FireChat：高校圖書館參考咨詢的新工具

吳林偉

關鍵詞：高校圖書館；FireChat；參考咨詢

摘 要：文章介紹了參考咨詢的各個發展階段，指出移動參考咨詢是未來的發展趨勢。FireChat——“無網絡也可聊天”的移動App應用，為高校圖書館移動參考咨詢提供了一種新工具。高校圖書館巨大的智能手機用戶數量、集中的地理環境、良好的用戶信息素養等，是開展FireChat參考咨詢的現實優勢。高校圖書館構建FireChat參考咨詢在節省用戶開支、創新參考咨詢服務手段、保護用戶隱私等方面具有重大意義。

中圖分類號：G250文獻標識碼：A文章編號：1003-1588（2017）10-0022-03

1 背景

圖書館參考咨詢（Reference Service）已經走過了近140年的歷史^[1]，成為圖書館信息服務工作的重要組成部分，其實質是對用戶在利用圖書館過程中所遇到的問題進行解答。傳統的參考咨詢工作主要采用讀者到館、電話、傳真等問答式服務方式，咨詢效率低。隨著計算機、網絡、通信等現代信息技術的飛速發展，傳統參考咨詢服務逐步向虛擬參考咨詢服務（Virtual Reference Service，簡稱VRS）或數字參考咨詢服務（Digital Reference Service，簡稱DRS），也稱電子參考咨詢服務（E-Reference Service，簡稱ERS）^[2]過渡，通過互聯網解答用戶個性化的信息咨詢，出現了e-mail咨詢、表單咨詢、IM實時咨詢、BBS互動咨詢等新的服務形式，VRS極大地提高了圖書館咨詢服務的效率與服務質量。而手機網民的迅猛增加，更是促進了移動參考咨詢服務的發展。然而，VRS是建立在網絡基礎上的信息服務，一旦網絡中斷，參考咨詢工作將無法進行。即使網絡狀況良好，用戶的咨詢過程也需要耗費一定的手機流量，給用戶帶來一定的經濟負擔，與圖書館的免費服務宗旨背道而馳。因此，圖書館參考咨詢服務工作迫切需要一種既能適應用戶網絡化、移動化參考咨詢需求的未來發展趨勢，又能節省用戶開支的新工具。筆者認為，FireChat——“無網絡也可聊天”的移動App應用，值得圖書館界加以研究和借鑒。

2 FireChat的興起與發展

2014年3月，Open Garden公司發布了一款“沒有網絡也能聊天”的移動App應用——FireChat，簡稱“火聊”。這是一款iPhone消息應用，不同的是，它依靠藍牙或Wi-Fi信號傳遞信息，將智能手機轉換為一個個“路由器”，從而實現在智能手機間發送文字、圖片和視頻等信息，附近的設備越多，通信信號就越強。通俗地說，即使沒有手機信號或互聯網連接，隨著周圍FireChat登錄用戶的增多，FireChat的網絡覆蓋范圍也會隨之擴大，這樣用戶就可以在一個比較集中的地理區域與其他人聊天。FireChat的開發者米查·貝諾利爾（Micha Benoliel）在接受科技博客網站GigaOm采訪時說：“只要有安裝FireChat的設備充當節點，FireChat的網絡就不存在地域限制。”^[3]FireChat利用的是iOS7中Multipeer Connectivity Framework（多點連接框架）技術。即使沒有互聯網連接，智能手機用戶也能由無線網狀網絡的藍牙、Wi-Fi或蘋果公司的多點連接（Multipeer Connectivity）對等網絡架構通信^[4]。這項技術之所以不被開發者重視，是因為現代社會的網絡環境已經非常發達和成熟，沒有手機信號或互聯網連接的場所并不多。但是，FireChat卻可以使用戶在體育比賽現場、展示會、音樂會、地鐵或飛機等Wi-Fi狀況惡劣或運營商信號基本消失的地方相互聊天。這款顯著不同于市場上其他聊天軟件的IM應用，于2014年3月發布后在15天內就攀升到15個國家App Store排行榜第一的位置。目前FireChat已經發布了中文版本，用戶可以在豌豆莢等國內應用商店內下載使用。FireChat的市場定位是：在網絡薄弱、運營商欠缺的地理空間提供服務，以方便人們互相聯系。從FireChat的創始人米查·貝諾利爾分享的全球用戶分布情況來看，FireChat在亞洲市場的用戶規模最大，因為印度運營商信號較弱，而日本又地震頻發，所以印度地區下載量占到亞洲市場的44%，日本第二，中國第三。隨著FireChat所帶來的強大關注度，Open Garden希望提供更多的互聯網服務，比如游戲、視頻應用、P2P網絡支付等。按照米查的設想，Open Garden將會是“網狀網絡”技術的專利授權方。不久后，用戶也許可以使用Open Garden提供技術支持的淘寶或者京東客戶端進行購物。

