大城市戰略下，小城鎮向何處去（焦點話題）

呂德文

前幾天有媒體刊文回顧中國“小城鎮興衰簡史”，慨嘆小城鎮在大城市的擴張下，生存發展空間受到嚴重擠壓。筆者最近恰好在無錫、蘇州調研城鄉關系問題，在“蘇南模式”的發源地重溫上世紀80年代費孝通先生提出的“小城鎮、大問題”，感慨頗多。因此，筆者試圖借此機會就“小城鎮向何處去”的話題做初略探討。

到2016年為止，我國城鎮常住人口79298萬人，城鎮化率已達57.35%，其中大多數城鎮人口居住在大中小城市。據統計，中國人口百萬以上城市已達142個，其中人口千萬以上的城市有6個。這意味著，是大城市而不是小城鎮成為推動今日中國城鎮化的火車頭。不過，就此認定小城鎮已經衰微，并否定費先生“小城鎮、大問題”的理論和現實意義，卻言之過早。

一方面，今日中國城市化的成功，雖直接源自大城市、大產業拉動，但其社會基礎卻與早期的鄉村工業化實踐密切相關。筆者近日對當年鄉鎮企業最輝煌時期的“神州第一郊”無錫市濱湖區（原無錫郊區）的調研發現，當年的“小城鎮”至今仍在支撐著城市化這個“大問題”。正是改革開放以后鄉村工業化的實踐，使當地農民在“離土不離鄉”的情況下實現了“進廠不進城”。當地絕大多數農民雖有“農民”身份，卻早已習慣工廠生活，早已享受與普通農民不一樣的社保待遇。并且，早在上世紀90年代，當地便通過村鎮建設讓農民過上了與城市無異的生活。

進入21世紀以來，鄉鎮企業雖然失去了中國經濟“三分天下有其一”的地位，但當年發展鄉鎮企業遺留下來的建設用地、廠房等要素，卻為村集體留存了大量集體資產，這為當地工業園區發展模式創造了條件，蘇南地區因此享有高質量的城市化水平。……