揭幕戰玄機

鄭樹平

今年10月18日，NBA新賽季將拉開大幕。揭幕戰的主要目的就是引爆“休眠”數月的球迷，燃起觀看漫長NBA比賽的熱情和興趣。因此，揭幕戰有特殊意義，也有很多不為人知的玄機。

三年三改時間

為讓賽制和賽程更合理，NBA費盡心機，近幾年多次在休賽時修改規則，力爭找到最佳結合點。

前些年，揭幕戰一般是11月初進行，但近3年來，時間一年比一年提前。2015年揭幕戰由過去的11月初提前到10月30日，2016年又提前到10月26日，今年更是把新賽季開戰時間確定為10月18日。

新賽季之所以把揭幕戰再往前提，主要是考慮到減輕球員的體能負擔，確保比賽精彩程度。NBA總裁亞當·蕭華說：“過去的幾年，由于傷病或體能的原因，許多球員不能打滿82場比賽，球員們感到負擔很重，一定程度上削弱了比賽精彩程度，這是大家都不愿意看到的。”

據NBA統計部門計算，將常規賽提前一周開始，至少有以下好處：一是徹底消除了5天3場比賽或30天18場比賽；二是將每支球隊一個賽季平均背靠背比賽的場次，由16.3場下調至14.9場，30支球隊總共將減少40多場背靠背比賽；三是將7天5賽的場次由上賽季的90場減少到本賽季的40場；四是增加周末比賽的場次，減少長途飛行后只打1場比賽的場次；五是避免長途客場奔襲，減少17%單一客場賽程，飛行距離達到3000公里以上卻只打1場客場比賽的比例比上賽季減少67%。

蕭華介紹，從上個賽季開始，NBA就開始減輕球員比賽的負擔，大幅度減少背靠背和5天4戰的比例，“全明星周末后，我們延長了球員們的假期，讓所有球員能夠在常規賽最后沖刺階段到來之前有更好的體能儲備。這個賽季賽程進一步寬松，整體開賽時間前移成為必然的事情”。

提前進行揭幕戰，意味著常規賽的時間延長，對提升比賽精彩程度也有很大幫助。之前比賽密度大，特別是到了常規賽末段，許多教練為了季后賽，會將主力球員輪休，本來精彩的對決變成雞肋比賽。賽季延長后，球員們會得到充分休息，既有效避免受傷，又讓主力球員輪休現象減少，比賽精彩度隨之提升。

球隊非富即貴

揭幕戰一般安排二至三場比賽，參加的球隊非富即貴。新賽季揭幕戰只有兩場比賽，分別是勇士對火箭，騎士對凱爾特人。看看對陣雙方就知道這樣的揭幕戰將會多么火爆。

最近15個賽季揭幕戰的參賽隊中，均有上賽季總冠軍球隊。3次奪得總冠軍的馬刺、熱火，兩次奪得總冠軍的湖人、勇士、騎士，一次奪得總冠軍的凱爾特人、小牛、活塞，大多出現在下賽季揭幕戰上。

揭幕戰上，“萬人迷”式的超級巨星是萬萬不能少的。2005-2006賽季的揭幕戰，NBA果斷放棄了上賽季殺進總決賽，但球風沉悶、不討球迷喜歡的底特律活塞，選擇了擁有超高人氣的阿倫·艾弗森和他的費城76人隊。

2006-2007賽季揭幕戰，NBA也沒讓上賽季總決賽中輸給邁阿密熱火的達拉斯小牛露臉，而選擇了科比的湖人和“跑轟”球隊菲尼克斯太陽對壘。

大城市球隊或者是大市場球隊，出現在揭幕戰上的機率也非常大，像紐約尼克斯隊、洛杉磯湖人隊、芝加哥公牛隊、波士頓凱爾特人等隊，均成為揭幕戰的常客球隊。

開拓者隊最近幾年成績不好，但是，他們所在的波特蘭擁有NBA最火爆的球市，不論上座率，還是相關的體育用品銷售，都排在30支球隊前列。這是他們最近15個賽季以來5次出現在揭幕戰上的主要原因。