3 高校圖書館FireChat參考咨詢的現實優勢

3.1 智能手機用戶數量優勢

中國互聯網絡信息中心（CNNIC）2016年1月22日在北京發布的“第37次中國互聯網絡發展狀況統計報告”顯示，截至2015年12月，中國網民規模達6.88億，其中手機網民規模6.20億，網民中使用手機上網的人群占比由2014年的85.8%提升至90.1%^[5]。手機電子商務、休閑娛樂、信息獲取、溝通交流等應用快速增長，臺式電腦、筆記本電腦、平板電腦的使用率均出現下降，手機不斷擠占其他個人上網設備的使用率，鞏固了第一大上網終端的地位。高校圖書館智能手機用戶更是具有巨大的數量優勢，因為其用戶群以大學生為主，以教師、科研人員、行政人員為輔。大學生讀者是伴隨著互聯網成長起來的，被稱為“網絡原住民”，智能手機的普及率基本達到100%，他們利用手機進行購物和交流、信息獲取已經成為新常態。因此，高校圖書館構建FireChat參考咨詢，在用戶數量上占有絕對優勢。

3.2 用戶地理環境集中優勢

高校圖書館用戶群的地域范圍比較集中，主要在校園內，教室、圖書館、寢室、食堂等是他們的聚集場所。雖然網絡運營商對各高校都進行了無線網絡布點，但是要登錄這些無線網絡都需要支付一定的費用，因此，運營商針對大學生群體提供了5元、10元、20元流量包等優惠，然而面對頻繁的文字、圖片、語音信息交流與獲取，這些流量包還是杯水車薪。從減輕用戶對網絡的依賴及節省用戶開支的角度來看，利用FireChat“無網絡也能聊天”的先天技術優勢，再輔以用戶地理環境集中的天然優勢，高校圖書館非常適合利用FireChat開展移動參考咨詢服務。endprint

3.3 用戶信息素養優勢

信息素養就是人們能夠充分認識到何時需要信息，并有能力去獲取、評價和有效利用所需信息的能力^[6]。信息素養構成了一個人終身學習的能力，包括信息獲取、識別、組織加工、存儲、傳遞與利用、創新以及信息倫理等信息技能和道德^[7]。提高用戶的信息素養是圖書館的職責所在，業界針對信息素養展開了深入研究與探討，提出了很多建設性意見。高校圖書館的用戶分為大學生、教師、科研和教輔人員，他們的知識文化水平整體偏高，接受新鮮事物的能力也比較強，還具有較高的信息意識、信息知識、信息能力與信息倫理道德，信息需求呈現多樣化、個性化的發展趨勢，信息素養普遍高于社會一般用戶。

4 高校圖書館構建FireChat參考咨詢的意義

4.1 節省用戶開支

1931年，印度圖書館學家阮岡納贊在《圖書館學五定律》（The Five Laws of Library Science）中提出：書是為了用的、每個讀者有其書、每本書有其讀者、節省讀者的時間、圖書館是一個生長著的有機體。該五定律一直被國際圖書館界譽為“我們職業最簡明的表述”。然而，隨著計算機、網絡、通信等現代信息技術的不斷發展與成熟，尤其是隨著移動互聯網技術應用與設備的廣泛普及，網絡環境下的圖書館學五定律應增加一條“節省用戶開支”。眾所周知，移動、聯通、電信三大運營商的語音通話與短信業務收入不斷下滑，而移動數據流量業務利潤劇增。運營商無論如何也想不到，隨著微信的推出，騰訊會成為他們的競爭對手。然而，對于圖書館用戶來說，IM、微信、微博等任何參考咨詢方式，都需要計算機、iPad、智能手機等與網絡連通，耗費一定的移動數據流量，否則就將回到傳統的參考咨詢方式。2015年，針對昂貴的網絡數據流量費，國家一再提出“提速降費”，國務院辦公廳還印發了《關于加快高速寬帶網絡建設 推進網絡提速降費的指導意見》，李克強總理親自督促，三大運營商也積極配合，紛紛提出“提速降費”承諾，推出優惠流量包、流量不清零、4G網絡構建等相應措施，并將“提速降費”寫入“中華人民共和國國民經濟和社會發展第十三個五年規劃綱要”^[8]。但是，凡是智能手機用戶都會感覺到，速度提升的同時，流量也更費了。因此，圖書館應從免費為用戶服務的角度出發，利用基于無線網狀網絡的藍牙、Wi-Fi技術，構建FireChat參考咨詢，這樣才能大大節省用戶的開支。

