胡天龍++李泓江++王子權

摘要:到目前為止,互聯網在中國的發展已有二十多年的歷史,互聯網建構下的媒介平臺也經歷了多重變化。文章從價值視角系統分析了媒介平臺的演進與其商業模式創新路徑之間的內在關聯,提出“需求滿足機制”和“新聞內容生產主體”的改變是媒介平臺商業模式創新的主要線索,而技術則是商業模式創新的深層次原因,并結合Web3.0的特性,指出媒介平臺商業模式未來創新的可能性路徑。
關鍵詞:互聯網;進化邏輯;媒介平臺;商業模式
一、 引言
信息時代,蘊藏在媒介背后的技術對媒介平臺的商業模式存在著至關重要的影響。自1994年互聯網接入中國以來,迄今已有二十多年的歷史,二十多年來,在不同互聯網邏輯的主導下,國內媒介平臺的商業模式也處于不斷演進與創新的過程中。理解互聯網技術的進化與媒介平臺商業模式創新之間的邏輯勾連,對于指導互聯網媒體的商業模式創新實踐具有重要性和必要性。
二、 媒介平臺商業模式的概念界定與研究視角
目前學界關于商業模式的概念多達幾十種甚至上百種,然而由于不同學者的研究維度和視角不同,至今尚未形成統一的定義,有學者對這些定義進行了梳理,認為大體可以分為經濟類、運營類、戰略類和整合類四種類型(原磊,2007),但從根本上講,商業模式反映的是企業價值創造的邏輯(秦志華、王永海,2013),是一個經過深思熟慮而設計的開放性價值網絡,進而將企業與利益相關者緊緊連接(陳道志、王平華、宋遠方,2016),而如何定義價值、創造和傳遞價值以及獲取價值,應該成為完整理解商業模式概念的基點(王雎、曾濤,2011)。也正因為此,從價值維度解讀商業模式已成為近年來商業模式研究中的一項重要內容。
基于以上分析,本文將從價值視角切入,借鑒波特的價值鏈理論,將媒介平臺的商業模式定義為一種由價值定義、價值創造系統、價值獲取的多維網絡體系(如圖1)。
其中,價值定義指向媒介產品的需求端,即目標受眾的需求及其滿足方式,反映媒介平臺的市場定位,是媒介平臺商業模式研究的核心;價值創造系統指向媒介產品的生產端,強調媒介平臺如何通過建立關系協調機制,進而將所能調動的資源轉化為媒介產品并將其傳遞給受眾的過程,這一過程是互聯網媒介戰略研究的終點;而價值獲取則指向盈利模式,是指媒介平臺如何通過媒介產品盈利,作為一種以媒介產品流通為主要功能的平臺,媒介平臺價值獲取的潛在方式貫穿生產端與需求端,其中“客戶需求是商業模式的利潤源泉”、“產品或服務是商業模式的基本支撐點”(孫永波,2011),因而,“價值定義”、“價值創造系統”共同定義了媒介平臺“價值獲取”方式的可能,而三者共同構建起完整的商業模式體系。
三、 互聯網邏輯與媒介平臺商業模式的演進路徑
毋庸置疑,互聯網對傳媒的影響是內在的與革命性的,互聯網時代的三個基本邏輯——“連接”的邏輯、平等的邏輯、“免費”的邏輯——構成了當今時代傳媒經濟的前置條件。其中,“連接”意味著開放,這是互聯網的本質,有學者認為,互聯網的演進也是“連接”的演進(彭蘭,2013);“平等”意味著“去中心化”,背后隱含著傳播權力的深層次轉移;內容“免費”是互聯網時代的顯著特征和應有之義,“產品(信息)生產幾乎近于零的邊際成本”,“大量使用‘虛擬資源無需繳納任何費用”(李海艦、田躍新、李文杰,2014),也正是在“免費”的邏輯下,共享成為互聯網精神的重要內容。
