孫 瑞
信息化手段在會計師事務所開展管理會計咨詢業務中的應用模式研究
孫 瑞
管理會計在提高企業經濟效益、管理效率以及競爭優勢等方面,發揮越來越重要的作用。我國企業和行政事業單位的會計信息化建設起步較晚,在20世紀末才逐步進入會計信息化階段,目前仍主要集中于會計電算化基礎上的財務會計信息化建設,而管理會計信息化仍處于較低的水平。
《財政部關于全面推進管理會計體系建設的指導意見》及系列解讀文件將管理會計信息化建設作為“管理會計4+1體系”的重要組成部分,鼓勵企業和行政事業單位建立面向管理會計的信息系統,以信息化手段為支撐,實現會計與業務活動的有機融合,從源頭上防止出現“信息孤島”,并鼓勵會計軟件公司和有關專業服務機構拓展管理會計信息化服務領域。
會計師事務所作為專業會計服務機構在專業知識、職業人士以及執業網絡等方面具備開展管理會計咨詢業務的先天優勢。而在當前的大數據和“互聯網+”時代背景下,要求會計師事務所在提供管理會計咨詢服務中以信息化為手段和工具,科學選擇有效的信息化的應用模式,為企業和行政事業單位提供基于管理會計咨詢方案的信息化服務產品,提升企業和行政事業單位管理會計信息化水平,有效推進中國管理會計體系建設。
1. 信息化是信息時代管理會計咨詢服務的內在要求
在信息時代,一方面,作為現代企業及行政事業單位不得不面對的時代環境特征,大數據、云計算、“互聯網+”等對企業和行政事業單位的生存和發展發揮著日益重要的作用;另一方面,作為推動現代科技和管理發展的信息化工具,在企業和行政事業單位的經營和管理中的應用越來越多,決定著管理水平的高低。
會計師事務所作為起到“外腦”作用的管理會計專業咨詢機構,提供的咨詢服務產品應當基于信息化的平臺,內嵌到企業和行政事業單位的管理和財務信息系統中,通過全過程、各環節、多角度、網絡化的咨詢服務實現管理水平的提升。
2. 信息化是管理會計咨詢方案實現落地的有效手段
困擾管理咨詢行業的最大難題就是如何使咨詢方案對企業和行政事業單位管理實踐發揮切實作用,即管理咨詢方案在管理實踐中的“落地”。管理咨詢方案往往由于方案本身可操作性差以及客戶執行能力不足等原因無法得到有效執行,而基于咨詢方案的信息系統能夠為客戶提供后續執行的可操作工具,并通過信息系統技術人員的培訓、系統維護和升級,從而有效地解決咨詢方案“落地難”的問題。
3. 信息化手段能夠為會計師事務所提供持續盈利來源
管理咨詢服務區別于會計師事務所的審計鑒證服務,具有非強制性和非周期性的特點,很難提供持續性和延展性的服務,往往是“一錘子買賣”。但是,在將信息化手段應用于咨詢服務產品時,可以向企業和行政事業單位提供管理會計信息系統產品,并通過輔助實施以及信息系統的維護升級等方式實現對客戶的二次收費,為會計師事務所提供持續的盈利來源。
1. 咨詢服務方案形成信息系統產品存在技術壁壘
會計師事務所在應用信息化手段中面臨的技術壁壘主要體現在如何將咨詢方案形成信息化產品。管理會計的咨詢服務范圍較廣,涉及戰略管理、預算管理、成本管理、經營管理、投融資管理、績效管理等領域,并且收集和使用的信息既包括以金額為單位計量的財務信息,同時還包括以數量、價格、距離、時間等單位計量的非財務信息。如何將財務信息和非財務信息在同一個信息系統中加工,并輸出保證數據準確、邏輯清晰的管理會計報告,是同時衡量管理會計咨詢方案有效性及管理會計信息系統有效性的依據。
2. 信息化專業人才短缺
會計師事務所在應用信息化手段提供管理會計咨詢服務中,最短缺的是“跨界”人才,既能夠組織咨詢顧問開發管理會計咨詢方案,又清楚如何將咨詢方案轉化為信息化產品。會計師事務所對于IT專業人才的吸引力不足,主要有以下兩個方面原因:第一,會計師事務所通常以審計和咨詢服務提供部門為核心部門,IT部門往往被定位于支持性部門,得不到在專業軟件公司同等的核心地位和重視程度;第二,大型會計師事務所目前大部分改制為特殊普通合伙制,在治理結構上的合伙制對合伙人執業資格的限制,形成了職業晉升通道的障礙,導致IT專業人才更愿意選擇股權結構靈活的其他行業。
3. 信息系統產品的后續實施
在會計師事務所,信息技術人員與咨詢方案提供人員往往不屬于同一個部門,咨詢信息化產品的后續實施輔導以及運行維護是由咨詢人員還是由IT人員完成容易存在職責劃分不清的問題。而后續實施輔導和運行維護是咨詢方案能否實現“落地”的關鍵環節,如果一旦形成互相推諉,無人管無人問的情況,很可能導致咨詢項目的整體失敗。
1. 會計師事務所僅提供咨詢方案,由客戶自行或委托開發信息系統
會計師事務所開展管理會計咨詢服務目前尚處于起步階段,多數會計師事務所缺少提供信息化產品的能力,處于這個階段的會計師事務所通常選擇僅提供傳統的咨詢服務產品,即完成咨詢方案的一攬子提交,方案實現信息化的過程由客戶或第三方專業軟件公司來完成。
