一艘蒸汽船拯救七千士兵

◎劉志堅

在敦刻爾克大撤退中，一艘由民船改造的掃雷艇冒著炮火生死擺渡，在6天6夜間7進7出敦刻爾克海灘，拯救了7000名英法聯軍士兵的生命，被譽為“敦刻爾克輕舟”。這艘創造了奇跡的老式蒸汽船就是“梅德韋皇后”號。

梅德韋皇后號第一次到達敦刻爾克附近海域時，由于擔心擱淺沒有靠岸，而是遠遠停泊在深水區等待救生艇把士兵送上船，耽誤了很多寶貴的時間。當它駛向英國時，前來阻止聯軍撤退的德軍轟炸機飛臨上空，投下的炸彈將附近的一艘小船瞬間炸沉。翻涌的巨浪讓梅德韋皇后號上下顛簸。慌亂之中，水兵們趕緊用機槍猛烈還擊，這才順利返回英國。

稍事休整后，梅德韋皇后號再次出發。為了搶奪寶貴的時間，船長阿爾弗雷德·庫克命令梅德韋皇后號冒險靠上海灘，此舉大大提高了士兵的登船速度。可是，由于在淺水區行駛的尾流非常明顯，極容易被德軍飛機發現，為隱藏蹤跡，梅德韋皇后號一路航行，一路向船尾拋投油紙袋以壓住尾流，但效果不理想，很快就引來幾架德軍飛機輪番投彈。庫克船長見大事不妙，迅速指揮舵手靈活操船，以躲避德機的轟炸。經過一陣躲閃，梅德韋皇后號在爆炸激起的驚濤駭浪中，再一次安全返回。

幾天后，梅德韋皇后號又一次停靠敦刻爾克海灘，等待士兵登船。此時，它的附近正好有一艘驅逐艦。很快，這艘體積龐大的驅逐艦成為德軍轟炸的目標。庫克船長意識到危險，趕緊命令梅德韋皇后號全速駛離，可為時已晚，蝗蟲般的德軍飛機投下了大量的炸彈，巨大的沖擊波將梅德韋皇后號高高拋起，又重重摔下，但水兵們已經不再驚慌，他們一邊用艦炮還擊，一邊使出渾身解數駕船逃離。在擊落兩架敵機后，梅德韋皇后號劈開波峰浪谷安然駛離。

就這樣，在持續6天6夜的撤離行動期間，梅德韋皇后號7進7出敦刻爾克海灘，先后遭到德國飛機20多次攻擊，但都化險為夷，不但將7000多名聯軍士兵救出，還擊落三架敵機，創造了可歌可泣的神話。