互聯網的這些潛含邏輯,不僅構成了傳媒經濟宏觀性的背景要素,互聯網技術的具體演進也在重構著媒介平臺相關主體、要素之間的內在關系模式。而商業模式本身就是“建立在許多構成要素及其關系之上”(Osterwalder,2005),因而,媒介平臺的商業模式與互聯網的內在邏輯存在著密不可分的關系。
1. “新聞門戶”:需求滿足方式的悄然改變。Web1.0時代,互聯網技術的本質是聚合、聯合、搜索,其聚合的對象是巨量、蕪雜的網絡信息(Capriotti、Carretón、Castillo,2016),這種聚合、聯合催生了新聞門戶網站。對于互聯網來講,一個門戶實際上是進入網絡世界的一個入口點,門戶網站通過提供基于web瀏覽的用戶界面,為用戶提供所需要的新聞信息。“新聞門戶”主要是指新浪和搜狐,“新浪”的戰略目標是“為全球華人提供新聞與內容服務”,而搜狐則將自身定位為“中文社群傳媒帝國”。
從“價值創造系統”來看,與傳統媒體時代一樣,新聞信息的生產依然為專業媒體所掌握,網站及代表它們的網絡編輯對傳統媒體新聞內容的“搬運”與加工整理,而后推送到門戶首頁和對應的各個“子門戶”。新浪和搜狐為了增加互聯網的點擊率,將新聞內容作為重中之重,其中新浪網甚至建立起強大的新聞編輯隊伍,二十四小時更新門戶網站內容,以對突發事件進行及時有效的報道,這與傳統媒體的新聞生產遵循著相同的邏輯。
發生改變的是媒介產品的需求端,互聯網環境下,受眾不再是“被動”的,而是成為主動尋求感興趣領域信息的主體,媒介平臺基于受眾需求“自覺滿足”的特征,對傳統媒體的各種信息進行整合分類,建立起各個子門戶,迎合受眾的主動特性。這種轉變也帶來了廣告投放方式的改變,門戶網站開發出了彈出窗口、強迫廣告、浮動廣告等多重廣告手段,廣告被較為精準地投放,且廣告流量的監測更為細化與準確,這是Web1.0時代媒介平臺與傳統媒體顯著而重要的不同。盡管此時的門戶網站已經創造出了包括技術服務、在線旅游在內的多元化收入模式,但由于巨大的訪問量以及精準可測的廣告投放方式,廣告收入是“新聞門戶”價值獲取的主要來源,新浪在2008年的廣告收入達到1.111億美元,而搜狐的廣告收入在其總收入中也占據大部分比例(劉輝,2009)。
從價值視角來看,相較于傳統媒體,這一階段的“新聞門戶”,盡管也是“廣告支撐型”的盈利模式,但由于受眾需求滿足方式轉變為“主動尋索”,其實質卻發生了悄然改變。若以“價值三角形”邏輯概括的話,“新聞門戶”的商業模式為“自覺尋索+專業生產+付費廣告”。
2. 社交媒體:“分享滿足”與生產主體的轉移。社交媒體是Web2.0時代的產物,借助于Blog、Tag、SNS、RSS、Wiki等應用,互聯網搭建起以人為核心的關系體系,其典型特征在于最大程度發揮“人民群眾”的創造力(王偉軍、孫晶,2007),個體用戶的價值得到了最大的體現。隨著移動互聯網的快速發展,“平臺”、“社交”成為這一時代的主題詞,社交媒體隨之興起,博客、微信、微博、開心網、人人網等以關系為核心的媒介平臺成為主流,其中微信、微博至今影響力巨大。
這一階段,社交媒介平臺的運作機制發生了徹底的變化,商業模式也產生革命性的更新,無論是“價值定義”還是“價值創造系統”,抑或是“價值獲取”機制,與Web1.0時代都截然不同。
