走向兒童編程教育的詩和遠方

“學好數理化，走遍天下都不怕”曾經是我們這一代人刻苦學習的座右銘，是我們科技興國的報國情懷，也是我們樸素的職業訴求。雖然從現在的觀念來看，這一說辭明顯夸大了理科的作用，忽視了人文學科，但在20世紀七八十年代的社會環境和教育語境中，這確實反映了國家通過數理化提升科技水平的迫切需要，由此促進了理工科高材生的培養。

進入21世紀，當互聯網向人們打開世界之窗時，我們忽然發現走遍天下的方式變了，需要學習的內容也變了；當一條“狗”把圍棋高手打得落荒而逃時，我們忽然發現人類又一個智慧高地消失了，人工智能離我們如此之近。一夜之間，有關人臉識別技術的段子滿天飛，仿佛人臉識別已經是我們的老朋友了。我們一邊在感嘆與享受著技術發展帶給我們的愉悅，一邊也開始焦慮并擔心被技術所拋棄。開展兒童編程教育正是消除這種焦慮的途徑之一，因此，大量的兒童編程教育課程應運而生。

最初的兒童編程教育課程是仿效成人程序設計課程的，通過選用合適的編程語言和編程主題，來降低學習難度，同時增加趣味性。但事實上，兩者的學習目標是不一樣的。

人們開始努力尋找兒童編程的教育價值。是為了培養程序員嗎？顯然不是，這是與成人教育的最大不同。是為了接觸與掌握人工智能嗎？兒童的認知特點和能夠掌握的編程水平，離人工智能還相當遙遠。是為了培養邏輯思維嗎？學習編程有這方面的功能，但其他學科教育同樣能夠達到這個目標，甚至效率更高。我認為，通過編程學習，兒童最大的收獲應該是能用計算機自動地表達自己的想法，這樣他們就能夠在理解計算機表達方式的基礎上，讓思維自由地行走在現實世界和計算機世界之間，而不會迷失在虛擬世界中。

2017年7月20日，國務院印發《新一代人工智能發展規劃》，明確指出要“在中小學階段設置人工智能相關課程，逐步推廣編程教育”，這將極大地推動兒童編程教育的發展。同時，編程教育的平臺與環境、教學方法以及價值取向等一個個新命題，還需要教育工作者們共同研究、探索與實踐。

（本期特約嘉賓 王榮良）endprint