談到這一現象，NBA負責賽程安排的官員約翰·容克說：“這很正常，經過幾個月休賽期，大家對新賽季有很多期待，揭幕戰就是大家了解新賽季的窗口。如果揭幕戰上沒有強隊，沒有球星，大家會很失望。”

“小皇帝”成常客

進入NBA前，高中生勒布朗·詹姆斯就成為NBA追捧的對象。2003年選秀會上，克里夫蘭騎士隊用狀元簽選下詹姆斯。從這年起，詹姆斯便成為揭幕戰中的常客，特別是最近3年，年年在揭幕戰中亮相。

2015-2016賽季揭幕戰上，詹姆斯率騎士迎戰公牛隊。2016-2017賽季揭幕戰，騎士主場迎戰傳統豪門球隊紐約尼克斯，三巨頭均有上佳表現，詹姆斯拿下19分、14次助攻、11個籃板的三雙，歐文得到全隊最高的29分，勒夫則有23分、12個籃板的兩雙進賬。球隊117比88大勝，贏得賽季開門紅。

新賽季揭幕戰，詹姆斯率騎士主場迎戰凱爾特人。這場揭幕戰看點太多了：上賽季常規賽最后時刻，凱爾特人的勝率超越騎士，成為東部常規賽冠軍。東部決賽中，兩隊相遇，詹姆斯率隊輕松擊敗對手，連續7年殺進總決賽。今年8月底，騎士和凱爾特人進行了一筆球員交易，用歐文從凱爾特人換來了小托馬斯等人。歐文主動要求離開騎士，公開稱不想在詹姆斯身邊打球，從而成為克里夫蘭公敵。詹姆斯也非常氣憤。可以預計，這場揭幕戰將火藥味十足。

蕭華2014年2月接替斯特恩成為NBA總裁后，更加推崇球星引導市場戰略。他曾公開表示，詹姆斯是他最喜歡的球員，聯盟沒有理由不捧這樣的球員。這恐怕是詹姆斯連續3年在揭幕戰中亮相的主要原因。

在詹姆斯身上還發生了揭幕戰現象。他剛加盟騎士時，騎士每每出現在揭幕戰上。當他赴邁阿密打球時，熱火成為揭幕戰常客，騎士遭到冷遇。詹姆斯回到克里夫蘭后，NBA迅速拋棄了熱火，騎士近3年連續出現在揭幕戰上。endprint

詹姆斯招牌球星的引領作用還體現在揭幕戰場外。2014年，詹姆斯重回克里夫蘭后，他首個揭幕戰穿過的球衣并沒有拿回家當做紀念，而是在贊助商撮合下，把這件球衣放到NBA官網上拍賣。詹姆斯明確表示，這件球衣不僅美國球迷可以競拍，其他國家球迷也有這個權利，并提供海外送貨上門。

經過近30輪競拍，這件起拍價250美元的揭幕戰球衣最終以8600美元成交。

他們被揭幕戰遺忘

小市場球隊或缺少超級巨星的球隊，往往得不到揭幕戰青睞。據統計，最近的15個賽季揭幕戰上，孟菲斯灰熊、多倫多猛龍、俄克拉荷馬雷霆、夏洛特黃蜂和明尼蘇達森林狼等5支球隊從來沒有亮相過。雖然原因各不相同，但都是小市場球隊。

灰熊、猛龍和黃蜂是NBA擴軍的結果，他們所在的城市均比較偏僻，特別是猛龍隊，在遙遠的加拿大多倫多。

除市場微小外，以上3支球隊還有個共同特點——沒有超級巨星。以前猛龍隊有卡特+麥蒂表兄弟組合，但那時他們倆都還年輕，成不了氣候。灰熊和黃蜂更是藍領的代名詞。

加內特在森林狼時，雖然人氣較旺，但球隊戰績不佳，大多季后賽首輪即被淘汰。加內特離開森林狼后，該隊戰績一落千丈，即使是明尼蘇達當地，他們的號召力也不強，根本沒有形成球隊文化。這種情況下，NBA怎么可能安排他們出現在揭幕戰上？

