崇拜凳子的國度

在非洲西部、幾內(nèi)亞灣北岸，有一個盛產(chǎn)黃金的國家—加納共和國。因為盛產(chǎn)黃金，加納歷史上有“黃金海岸”之稱。在加納人的心目中，凳子有著神圣的地位。一只凳子既可以是普通的生活用品、漂亮珍貴的工藝品，也可以是飽含深情厚誼的禮品。而男子求婚，凳子是必不可少的彩禮之一，也是姑娘們考驗小伙子是否心靈手巧、對自己是否情深意長的關(guān)鍵物品。

關(guān)于加納人酷愛凳子的習(xí)俗和對凳子的崇拜，還有一個神話故事。傳說古代加納曾遭到外來者的占領(lǐng)。阿散蒂族首領(lǐng)奧塞·圖圖將阿散蒂族人團(tuán)結(jié)起來，合力趕走了外來的統(tǒng)治者。大獲全勝后，興奮的全族人在一棵大樹下慶功。正在這時，突然發(fā)生了一個奇異的現(xiàn)象：一只被彩色光環(huán)環(huán)繞的純金凳子從天而降，并且正好落在奧塞·圖圖面前。就這樣，根據(jù)神的旨意，阿散蒂王國誕生了。奧塞·圖圖獲得了統(tǒng)治權(quán)，成為阿散蒂王國的第一位酋長，從天而降的金凳子則被視為至高無上的王權(quán)標(biāo)志和阿散蒂族的神圣標(biāo)志，被一代一代傳了下來。

如果你問加納的阿散蒂人，在他們心目中什么最寶貴，每個人都會給你相同的回答—不是權(quán)力，不是金錢，而是凳子。凳子不僅是一種神圣的財產(chǎn)，更代表著尊嚴(yán)。上至酋長，下至普通百姓，無不將凳子視為寶貴的財富。如果有一天你有機(jī)會去加納人家里做客，一定要記得有些凳子擺放在那里是用來顯示尊嚴(yán)的，未經(jīng)主人指示，千萬不要隨意坐在凳子上，否則會被視為對他們極大的不尊重。

古代加納是個酋長制度比較完善的國家，加納國王就是最大的酋長，擁有至高無上的權(quán)力。酋長的凳子就是權(quán)力的象征，一般酋長登基稱為“坐上凳子”，“離開凳子”自然就表示酋長退位了。現(xiàn)在加納全國按不同部族劃分為百余個地區(qū)，大者數(shù)十萬人，小者僅數(shù)千人，每個地區(qū)都有一個酋長。

阿散蒂人有一個傳統(tǒng)習(xí)俗，那就是每隔三周，他們就要舉行一次祭祖儀式。但被頂禮膜拜的不是塑像、畫像，而是歷代祖先坐過的一張張凳子。他們對已故的祖先，就像對神明一樣崇拜。在阿散蒂人心中，祖先的靈魂與凳子密切相關(guān)，每張凳子都代表著一位先輩。祭祖大典開始后，他們首先以凈水灑地，表示給祖先洗手；然后奉上一個裝滿美酒佳肴的盤子，放在每張凳子上，請祖先品嘗；接下來他們便開始歌頌祖先的豐功偉績，全族人圍著一張張凳子載歌載舞。不舉行祭祀大典的時候，凳子由各位祖先的后代分別帶回家中供奉。每天早晨，在凳子前灑酒向祖先致意是老人們醒來后的第一件大事；吃飯前也要請祖先先嘗，因此他們會把第一口飯拋在凳子前。

阿散蒂人擅長木雕，許多凳子被他們制成精美的工藝品，成為身份和地位的象征。凳子上的雕刻紋飾也有它們各自的意義，熟悉典故的人一看就能知道凳子主人先輩的身份和歷史。

19世紀(jì)，加納曾遭到英國殖民軍的入侵。在長達(dá)數(shù)十年的時間里，阿散蒂王國的軍民不屈不撓地進(jìn)行反抗。1896年，他們的首都不幸被英國攻陷，國王被俘。所幸國王的金凳子被阿散蒂人巧妙地藏了起來，阿散蒂人就以這個金凳子為號召，一次次地發(fā)動反抗殖民者的起義和斗爭。

現(xiàn)在，在對外交往中，凳子作為加納的國禮，常被用來饋贈給友好國家的人民和領(lǐng)導(dǎo)人，這已經(jīng)成為加納外交贈禮的特色。這些凳子大的與我們常見的凳子差不多，小的則小巧玲瓏，可以放在手掌上觀賞把玩。

加納國家元首羅林斯1985年9月訪問中國時，就贈給鄧小平同志一個凳子。這個凳子和普通凳子不同的是它沒有四條腿，但是下部有三層長方形的承座，增強(qiáng)了凳子的穩(wěn)定性。雕刻在凳面與底座上的紋飾上下呼應(yīng)，美觀規(guī)整、優(yōu)雅大方。

在阿散蒂人的世界里，每一張凳子都記載著祖先的榮耀和歷史，因此在許多村莊，家庭之間還會以擁有祖先凳子的數(shù)量來相互比較。另外，凳子的豪華程度也代表著坐在上面的人的地位。你若是到加納去游玩，可以在加納的工藝品市場里很輕易地買到制作精美的凳子，頭頂?shù)首拥募蛹{人在街上也隨處可見。

凳子在加納人的婚禮中也具有重要的地位。在加納，信奉基督教和天主教的人一般由牧師主持，在教堂里舉行婚禮；而那些信奉伊斯蘭教的人由阿訇主持，在清真寺里舉行婚禮。不論是哪種形式的婚禮，凳子都有著無比重要的地位。當(dāng)新娘離開娘家時，她的父母要將自己制作的一只特別精致的凳子作為女兒的嫁妝，委托送親的人們帶到婆家去。舉行婚禮儀式時，新郎的父母要向兒子兒媳送一只高級凳子，作為新婚夫婦的結(jié)婚紀(jì)念品。而對那些前去參加婚禮的親戚朋友來說，一只漂亮的凳子也幾乎是必不可少的禮物。所以婚禮這天，廳內(nèi)廳外、屋內(nèi)屋外，甚至院內(nèi)院外都會擺滿凳子。這些造型各異、玲瓏別致的凳子會由新郎的家人按客人的身份依次排列，一方面可以供人們觀賞，另一方面也顯示了送禮人的身份和地位。