黏土士兵

□藺雅婷 譯

黏土士兵

□藺雅婷 譯

布雷特醒來的時候感覺身體一側一陣刺痛，戰場上炮火的轟鳴聲還縈繞在他的耳邊。天花板和圍墻一片潔白。身旁左側掛著一掛白色的簾子。袋子里的注射液流進血管里，他的呼吸急促而灼熱。外骨骼肯定已經穿進他的肺里了。他還有救嗎？上帝啊，他希望如此。

布雷特的手指摸索著伸進他的口袋。他拿出一張發潮的照片，上面滿是汗水和血漬。照片上那個世界上最美麗的女子回頭看著，眼里只有他一個人，柔和的嘴唇呈現出完美的微笑。

“蘇珊。”布雷特輕柔地呼喚著。如果不是為了蘇珊，他不會有勇氣從那架飛機上跳下來，獨自消失在黑暗中。

簾子后的一聲咳嗽讓布雷特嚇了一跳，他的脖子感到一陣劇痛。

“列兵布雷特·麥圭爾。”

他問道：“誰在那兒？”

床單發出沙沙的聲音。

“列兵托比·杰克遜。”這個人發出刺耳的低語聲，他的聲音異常熟悉，“剛來這兒嗎？”

“我不會在這里待太久的。我的女孩蘇珊，她馬上就會來這兒接我的。”

托比發出一聲短嘆：“你確實是剛到這兒。可憐的人啊。”

“你說這話是什么意思？”

“你的女孩蘇珊要去貝爾蒙特了？”

布雷特心生懷疑，瞥了一眼簾子那邊：“是啊，今年春天就畢業了，學—”

“政治科學專業。”這聲音，很可能是他的兄弟啊，實在是太熟悉了。

“你是怎么知道的？”

“她在隔壁的鎮子愛倫伍德長大。大二的化學課上你坐在她后面。午餐排隊時，你把一杯蘇打水灑在了她的身上。好尷尬啊。但她并沒有介意。她溫柔地說：‘沒關系。’”

布雷特不禁打了個寒戰。他看著蘇珊的照片。這個人是盯梢的嗎？還是敵方的特工？

托比像孩子一樣，用舌頭發出嘖嘖聲：“但是她父親，那只部隊的老走狗，從不喜歡你。他覺得你是個懦夫。所以當征兵人員來你家敲門的時候，你入伍了。如果一切順利的話，你就可以在婚禮上牽著她的手了。”

布雷特緊緊抓著床單問：“我在哪兒？”

“聯盟醫院。疾病康復中心。”

“康復中心？什么意思？你到底是怎么知道我的女孩的？”

“我也在為她而戰。”

“胡說八道！她是我的女孩—”

“別緊張，兄弟。”托比一陣干咳后，又繼續說道，“我沒有偷走你的女孩。但她也不會屬于你。我懷疑她是否還活著，如果曾經活過的話。她只是一個目標而已。”

“你到底在說什么？”

“聽我說，抱歉。護士不讓我說這些。只是……他們今天早上給我吃了最后一劑藥，我馬上就要離開了。忘了我說的話吧。”

布雷特努力想站起來，疼痛蔓延過他的半邊身子。

“放輕松點，兄弟。康復中心是‘財政上不再值得修復’的士兵待的地方。在這兒浪費你最后的力氣沒有任何意義。”

布雷特緊咬雙唇，直到鮮血流了出來：“我的女孩會來找我的，我確定。我們快要結婚了。”

“你在新兵訓練時看到了多少戰友？”

“沒看到，不過—”

“那你在戰場上看到了幾個呢？”

“我是個空降兵。”布雷特說，“我們冒著被俘虜的風險，在敵后單兵作戰。勝利需要預防措施。我們訓練時都被安排在單人間，與外界隔離。雖然乏味，但我們是戰爭中最重要的力量。”

“并不都是。”

布雷特低下頭看了看照片：“你說我的女孩只是個目標，是什么意思？”

托比深吸一口氣：“我猜太多的士兵都是躺在運尸袋里回家的。人們不再支持國會打仗了。但是那里有太多的石油，他們不會回頭的。他們得在大規模攻擊后將飛機降落，也就是說要在地面上部署更多的兵力。問題在于，沒有人想去沖鋒陷陣了。所以國防部高等研究計劃局就幫他們想了這個辦法。他們稱這個計劃為‘黏土計劃’。有消息說那是第一個士兵的名字。據我所知，他叫布雷特。”

布雷特斜著眼看著他，眼里含著淚水。肯定是他們給托比吃的藥太多了。

“我想我們中的太多人都在打退堂鼓，不想去打仗。他們研制不出勇氣基因這類東西。所以呢，我們就需要一個目標。”

屋子里悶得讓人透不過氣來。布雷特的呼吸變得困難。

“蘇珊給了我們需要的勇氣。我聽說他們上周部署了五萬名空降兵。可能都是為蘇珊·勞里而戰的。他們都希望與蘇珊走進婚姻殿堂。”

“誰跟你說了這些？”

“我聽見了醫生和護士的談話。我想他們以為我睡著了。護士第二次來的時候，我就追問她這件事。我想她看我也活不了多久了，心中不忍就把一切都告訴了我。她要我不要聲張。可笑的是，即使我知道了這一切，我依然愛著蘇珊，可能我們之間是有感應裝置的。”

“你是個瘋子。”

托比長舒一口氣，然后陷入了沉默。

“托比？”布雷特伸手到床邊時，照片從他的指間滑落，“托比，回答我！”

布雷特把胳膊上的管子都拔掉，掙扎著下了床。警報高聲響起。空氣像水一樣在他的肺里流動。他摔倒在地，罩衣上面沾滿了血，變得滑溜溜的。他抓著兩張床之間的隔簾，拖著身體在地板上滑行。他聽到血液在耳朵中怦怦搏動的聲音，就像是戰場上的炮火般劇烈。

他伸出一只手抓住了托比的床沿。他拖起自己的身體，倚靠在床邊。眼冒金星，呼吸急促。

托比的身上綁著繃帶，躺在床上，一動不動。他的頭刮得很干凈，一道長長的傷疤劃過臉上，但除此以外，他不可能被認錯。如果布雷特有兄弟的話，肯定是他。托比就是他自己。

托比的手指緊抓著那張磨損的照片。布雷特掰開他的手指。

布雷特被人用雙手抓著，拖過地板。有人在嘶吼。聲音是那么熟悉，可能真的是他的兄弟。他低下頭看著照片。

蘇珊回過頭，眼里只有他一個人。

（原載《英語廣場·美文》2016 年11月 河南司志政薦）