亞洲一號：從那刻起，中國航天走向世界

魏京華

26年前，西昌衛(wèi)星發(fā)射中心，我國用長征三號火箭將由美國制造的亞洲衛(wèi)星一號發(fā)射升空。該衛(wèi)星是我國發(fā)射的第一顆外國制造的衛(wèi)星，也是第一顆國際商業(yè)衛(wèi)星。

原航天工業(yè)部駐美首席代表黃作義親眼見證了亞洲衛(wèi)星一號與中國航天結(jié)緣的全過程。談起往事，他依然感覺歷歷在目。

中國航天結(jié)緣亞洲一號

“中國航天和亞洲衛(wèi)星一號能夠結(jié)緣，實屬難能可貴。此前，中國航天一直都是關(guān)著門搞研究，火箭技術(shù)在國內(nèi)都是保密的，更不用說對外國人了。”黃作義說。

1985年10月，航天工業(yè)部代表中國政府正式宣布，長征火箭將從事商業(yè)發(fā)射活動，從而打開了中國航天的大門。

只是打開大門還遠遠不夠。當(dāng)時，國際商業(yè)發(fā)射服務(wù)市場競爭十分激烈。其中，以法國為首的歐空局（ESA）研制的阿里安火箭極具競爭力。1986年底，該型火箭的訂單占到了國際商業(yè)發(fā)射服務(wù)市場的30%。

那時，中國航天毫無國際商業(yè)發(fā)射經(jīng)驗，西方對中國航天的能力也一無所知。起步伊始，舉步維艱。這時，一顆衛(wèi)星進入中國航天人的視野。

這是由美國休斯公司制造的HS376型衛(wèi)星，是一種有24個轉(zhuǎn)發(fā)器的地球同步軌道通信衛(wèi)星，重量屬于3000磅級。它的第一個用戶是美國西方聯(lián)合電報公司，因此它最初的名字是“西聯(lián)星6號”。

這顆衛(wèi)星有著離奇的“身世”。1984年，這顆衛(wèi)星由“挑戰(zhàn)者號”航天飛機發(fā)射升空，但沒有進入到預(yù)定軌道。后來，“發(fā)現(xiàn)號”航天飛機升空，將衛(wèi)星重新帶回地面。

西聯(lián)公司有意使用中國火箭發(fā)射回收后的衛(wèi)星。他們認為中國沒有發(fā)射過美國的衛(wèi)星，第一次發(fā)射在價格上會有較大優(yōu)惠。這對財務(wù)困難的西聯(lián)公司來說十分有吸引力。

1986年，西聯(lián)公司副總裁率領(lǐng)專家組來中國考察。但因為長征火箭是第一次發(fā)射外星，有大量的技術(shù)問題需要協(xié)商，而西聯(lián)公司面臨嚴重的財政困難，已經(jīng)沒有時間等待這顆衛(wèi)星再次上天。

“這是我們第一次和這種型號的衛(wèi)星進行技術(shù)上的接觸，也是中國航天和這顆衛(wèi)星結(jié)緣的開端。”時任中國長城工業(yè)總公司宇航部項目經(jīng)理的張浩青說到。

這顆衛(wèi)星最終被香港新成立的亞洲衛(wèi)星通信公司購買，并命名為“亞洲衛(wèi)星一號”。1989年1月，長城公司和亞洲衛(wèi)星公司在人民大會堂簽訂了衛(wèi)星發(fā)射服務(wù)合同，中國航天最終取得了亞洲衛(wèi)星一號的發(fā)射權(quán)。

“在整個過程中，作為競爭對手的法國阿里安公司始終沒有放棄競爭。中國航天能夠順利簽下合同，除了價格優(yōu)勢以外，作為亞洲衛(wèi)星通信公司股東之一的中國國際信托投資公司董事長榮毅仁起到了重要作用，他一直堅持亞洲衛(wèi)星一號要用中國火箭發(fā)射。”黃作義透露。