最為顯著的是“價值創造系統”的改變,新聞信息的生產主體出現了轉移,媒介平臺不再生產新聞信息,而只是擔任信息載體提供者的角色,“僅提供基本的平臺功能與開放式的接口”(竇毓磊,2014),信息的生產權被讓渡,形成了包括職業傳播主體、民眾個體傳播主體、非民眾個體的組織傳播主體的“三元”傳播主體結構(楊保軍,2013)。媒介平臺將新聞內容生產權讓渡出來,媒介平臺成為一個可以由用戶自主設置和定義的平臺,而這導致了新的盈利方式——增值服務——的產生,以微信公眾平臺為例,開放了包括語音識別、客服接口、OAuth2.0網頁授權、生成帶參數的二維碼等九大高級接口,通過開放接口,為商業主體提供更為便捷的服務,同時收取增值服務費用,這樣一來,既能讓企業用戶能夠在公共平臺發揮更大的空間,也能更大程度地方便個人用戶(傅瑜、隋廣軍、趙子樂,2015)。
從“價值定義”角度來說,用戶的需求滿足機制既不是被動的輸入,也不是主動的尋索,而是分享式的滿足,社交平臺上各式各樣的信息,基本都是基于“強關系”或“弱關系”的分享信息,人被定義為“分享的動物”,媒介平臺越發像是一個有著固有規則的良性生態系統,“平臺型商業模式”漸漸成型。媒介平臺將包括游戲、電商、廣告在內的“盈利性產品”巧妙嵌入“生態系統”,商業主體、新聞內容生產主體、用戶被深度整合,“多邊群體之間的關系是競合而不是競爭”(王千,2014),媒介平臺的“價值獲取方式”也愈發多元。
以此看來,誕生于Web2.0邏輯的社交媒介平臺的商業模式是典型的“平臺型商業模式”,而基于“分享滿足”的需求滿足機制的誕生與新聞信息生產主體的轉移,是“平臺型商業模式”產生的重要因素。
3. “算法媒體”:“自動滿足”與“生產補貼”機制。以今日頭條、一點資訊、天天快報為代表的“算法媒體”的出現,某種程度上意味著Web3.0時代正在到來。建立在1.0時代和2.0時代基礎之上的Web3.0時代既要實現個人“碎片化資源”的深度整合,又要實現更加“智能化的人與人和人與機器的交流功能”(徐璐、曹三省、畢雯婧等,2008),還要實現“物與物相連”、“人與物相連”的智慧網絡(高鋼,2010)。
“算法媒體”是大數據技術、人工智能技術發展的結果,其背后潛含著“技術至上”的哲學邏輯,相較于Web2.0時代具有劃時代的意義。從價值定義的角度來看,“算法媒體”的需求滿足機制有了新的變化,受眾既不主動尋索信息,也不依賴分享獲取信息,其信息需求以一種“自動”的方式得以滿足。媒介平臺引入智能分發機制,受眾將觀看新聞的選擇權部分讓渡給了技術,用戶歷史點擊行為和點贊行為會被技術自動識別,技術以此為依據判斷用戶的偏好和興趣,并進行后續的推送,技術某種程度上替代了用戶自我選擇機制。

而從“價值創造系統”來講,“算法媒體”采取了“生產補貼”機制,以增強其新聞內容的競爭力,這種“生產補貼”機制大體分為兩部分,一是針對優質內容的補貼,一是針對優質內容生產者的補貼。針對優質內容,“算法媒體”同樣引入智能機制,某條信息被點贊和轉發的比率會成為其后續被推送與否、推送多少的關鍵性要素,信息的點贊率越高、被轉發率越高,會被平臺推送給更多的用戶,而這類信息中攜帶的廣告所產生的費用,會以提成的方式分發給內容創作者;針對優質內容生產者,會有專門的補貼,以“今日頭條”為例,其下設有“千人萬元計劃”、“百群萬元計劃”,與優質內容生產者簽訂合同,從而獲取優質內容的首發權。
