汽車靠右行駛與不遠萬里而來的人

黃昉苨

這好像是再平淡不過的事情了：大街上，所有的機動車、行人都沿著道路右側前行。

然而，如果時光倒回70年前乃至更早的時候，你會發現中國的車輛都是靠左側行駛的——這是清光緒三十二年（1906年），巡警部制定《交通暫行規則》時就定下的規矩。但在“二戰”末期，老規矩被大批來自大洋彼岸的小伙子打破了：前來援華的美國軍人開著他們的軍車，帶著海量的物資，跌跌撞撞地上了左行的中國路。在自己的國家，他們早已習慣了右行。

很難想象那是怎樣的場景。1946年的《申報》中說，抗戰前夕，“軍用汽車云集”，常有行車秩序混亂的情況發生，有時甚至“肇禍傷人”。當時的國民政府軍事委員會為此給行政院發了一封電文，建議全國一律靠右行駛，這樣可以“節省改裝，減少肇事”。之所以“節省改裝”，是因為那時中國大量進口美式汽車，改裝一部車可能會增加五分之一的成本。

終于，自1946年起，中國大街上的汽車都開始靠右行駛，這一習慣延續至今。

雖然，并沒有什么人會想到，這大街上司空見慣的景象，來自70年前不遠萬里來到中國的美國年輕人。而他們或許也并不知道，自己給戰后的中國帶來了什么樣的改變。