雷霆不缺少球星，前幾年有杜蘭特和威斯布魯克組合。但是，俄克拉荷馬這個地方市場太小了，加上雷霆隊從西雅圖遷到俄克拉荷馬還不到10年，球迷根基不像洛杉磯湖人、紐約尼克斯等隊深厚，俄城球迷對雷霆隊的認知度并不高。

新規則試驗場

為讓比賽變得更好看、更合理，許多賽季前都出臺相關規則，揭幕戰成為NBA規則執行的風向標和試驗場，通過裁判的吹罰和判決尺度，可以揣摩和感受到許多東西。這在著名的零容忍規則上體現得尤為突出。

針對球員屢屢出現不服從裁判判罰，導致場上暴力事件頻發，2006-2007賽季前，NBA出臺了零容忍政策。許多球員不以為然，認為只是說說而已，不會動真格的。但揭幕戰開始后，完全不是他們想得那樣。

這天，邁阿密熱火與芝加哥公牛的比賽剛打了不到6分鐘，公牛中鋒華萊士在籃下與對方搶位，用手拉對方的衣角，裁判吹罰華萊士犯規。華萊士認為自己的動作屬正常防守范疇，不是犯規。他剛向裁判說了句“這個動作有問題嗎”，當即被吹罰了技術犯規。公牛主帥弗雷德·霍伊博格想為弟子出頭，但說了沒兩句，也被吹了一個技術犯規。

賽后，時任NBA副總裁杰克森解釋說：“賽季前我們增加了幾種可以吹罰技術犯規的條款，如球員作出侵略性姿態，在場上向裁判揮拳怒吼，公開表示對判罰不滿，不依不饒，即使語氣溫和，也要吹罰技術犯規。需要表揚的是裁判們很好地執行了新規則。”

揭幕戰后，美國《世界日報》NBA評論員羅伯特·希勒評價道：“NBA的名譽因為場上爭執和暴力事件而受損，裁判有時候缺乏絕對權威性。賽季開始前，零容忍政策受到很多質疑，懷疑能不能得到有效執行。從這場比賽看，NBA堅決執行了新規則，今后恐怕也不會停下來。”

為整治某些球員變態的嘻哈著裝風格，NBA于2005年休賽季節出臺了著裝令，禁止球員、教練們穿無袖襯衣、T恤、短褲，禁止佩戴發飾、項鏈等。有專家評價著裝令說：“斯特恩想讓籃球運動變得更紳士一些。”

著裝令頒布后，遭到許多球員批評和抵制。但在斯特恩眼中，“這個禁令不是肥皂劇，而是一種生活，一種習慣，是塑造聯盟良好形象行之有效的舉措。在現場觀看NBA比賽的大多是美國中產階級以上的人，他們受過良好教育，對奇裝異服會產生反感。”

2005-2006賽季揭幕戰前，針對球員們反對著裝令的聲音很大，NBA派人到各隊，要求球員、教練必須無條件執行著裝令，還專門下發通知，重申著裝令。揭幕戰開打時，裁判們按照各自分工檢查參賽球員，稱如果不執行禁令，會對其嚴吹重判。此后，NBA遠離了著裝嘻哈風。

效力于凱爾特人的知名后衛朗多習慣將發帶倒過來戴。他在進入NBA后的第一個賽季某場比賽中，不小心將發帶戴反了，那場比賽他表現得異常出色，有17次助攻。此后，朗多將錯就錯。

2010年休賽季節，NBA對著裝令增加了“禁止球員佩戴發帶時上下顛倒”條款。隨后的揭幕戰上，朗多沒有佩戴發帶，光著頭上場。原來，朗多也想反戴著發帶上場，但聽到裁判會對這種行動嚴管，還是乖乖把發帶放進背包。朗多說：“我喜歡我的幸運物，但我不想成為這項禁令的被處罰者。我要改變之前的某些習慣，這對各方都有好處。”endprint