科學家發現免疫系統“秘密武器”

【美國每日科學網站4月12日報道】科學家找到了新的免疫方式。12日發表在美國《科學》周刊上的研究成果表明，免疫系統中的“壞蘋果”也是它的秘密武器。

澳大利亞悉尼加文醫學研究所的科學家們首次揭示了免疫系統中的“壞”抗體—通常因為會傷害身體而“沉默”—是如何給身體提供關鍵保護以對抗入侵的微生物的。

這項研究是在老鼠身上進行的。

眾所周知，“壞”抗體會對人體自身的組織產生反應，并可能引發自身免疫性疾病。因此人們一度認為，它們被免疫系統所拋棄或者長期不活躍。然而，新發現首次顯示，“壞”抗體會經歷快速的“救贖”過程，當身體面臨其他抗體無法應對的疾病威脅時，這些抗體就會被激活。

因此，‘被救贖的’抗體不再威脅身體，而是變成了抗擊疾病的有力武器，尤其是針對那些通過將自己偽裝成看起來像正常身體組織、以避開免疫系統的疾病。

加文醫學研究所共同領導這項新研究的兩位教授之一克里斯·古德諾說，新的研究結果將從根本上改變人們對免疫系統如何保護我們的看法。

“我們曾經認為有害的抗體被身體拋棄—就像桶里的一些壞蘋果—任何人都不知道你可以從‘壞’抗體著手并使其變好，”古德諾說，“通過這些新發現，我們現在知道，每一種抗體在打擊入侵微生物時都是珍貴的，而這一新的理解意味著，‘壞’抗體是研發用于HIV的疫苗以及對付潛伏于體內的其他疾病的寶貴資源。”