如果客戶自身具備信息系統的開發能力,則由會計師事務所與企業或行政事業單位的IT部門共同組成信息化實施小組,實現基于管理會計咨詢方案的信息系統開發。但從目前組織的扁平化和平臺化的趨勢來看,具備信息系統開發能力的單位較少,多數單位采用另行委托專業軟件公司進行開發的模式實現咨詢服務產品的信息化。
會計師事務所采取這種模式進行管理會計咨詢的優點主要包括:第一,項目時間短,投入的項目成本低;第二,通常能夠實現較高的投入產出比,原因在于咨詢項目合同尾款的比例較低,一般情況下咨詢方案提交后即能收到大部分的咨詢費用;第三,不用單獨組建信息化團隊,節省大量的人員和研發費用。
同時,采用這種模式也會給會計師事務所帶來不利的影響,主要體現在:第一,管理會計的咨詢方案往往較難落地,后續實施的責任很難劃清,容易形成“兩張皮”的結果,進而降低客戶滿意度,影響會計師事務所的職業形象;第二,咨詢服務產品可操作性差,不具有優勢,容易被替代;第三,使事務所很難建立與客戶的長期合作關系。
2. 會計師事務所依托于客戶原有信息系統實施管理會計咨詢方案
目前,大型的企業和行政事業單位財務會計方面都實現了信息化,多數選擇采用專業軟件公司成熟的財務信息系統,有條件的公司已上線并使用了ERP系統,如國際上的SAP、Oracle等以及國內的金蝶、用友和浪潮等公司的產品。ERP系統建立了業務數據和財務數據的平臺,通常集成了MRP、固定資產管理以及財務記賬等模塊,業務和財務數據均可實現在ERP系統中的生成和維護。
會計師事務所在提供管理會計咨詢服務時,可以依托于客戶的ERP系統,基于對客戶業務數據和財務數據在ERP系統中運行的深入了解,結合ERP系統可實現的管理會計功能進行管理會計診斷,形成問題解決方案,并在原有ERP系統中進行二次開發,使得管理會計咨詢方案與客戶的信息系統實現融合。
會計師事務所采取這種模式進行管理會計咨詢的優點主要為:第一,基于原有的信息系統進行二次開發,客戶的管理成本會更低,客戶更樂于接受;第二,基于原有信息系統進行管理診斷和完善,管理咨詢方案更具可操作性,咨詢項目成功的可能性更高;第三,只需要懂得信息系統實施的專業人員,不需要軟件開發人員,節省人員成本。
這種模式存在的不足主要體現在:第一,客戶原有的ERP系統本身的功能可能無法滿足管理會計咨詢方案,如無法在原系統基礎上進行二次開發,需要另行提供管理會計的信息系統,會造成信息資源的浪費和成本的增加;第二,會計師事務所會增加與ERP系統服務商之間的談判和溝通成本,同時可能出現責任劃分不清和相互扯皮的問題。
3. 會計師事務所直接向客戶銷售基于咨詢方案的信息系統產品
這種模式對會計師事務所的要求比較高,在管理會計咨詢服務的起步階段很少采用。采用這種模式的前提條件是會計師事務所具備軟件開發的核心能力,或通過建立緊密的合作關系從外部獲取這種能力。
會計師事務所獲取信息化手段主要包括三種途徑:第一,自行組建軟件開發團隊,采用項目制的組織形式實現咨詢人員與軟件開發人員的緊密協作,形成定制化的管理會計信息系統,出售給客戶;第二,與軟件公司的合作,如國外的SAP和Oracle以及國內的金蝶和用友,共同組建項目小組,開發基于管理會計咨詢方案的信息系統,向客戶進行銷售;第三,與擁有軟件開發能力的咨詢公司合作,如德勤、安永、畢馬威等國際咨詢公司,以及國內管理會計專業咨詢機構元年科技等。
這種模式的主要優點在于:第一,實現了專業服務的產品化,能夠將管理會計咨詢方案與信息系統緊密結合,以有形的產品實現對客戶的價值增值,容易得到客戶的認可;第二,提升項目實施的效率,節約項目的時間和成本;第三,可以為會計師事務所帶來持續盈利。
采用這種模式容易產生的問題體現在:第一,高質量的產品需要投入更多的研發和合作成本;第二,采用合作方式獲取信息化手段可能帶來咨詢產品的知識產權界定問題;第三,與軟件公司和咨詢公司合作的模式容易帶來法律問題,需要在合作協議中對雙方的權利和義務進行明確約定。
目前管理會計咨詢市場顯示出客戶需求不清晰、服務范圍不明確、工具方法不成熟、專業人才不充足、信息化手段不完善等特征,而且會計師事務所開展管理會計咨詢業務的內在動力不足,會計師事務所提供基于信息化手段的管理會計咨詢服務任重而道遠。
對于會計師事務所采用何種信息化手段的應用模式開展管理會計咨詢業務,主要取決于會計師事務所開展管理會計咨詢業務的發展階段以及自身具備的資源和能力??傊芾頃嬜稍兘o會計師事務所帶來了前所未有的機遇,同時也使會計師事務所面臨一系列的挑戰,會計師事務所應當未雨綢繆,加強信息化手段的應用,以在管理會計咨詢領域更好地把握機遇和應對挑戰。
作者單位:瑞華會計師事務所遼寧分所