China詞源新探

摘 要：China一詞，既可指代中國，亦可指代瓷器。不少人認為，瓷器一意與中國景德鎮（古稱昌南鎮Changnan）有著很大關系，因此西方稱瓷器以及中國為China。這個說法被很多中國人接受，并且在初級英語教育中普及。然而關于China一詞卻另有真相。

關鍵詞：China；瓷器；錦；荊

一、 瓷器的雙關

歷史上有一系列的關于中國的稱代詞，比如，Cina，Chin，Serica，Chine，Sino，Tabac（拓跋），Kitai（契丹）等等，其中，Cina出現得最早，它和現在的China實屬一詞，多次在古印度公元前10到3世紀前期間到史書中出現。比如《摩訶婆羅多》，《風神往事書》，《摩奴法點》，《梵卵往事書》，以及《羅摩衍那》。但是中國瓷器的外銷開始于唐朝晚期，宋元兩代得到進一步的發展繁榮，直到明代鄭和的“海上瓷器之路”才達到巔峰（何志標，呂錫鵬，2012）。由此看來，Cina/China的出現遠遠早于瓷器的產生，含義另有所指。

二、 關于Cina來源的解讀

在對Cina（同sin， chin）一詞的深推細敲中，有三個字引起了學術界的高度重視，它們分別是秦，錦（絲綢），荊。

（一） 秦

“秦”目前是最受學術界承認的觀點。不少學者認為，秦縱橫捭闔，收歸六國，實現了大一統，它的威名也通過亞歐大陸傳到了西方世界，各國皆以秦指代這個東方大國。《大唐西域記》卷五中提到，一位叫鳩摩羅的國王曾問玄奘：“摩訶至那國”，玄奘回答道：“至那者，前王之國號。大唐者，我君之國稱。”（胡振東，2005）。

但是這一說法經不住細考。其一，根據之前提過的古印度文獻的記載，早在公元前1400年，古印度就稱同一時期生活在黃河流域夏商文明國都為Cina，意為智巧。而且在《舊約.以賽亞書》（公元前8到7世紀）也提到“這些從希尼（Cina）國而來的人”。這些史書中Cina一詞出現的時候，作為封國的秦都還沒有出現，又怎么可能是被西方諸國用來指代中國的秦王朝呢？

（二） 錦

早在關于黃帝元妃嫘祖的傳說故事里，就有關于“首創種桑養蠶之法，抽絲編絹之術”的說法。隨著桑蠶養殖和生產的發展，絲綢也逐漸出現在流通領域，在春秋戰國時期甚至經由草原通道來到了歐洲，因此古希臘語中“絲”的發音和中文十分相近，這種影響也體現在后來的拉丁語里，甚至在法語里（“絲”和“中國”同為Chine）。

然而這種結論存在幾個問題，一是古希臘語Sinae雖然和“絲”的中文發音接近，但是它與其他語系中用于指代中國的Cina一詞發音差別還是很大，不能作為Cina同根詞源。二是在公元前3世紀左右出現在古印度的《政事論》，也曾提到了“產于Cina的成捆的絲”（唐云福，2003），Cina這里更多的指代著一個地域，認為Cina指代“絲”還是有些牽強。

（三） 荊

在古印度史籍《羅摩衍那》中，印度人劃分了“支那”和“外支那”兩個國名，分別對應“荊楚”（長江中游稻田文明）和“中原”（夏商周為代表的華夏文明），由于很多人過分刻意的強調華夏文明的正統和中心說，故意將“荊楚”忽略掉。事實上，荊楚文明經歷了千年以上的發展，一直雄霸長江流域。早在商殷王武丁時期，就有關于荊楚的記載。不少學者進一步指出“荊楚”從來就不是商周的封國，而是獨立于黃帝氏族華夏文明，一個世系綿長的國家（石宗仁，《荊楚與支那》）。這些觀點恰好作證了古印度典籍中，劃分荊楚文明為“支那”，華夏文明為“外支那”。

然而在對荊楚文明和Cina一詞的關系的深入研究中，我們又不難發現，荊楚的強大，還表現在它的生產力的相對發達和先進。在距今9000到12000年的稻田遺存址發掘表明，當時沿江而作的先民們，將原始的粳稻農業文明傳播到長江上下游，珠江流域，黃淮流域，甚至一路帶到了滇池之濱。那么，有沒有一種可能，Cina一詞，原指盛產于荊楚地域的粳稻？

三、 再探Cina

關于最早出現在古印度典籍中Cina一詞最初實指粳稻的觀點，有三個比較確鑿的論據。

（一） 粳（jing）

粳稻的粳字，在發音上和Cina/sin/cin十分接近，也與上文中已經討論過的“秦，錦，荊”非常類同，首先從發音規則上來看，是完全站得住腳的。

（二） 傳播途徑

粳稻從荊楚傳到印度，是通過了西南苗地作為中間途徑的。《離騷》中就有很多語言表達習慣跟苗語如出一轍。另外，據日本學者藤田豐八考證，中國西南地區和古印度之間大約在公元前11世紀就存在一條通道，也就是現在所謂的南絲綢之路。還有現存于三星堆的大量貝幣中，也含有一些來自印度洋的貝殼。種種資料都表明，古蜀國與古印度之間的商貿交流甚為頻繁，這些發現合理地解釋了荊楚的粳稻文化是怎么通過古蜀國以及苗，傳到古印度。

（三） 旁證

Cina指代粳稻的推測，還可以基于苗語中，與“支那”同音的詞匯“吉那”“子臘”，都有粳稻的含義。二是現在印度東部一些地區，居住著種植水稻的粳稻民族，印度人根據他們的民族語言，同樣稱他們為Cina。

四、 結論

在有關Cina詞源的探究上，學術界至今眾說紛紜。也有學者對粳稻一說持異議，認為出現在中國最早的谷物應該是粟。人們在內蒙古興隆溝聚落遺址中，就發現了小米的存在。古人稱小米為黍，而且把黍粟和江山社稷是聯系在一起的。這種可能性有，但是粟和粳稻分別代表了古中國北方和南方的兩種農業文化，代表外支那和支那的區別（石宗仁，2008）。粟在梵語中叫Cina-ka，正好也和Cina的接近，本就是它們同屬于谷類作物科的標志，這也恰好印證了關于Cina是粳稻的大膽論斷。

參考文獻：

[1]何志標，呂錫鵬.中國瓷器外銷與“海上瓷器之路”發展的歷史軌跡[J].武漢船舶職業技術學院學報，2012.

[2]胡振東.China考源與圣經預言中的中國[J].湖南科技學院學報，2005.

[3]石宗仁.荊楚與支那[M].北京：民族出版社，2008.

[4]湯洪，李誠.1700年“支那”語源研究綜述[J].中華文化論壇，2012.

[5]唐云福.中國英漢詞源考[J].中國科技信息，2005.

作者簡介：

蔣婧，重慶市，重慶工商大學外語學院。