首次國際商業(yè)發(fā)射面臨諸多困難

簽訂合同之后，雙方就開始進行多輪的技術(shù)協(xié)調(diào)。此時，距離發(fā)射還有一年零三個多月，非常緊急。

用于這次發(fā)射的長征三號運載火箭是一枚三級火箭，該型火箭質(zhì)量好、可靠性高。但首次發(fā)射外星，火箭需要從技術(shù)上進行改動，來適應(yīng)亞洲衛(wèi)星一號。

據(jù)當(dāng)時的長征三號火箭發(fā)射試驗隊某負責(zé)人介紹，為了適應(yīng)亞洲衛(wèi)星一號的發(fā)射，長征三號運載火箭進行了多項主要的技術(shù)改進，包括改進衛(wèi)星接口、電氣接口國際化、整流罩加長、衛(wèi)星分離前起旋火箭和偏航程序飛行功能等。

“技術(shù)改造過程要與外方不斷協(xié)調(diào)，由于語言障礙以及技術(shù)特點的不同，協(xié)調(diào)過程十分復(fù)雜。但試驗隊克服各種困難，用出色的成績得到了客戶的充分肯定。”該負責(zé)人說。

在黃作義印象里，為了首次發(fā)射的成功，美國休斯公司方面對衛(wèi)星也有一項變化，那就是更換了HS376衛(wèi)星上的遠地點發(fā)動機。

衛(wèi)星由火箭發(fā)射到外太空以后，靠著自帶的遠地點發(fā)動機進入預(yù)定軌道。該發(fā)動機裝藥量原本是根據(jù)在美國卡納維拉爾角發(fā)射場發(fā)射的28.5度軌道傾角設(shè)定的。但這與當(dāng)時在西昌衛(wèi)星發(fā)射中心發(fā)射的長征三號火箭可以送達的軌道傾角相差幾度。“別看中間只差了幾度，不解決這個問題，衛(wèi)星就無法到達預(yù)定的地球同步軌道，發(fā)射任務(wù)就會失敗。”黃作義說。

后來經(jīng)雙方協(xié)調(diào)，把亞洲衛(wèi)星一號原有的Star-30B（裝藥量505公斤）發(fā)動機換成Star-30C（裝藥量591公斤）的發(fā)動機。由于長征三號的運載能力足夠，因此從技術(shù)上完全行得通。美方項目經(jīng)理也直接同意了這一方案。

發(fā)射亞洲一號衛(wèi)星，是中國第一次進行國際商業(yè)發(fā)射，在風(fēng)險管理方面缺乏經(jīng)驗，尤其在保險方面。

商業(yè)發(fā)射必須要有保險公司承保，國際保險界有能力承保航天險的只有十幾家大保險公司。由于保額巨大，無論哪一家大公司承保，都要進行分保。其實，購買航天保險的工作針對的是整個國際保險界，而這些大的保險公司都在歐洲。

由于西方國家對中國航天了解甚少，亞洲衛(wèi)星一號項目團隊需要向保險公司詳細講解，以獲取國際保險界的信任。

一院和長城公司指派黃作義做發(fā)射保險采購的技術(shù)宣講活動，為來自全球的十幾個保險公司代表答疑解惑。黃作義在擔(dān)任駐美代表之前，一直從事火箭總體設(shè)計工作，這份寶貴的經(jīng)驗起到了重要作用。最終，商業(yè)保險順利拿下。

除了發(fā)射衛(wèi)星的商業(yè)保險以外，還有一個問題就是中國政府能不能承擔(dān)對長征火箭在發(fā)射中可能造成的“第三方損害賠償責(zé)任”。由于對這個問題的重要性認識不足，直到亞洲一號衛(wèi)星發(fā)射前一周，才開始走程序。

那時，航天工業(yè)部已改為航空航天工業(yè)部，其出面辦理了一份緊急請示，由負責(zé)發(fā)射的國防科工委會簽，然后報送外交部。可是會簽完已是周六下午，外交部已經(jīng)下班，科工委的主管人員便直接找到外交部領(lǐng)導(dǎo)家里。周一，外交部向英國大使館發(fā)了照會，英方很快復(fù)照，完成了外交換文。此時距發(fā)射僅僅還剩5天。

