荊州美味冬瓜鱉裙羹

周禮

荊州，是一座古老而美麗的城市，李白詩云：“九日龍山飲，黃花笑逐臣。醉看風落帽，舞愛月留人。”荊州既是春秋戰國時楚國的都城，也是楚文化的發祥地和三國文化的中心，堪與古希臘雅典文化媲美。劉備借荊州的故事，相信很多人都讀過；伍子胥、岑參、張居正等人的傳奇，相信很多人都聽說過。不僅如此，這里的飲食文化也源遠流長，獨具地方特色。正是懷著這樣一種崇敬的心里，我走進了荊州。

早就聽說荊州物產豐富，美食眾多，來到荊州的大街小巷一瞧，果然名不虛傳，什么魚糕，千張扣肉，八寶飯，龍鳳配，紙面鍋塊，歡喜團……各種美食佳品琳瑯滿目，應有盡有。當然，我最感興趣的還是“冬瓜鱉裙羹”。

“冬瓜鱉裙羹”是荊州古城的一道傳統美食，與“龍鳳配”“魚糕丸子”“皮條鱔魚”并稱為荊州四大名肴。鱉，又叫甲魚，團魚，味道鮮美，營養豐富，食用價值極高，且具有“補勞傷，壯陽氣，大補陰之不足”之功效。顧名思義，“冬瓜鱉裙羹”，就是用甲魚的裙邊和冬瓜烹制而成的羹。自古以來，冬瓜鱉裙羹”就被列為菜中的上品，深受達官貴人的喜愛。

說起“冬瓜鱉裙羹”的由來，距今已有一千多年的歷史。據《江陵縣志》記載，北宋時期，仁宗召見張景時問道：“卿在江陵（荊州的古稱）有何貴？”張景說：“兩岸綠楊遮虎渡，一灣芳草護龍洲。”仁宗又問：“所食何物？”張景說：“新粟米炊魚子飯，嫩冬瓜煮鱉裙羹。”由此可見，早在北宋以前，“冬瓜鱉裙羹”就已是一道膾炙人口的名菜了。經過上千年的沉淀和改進，如今的“冬瓜鱉裙羹”更加別具一格，凡是到荊州古城品嘗過此菜的人，無不贊曰：“荊州處處魚米香，佳肴要數鱉裙羹”。

“冬瓜鱉裙羹”的制作過程并不復雜，大家在家中也可以自己烹飪。首先，將雄鱉宰殺洗凈，并放入開水鍋中燙上一會兒，然后撈出，去掉黑皮、殼和內臟，再取其裙邊，將肉剁成3.3 cm見方的小塊，裙邊切成扇形花邊。接著，將雞、豬筒子骨熬成湯。冬瓜去皮，將肉瓤挖出，削成荔枝大小的28 顆冬瓜球。鱉、冬瓜球分別淖水待用。鍋內放入色拉油，七成熱時，放入生姜、椒皮、桂皮、八角、甲魚，煸炒。待甲魚微卷，放入生抽、料酒，同時放入高湯，微燜。隨后，出鍋裝碗成形，并放入蒸籠里蒸30 min左右，待裙邊軟黏，肉質酥爛即可。最后，取汁放入鍋中勾芡，加入香油少許，澆汁，將冬瓜球擺放在周圍就OK了。

細觀此菜，紅、黑、白、綠相間，彼此映襯，相得益彰，如一件精美的工藝品，讓人賞心悅目，不忍動筷。食之，清新淡雅，湯清質醇，冬瓜清香，原汁原湯，鱉裙軟嫩，味道鮮美，讓人回味無窮。