愛，不停燉

瑯嬅

從記事起，媽媽就是個“百變大廚”，平淡無奇的食材在媽媽手中總能綻放出奇異的光彩：菜遠炒牛肉，片片嫩滑；潮州炒稞條，根根抖擻；手打牛肉丸，個個彈牙。

每晚的餐桌都是媽媽的秀場，眼花繚亂的菜式如同走馬燈般不停變換，有時是旨酒嘉肴，有時是落胃小菜，但雷打不動的是必須有一道湯。

燉湯是媽媽每日“炊事工作”中充滿儀式感的重頭戲：食材必須新鮮，活魚或者整雞，當日現殺，過期不候。若是有干貨類的食材，則需要提前一晚泡發處理好，再算上長達幾個小時的熬煮時間，前前后后竟要占用兩天光景。可媽媽卻絲毫不以為累，反倒樂在其中。

工欲善其事必先利其器，廚娘的炊具就好比戰士的武器。對于燉湯這樣充滿儀式感的菜肴，鍋具顯得尤為重要。通過觀察鍋子的式樣、材質和使用痕跡，就能初判掌勺的廚娘是否專業，甚至先入為主地斷定湯品水準。媽媽輩的人愛用傳統的砂鍋，現代流行用電熱的隔水燉，趕時髦的則不遠萬里從國外買來鑄鐵鍋。砂鍋煲出來的湯水色深味厚，凝聚食材營養，隔水燉盅則湯水清亮還原食材本味，可謂各有千秋。媽媽的砂鍋毛孔細膩、保養得宜，歷經幾次搬遷已有二十多年的資歷。

媽媽料理時一連串動作優雅流暢、一氣呵成，宛如藝術。大火飛水，小心撇去浮沫，深諳“三煲四燉”的要義，全程以文火慢燉讓水面保持似滾非滾的“咕嘟”狀態。我在一旁看得贊嘆不已，媽媽得意地向我傳授起了“獨家秘笈”：“排骨要先飛水撇去浮沫，湯水才能鮮美。燉湯得用冷水下鍋，這樣才能熬出美味、保留營養。”

媽媽不僅場面活兒干得漂亮，平時也愛研究不同食材的搭配以及藥用功效，因此燉湯時經常“看人下菜碟兒”，搖身變成一名“老中醫”：“薏米是祛濕的，阿膠是補血的，玉竹是潤肺的，天麻是安神的，烏雞是強身的，牛尾是補腎的……”娓娓道來，如數家珍。我撒嬌地說：“媽，你真嘮叨！”媽媽嗔怪道：“你懂啥，我對你和你爸的愛，不停燉。”

媽媽人老心不老，燉出的湯更是透出一股時尚氣息，清淡不失鮮香，營養不失美觀。炎炎夏日，胃口不振，媽媽的一道絲瓜蓮子排骨湯提振了一天的精神。絲瓜是時令蔬菜，搭配清涼去火的新鮮蓮子，還有薏米、玉竹、淮山、百合、芡實，與排骨或者瘦肉同燉，清補又不至寒涼，味道鮮甜，不放鹽就已足夠好喝，真乃夏日恩物。湯水清澈，絲瓜碧綠，薏米蓮子如大珠小珠落玉盤，清爽的品相讓人想起打理得干凈利落的池塘。

很多時候，我們會被一碗熱湯打動。加班倦歸時一碗湯的等待化解了疲憊，輾轉反側時一碗湯的慰藉治愈了失眠。一碗熱氣騰騰的湯水，放佛一首直達心底的樂曲，能紓解所有郁結的心思，溫暖所有僵硬的姿勢。其實，湯水同音樂一樣，都是通過感官抵達心靈。

燉湯亦譜曲。每次回家探望，媽媽就高興地用鍋碗瓢盆上演著愛的奏鳴曲，深深的愛化作一碗熱湯溫暖了臟腑，也撥動著我心底最柔軟的那根弦。

媽媽的愛，從不停燉。