回憶起這段歷程，張浩青現(xiàn)在依然覺得十分緊張：“如果中英兩國在這個問題上不能達成協(xié)議，雖然不影響發(fā)射衛(wèi)星，但是港英政府有權(quán)不給在香港的亞洲衛(wèi)星公司頒發(fā)營業(yè)執(zhí)照，這是亞洲衛(wèi)星公司無法承受的，很有可能導(dǎo)致合作失敗。”endprint

開展商業(yè)發(fā)射活動的初期，國內(nèi)很多制度還都無法與之配套，比如衛(wèi)星專機進入國內(nèi)時，邊防、海關(guān)、民航、衛(wèi)生檢疫等單位如何配合，保密問題如何解決等等。

參與了項目全程的張浩青談起亞洲衛(wèi)星一號發(fā)射項目時，說了這樣一句話：“那時還沒有手機，我們的電話旁邊一分鐘也不敢沒人，幾乎每天都會遇到不同的問題。”

中國航天走上國際舞臺

1990年4月7日傍晚，距離發(fā)射窗口還有幾個小時，西昌發(fā)射場烏云密布，雷雨交加。火箭的發(fā)射窗口只能推遲。

當(dāng)天，前來參觀的共有20多個國家和地區(qū)的300多位來賓，其中不僅有香港知名人士李嘉誠和美國駐華大使李潔明等嘉賓，還有各國政界、科技界、商業(yè)界、金融界、保險界的代表，那一次發(fā)射吸引了全世界的目光。

“大家都在等待著這一重要時刻的到來，當(dāng)時的天氣條件讓我們捏了一把汗，好消息是氣象預(yù)報顯示雷雨一會兒就能停。”曾參與長征三號火箭發(fā)射的試驗隊隊員回憶道。

晚上9點30分，發(fā)射場上空的云層果然散開。指控中心發(fā)出發(fā)射的指令，長征三號運載火箭拔地而起，直刺云霄。在東經(jīng)165.5度、南緯3.2度上空，衛(wèi)星被送入了同步轉(zhuǎn)移軌道，長征火箭的第一次對外商業(yè)發(fā)射獲得圓滿成功。

雨后的西昌夜空晴朗，火箭飛天的景象讓人一目了然。在現(xiàn)場的黃作義久久難以平復(fù)激動的心情。中美之間往返的次數(shù)不計其數(shù)、接觸不同行業(yè)不同國家的人，挑戰(zhàn)諸多自己沒有從事過的工作……這么多年的辛勞付出，在那一剎那轉(zhuǎn)化為喜悅的淚水。

長征三號發(fā)射亞洲衛(wèi)星一號成功之后，很快收到了世界各國的賀電。衛(wèi)星生產(chǎn)者美國休斯公司在賀電中說，這次發(fā)射的衛(wèi)星入軌精度超過了休斯公司以往的任何一次發(fā)射。

亞洲衛(wèi)星一號的發(fā)射成功，標志著我國第一個對外商用通信衛(wèi)星發(fā)射合同圓滿完成，中國航天向國際商業(yè)服務(wù)市場發(fā)射邁出了第一步。這是中國航天技術(shù)進入國際市場的良好開端，為中國航天繼續(xù)開辟國際市場打下了堅實的基礎(chǔ)。

之后，中國航天的商業(yè)發(fā)射次數(shù)不斷增加，澳大利亞星、亞洲衛(wèi)星二號等紛紛由長征運載火箭發(fā)射升空。中國航天科技集團公司研制的衛(wèi)星也成功打入國際市場，并同多個國家簽訂整星出口訂單。

“改革開放以來，在市場經(jīng)濟的大潮中，中國航天人克服重重困難推動長征系列運載火箭走向世界，開拓國際市場。作為這一切的開始，亞洲衛(wèi)星一號的成功發(fā)射在中國甚至世界航天發(fā)展史上都留下了鮮明的注腳。”黃作義說。endprint