4.2 創新參考咨詢服務手段

經過近140年的發展與總結，圖書館參考咨詢基本形成了傳統參考咨詢與虛擬參考咨詢并重的局面，二者各有千秋、相得益彰，滿足了用戶多樣化、個性化、網絡化的信息咨詢需求。然而，網絡化、移動化的虛擬參考咨詢是建立在互聯網基礎上的，一旦網絡中斷，參考咨詢工作就將回到低效率的傳統參考咨詢服務方式，這既不符合用戶網絡自助獲取信息的行為習慣，也不符合移動虛擬參考咨詢的發展趨勢。為了滿足用戶的信息咨詢需求，圖書館應適時推出FireChat參考咨詢。

4.3 保護用戶隱私

FireChat是一款匿名即時通信應用^[9]，所以匿名性是FireChat參考咨詢的一個特點。FireChat的界面很簡單，一共有兩個群組可供選擇：Everyone和Nearby。顧名思義，Everyone是和網絡上任意人群聊天，Nearby是和你附近的人聊天。FireChat的使用也很簡單，用戶不需要注冊，只需要登錄應用，設置一個ID，就可以開始聊天^[10]。當然，只要圖書館用戶愿意，這種社交軟件的匿名性在很大程度上會保護圖書館用戶的個人隱私。

5 結語

高校圖書館固然有開展FireChat參考咨詢的現實優勢，FireChat也能節省圖書館用戶的開支、創新服務手段、保護用戶隱私，但是它畢竟還是一種新興的即時通信平臺，自身存在各種需要完善和解決的問題，比如：網絡最佳的傳輸距離是在100米以內，所以對于想免流量聊天的用戶來說，他們之間的距離不能太遠。FireChat用戶體驗還有一些缺陷，比如：相互連接不穩定、用戶無須驗證可以隨意加入、不能拉黑名單、需要安裝Google Play服務等。總之，高校圖書館FireChat參考咨詢的構建，需要管理者從觀念、技術、服務等各層面進行周密而詳細的策劃。

參考文獻：

[1] 劉柏云.圖書館參考咨詢服務研究[J].圖書館，2007（4）：84-86.

[2] 初景利，孟連生.數字化參考咨詢服務的發展與問題[J].中國圖書館學報，2003（2）：13-16.

[3] FireChat發布中文版：無須網絡即可聊天[EB/OL].[2016-10-05].http：//tech.163.com/14/0812/11/A3EN154C000915BF.html.

[4] 360百科.FireChat[EB/OL].[2016-10-05].http：//baike.so.com/doc/7546059-7820152.html.

[5] 中國互聯網絡信息中心.中國互聯網絡發展狀況統計報告[EB/OL].[2016-12-05].http：//www.cnnic.net.cn/hlwfzyj/hlwxzbg/201601/P020160122469130059846.pdf.

[6] 張曉娟，張寒露，范玉珊，等.高校信息素養教育的基本模式及國內外實踐研究[J].大學圖書館學報，2012（2）：95-101.

[7] 周小磊，袁曦臨.高校學生信息素養狀況調查與分析研究[J].圖書館學研究，2008（2）：84-88.

[8] 新華網.中華人民共和國國民經濟和社會發展第十三個五年規劃綱要[EB/OL].[2016-03-18].http：//news.xinhuanet.com/2016-03/17/c_1118366322_7.htm.

[9]FireChat：沒有信號也能發短信[EB/OL].[2016-10-05].http：//tech.sina.com.cn/i/2014-03-21/17279261562.shtml.

[10] 飛機上也能聊High無網聊天FireChat評測[EB/OL].[2016-10-05].http：//it.gmw.cn/dzb/2014-07/16/content_3501341.htm.endprint