“算法媒體”依賴優質的內容及針對性的需求迎合機制,迅速吸引了大批用戶,形成了新一代具有影響力的媒介平臺。從“價值獲取”的視角來看,以今日頭條為代表的“算法媒體”的盈利方式主要在于廣告,個性化、精準化、智能化的廣告被巧妙植入媒介平臺,形成了良好的效果。當然,除了廣告之外,傭金、電子商務也是其盈利體系中的組成部分,其中傭金是指媒介平臺作為其他APP營銷渠道,當用戶通過媒介平臺發生購買行為時,需要與之進行利潤分成(陳卓,2016)。以此來看,需求滿足機制的“自我滿足化”和對內容生產者的補貼機制是“算法媒體”商業模式的顯著特征。
四、 媒介平臺商業模式創新的可能性方向
從“新聞門戶”,到社交媒體,再到“算法媒體”,媒介平臺的商業模式經歷了從“廣告型商業模式”到“平臺型商業模式”再到基于算法的新一代商業模式,在媒介平臺商業模式的演進過程中,始終存在著互聯網技術邏輯進化的身影,而技術的進化,主要從“價值定義”與“價值創造系統”兩個方面推動著媒介平臺商業模式的演進,“需求滿足方式”與“新聞內容生產機制”的變遷,構成了媒介平臺商業模式演進的主要線索。
當然,互聯網的進化并不是相互取代的關系。由于互聯網的開放性、包容性和多元性特征,使得不同歷史階段衍生出的媒介樣態不但不會消亡,反而會接納新的技術特性,進行新一輪的“互聯”,與蓬勃新生的媒介平臺共存,甚至相互競爭,這種情況下,媒介平臺商業模式的演進會在以往商業模式的基礎上進行新一輪創新,商業模式也會越發復雜化、深刻化。
以歷史的視角來看,Web2.0技術的運用還有極大的空間,Web3.0也不過是剛剛興起,因此,媒介平臺商業模式的創新只是剛剛開始,從Web3.0的特性來看,媒介平臺商業模式向前演進的可能性突破路徑在于:
1. 新聞內容的生產主體發生改變。人的主體地位繼續受到挑戰,人工智能技術大踏步前進,形成“人機共創”的信息生產局面。這種信息生產權的再度轉移,毫無疑問會造就全新的商業模式。事實上,人工智能正在進行,包括谷歌、騰訊等互聯網企業正在嘗試“機器人”寫作模式,新聞內容生產主體的再度轉變的存在著較大可能性。
2. 對人的需求機制的深度挖掘。這種思路本質上在于對人的不同定義,以新浪為代表的“新聞門戶”充分認識到人的“主動性”、以微信公眾平臺為代表的社交媒體的將人的本質定義為“分享”、以今日頭條為代表的新興媒介平臺認識到“技術可能比人更了解自己的新聞需求”,均導致了媒介平臺商業模式的演進,因而,未來對個體心理結構與需求滿足機制的深度發掘,形成新的關于“人”的定義,也是媒介平臺商業結構演進的可能路徑。
3. 媒介終端的形態演進。當今的互聯網媒介平臺的依托媒介主要是PC、手機、平板等終端,技術不斷進化的情況下,媒介終端將進一步演化,從而重新構建人與人、人與世界的連接方式,社會經濟生活中各要素連接機制的改變,會構建起全新的商業模式。
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基金項目:國家自然基金項目(項目號:71302065);教育部人文社會科學研究資助項目(項目號:13XJC630010)。
作者簡介:胡天龍(1978-),男,漢族,北京市人,中國人民大學法學院副教授,美國密歇根大學法學院法律科學博士,研究方向為互聯網經濟與法律;李泓江(1991-),男,漢族,河南省鄭州市人,中國人民大學新聞學院碩士生,研究方向為理論新聞學;王子權(1997-),男,漢族,河北省衡水市人,中國人民大學法學院本科生,研究方向為法律和工商管理。
收稿日期:2017-05-11。