少食多餐是飲食養生的重點之一

俗話說“民以食為天”，可見飲食對于生命和健康長壽的重要性。在中國傳統養生著述中，有關飲食與健康長壽的言論比比皆是。若計算其出現頻率，少食節食可為第一，先饑而食位列第二，少食多餐可列第三。

從今天的科學觀點來看，這三條都很有道理。現代科學研究已經表明，節制飲食可以延長動物的壽命，人類的很多疾病都是由于吃得過好、過多引起的；如今，節制飲食已經成為養生新潮之一。先饑而食、先渴而飲就是不要等到饑餓時再吃，以免空腹傷及脾胃；也不要等到渴了再喝水，導致機體隱性脫水。至于少食多餐，現代醫學多用于久病虛弱或胃切除術后患者，醫生建議他們在兩餐之間稍加進食，形成每日5～6餐，可以在減輕胃腸負擔的同時保證機體必需的營養。但少食多餐在普通人群中并不普及，因為在人們的習慣中，一日三餐才是正理。

說起唐代名醫孫思邈，無人不知，《備急千金要方》更是中醫經典方書。其實，孫思邈在養生方面也頗有著述。流傳下來的如《孫真人衛生歌》《孫真人枕上訣》等，通俗明白，朗朗上口，為許多人所接受。即使如《備急千金要方》這樣的經典方書中，也有大量關于養生方面的論述，有些理論和觀點更是被后世養生者奉為圭皋。

上個世紀流行的耗散結構理論認為，人體是一個自穩系統，需要不斷地從外界吸收負熵，來保持自身的穩定。這負熵就是人類從食物中吸收的營養和通過呼吸獲得的氧氣等。吸收的負熵不足，人體這個自穩系統就會逐漸變得無序甚至混亂，最終導致系統崩潰，生命停止。因此，欲要養生，人體必需的營養不可少。只是老年人機體趨向衰老，消化吸收功能減退，營養不良的現象普遍存在。有關調查發現，老年人熱量攝入不足的現象多有存在，蛋白或礦物元素低于正常的現象也不少見。這些問題都嚴重影響老年人的健康長壽。因而老年人需要加強營養。但也應當看到，老年人食欲減退、胃腸功能下降，如果進食頓而多，難免會增加胃腸負擔，導致消化不良、脹氣等不適。孫思邈提出的“食欲數而少，不欲頓而多”，就是既保證機體所需的營養又減輕胃腸負擔的最佳方法。每餐吃的少一些，餐次則要多一些，既不會因每餐吃得過多而難以消化，又可通過增加的餐次彌補正餐所獲營養之不足，可謂兩全其美。