，也當上了祖母，這比什么都讓人興奮。”