馬里蘭學院大學發展經驗對我國遠程教育的啟示

李春燕+張忠義

【摘要】馬里蘭學院大學（UMUC）是一所立足于成人在職學習，在全世界范圍內提供遠程教育、世界一流的教學型綜合性大學。詳細研究馬里蘭學院大學的歷史沿革、教學管理、課程開發和師資培養特點對我國的開放大學和遠程教育發展有著顯著的創新啟示和借鑒作用。

【關鍵詞】馬里蘭學院大學（UMUC）；遠程教育；開放大學

【中圖分類號】G729【文獻標識碼】A【文章編號】10018794（2017）05007904

遠程教育從最早借助衛星和無線電以廣播電視途徑，進而發展到通過網絡和移動通信技術為核心，進行開放式和多媒體教學，滿足學習者跨越時空界限對知識的學習需求。我國的遠程教育起源于建國初期的函授學院和電視大學，文革后得以恢復并在上世紀八十年代開始快速發展。1996年清華大學率先提出的雙向式衛星傳播技術加快了遠程教育的發展，自此進入遠程教育發展的繁榮期。作為遠程教育質量和聲譽最高的大學之一，馬里蘭學院大學成立近七十年來從事遠程教育，發展形成了一系列規范的制度、政策、機構以及有效的運行機制，為我國的開放大學建設和遠程教育的未來教學發展提供了許多有益的啟示。

一、馬里蘭學院大學的基本概況

馬里蘭大學系統（the University System of Maryland）由11所擁有學位授予權的大學組成，馬里蘭學院大學（University of Maryland University College，簡稱UMUC）是其中之一，是一所獲完全認證的美國州立高等教育機構。同馬里蘭大學系統中的其他院校相比，UMUC完全面向成人在職學習，為30個國家和150個地區提供面授和遠程教育，尤其以大規模高質量的遠程教育而著名，是一所世界一流的教學型、綜合性大學。

1UMUC的歷史沿革與發展

UMUC建校于1947年，最初的教育對象是二戰后進駐歐洲的美國軍隊，隨后也開始為派駐亞洲的美國軍隊提供教育服務，并從20世紀50年代早期開始為美國本土公民提供培訓。1959年，UMUC首次通過有線電視網傳送課程。1972年，模仿英國開放大學開始遠程教育。20世紀90年代初，UMUC先后發布了第一個在線學士學位項目和第一個在線碩士學位項目。90年代中期，UMUC做出了一項關鍵的戰略決策，即將所有的面授教學計劃全部轉為遠程教育項目。同時，還完成了從分布式遠程教學到網絡教學的成功轉型。近年來，在UMUC網絡教育的規模迅速擴大的同時，其教育質量也被廣泛認可，2003年，UMUC的遠程教育碩士項目榮獲Sloan最佳在線教育項目獎；2004年，被國際開放和遠程教育協會授予開放教育的優異獎；2005年，在線MBA項目被Sloan協會授予最佳在線教育項目獎；以及曾被福布斯在線授予高等遠程教育中的“福布斯最愛”稱號等；2010年，UMUC被遠程教育國際評級機構Global Academy Online 評為世界上最好的十所網絡大學之一，并獲得了美國遠程教育協會頒發的四項杰出成就獎項。

UMUC在全世界共有三大校區，美國總校（馬里蘭州）、歐洲學院和亞洲學院。在馬里蘭州設有17處面授教學點，在歐洲和亞洲學院的22個國家都設有教學中心。目前，在全球共有教師4 300多名，2012年注冊學生最多時達到97 001人。

2UMUC的學位類別和組織架構

UMUC目前可在線提供副學士學位、學士學位、碩士學位和博士學位教育項目，以及多層次的學歷證書和多種職業培訓等，共600門網絡課程，所有的課程項目基本上都可以通過網絡進行學習。學士層次的項目領域涉及藝術人文、行為和社會科學、商業管理、教育學以及信息技術等學科。研究生院目前設有1個管理學專業博士項目、19個碩士學位項目和40多個碩士證書。UMUC不斷關注著職業領域的新變化和動向，每年也會增設一定量的新項目：2005—2006年增加了老年醫學的理學士學位、國家安全管理的碩士學位和證書、全球化MBA（Global MBA）、健康管理碩士等項目。

UMUC的教學項目研發主要有兩種模式：一種是個體模式，被廣泛地應用在研究生層次項目的開發上。項目研發流程為首先學科專家設計出課程大綱（包括學習目的、主題、達標要求等），這個課程大綱被研究生院院長核準后，學科專家就可以和遠程教育的項目協調人（不是授課教師，是網絡技術和課程設計專家）共同創建網絡課程的課程框架。授課教師能根據這個課程框架，個性化地運用到自己的授課過程中。這一模式有著靈活性強的特點，可以將現有課程迅速轉化成網絡課程。另一種是團隊模式，被廣泛地應用在學士層次的項目中。其基本流程是：在本科生院院長的監督管理下，學科專家小組（通常包括課程專家、課程作者、權威的同級評審人）共同商議課程內容，然后由網絡課程設計專家和技術專家將其轉化成網絡課程。這一模式中加入課程評審環節，能較好地保證課程的學術質量。

UMUC組織結構（如圖1所示）是由教學體系和職能管理體系組成的：職能管理體系中最高負責人是分管信息技術、公共關系、市場運作、財務、基建等的幾位副校長，他們和總教務長一同受到校長的領導；教學體系中總負責人是總教務長，他負責UMUC整體的學術運作，包括本科生院和研究生院、亞洲學院和歐洲學院的所有學術項目，以及設置各項學術政策。而各個項目是由項目主任具體負責的，美國總校的項目主任負責開發和修訂各自學科的課程，負責課程發布，負責管理監督授課教師，以及為教師提供建議。歐洲學院和亞洲學院的項目主任除了監督和管理授課教師之外，還應對總校相應學科的項目主任負責，配合總校的項目主任實施課程計劃。項目主任直接接受本科生院、研究生院、歐洲學院、亞洲學院的院長和副院長領導。二、馬里蘭學院大學的教學技術和師資建設1UMUC的教學模式

美國遠程教育專家A.Frank Mayadas認為網絡教學有兩種不同的模式：播放模式（broadcast model）和交互模式（interactive model）。播放模式較多依賴于多媒體技術，主要是從教師到學生單向的信息傳播，適用于學生獨立學習。這種模式雖然在初期對技術的投入很高，但是人力成本大大降低。而交互模式是信息的雙向傳輸，較少使用多媒體技術，更多依賴于資源和教學設計，這種模式需要更多的教師參與，雖然技術投入較少，但教師和專家的聘任和培訓費用卻是持續很高的。UMUC在開展網絡教育之初，就選擇了交互模式。大學管理層認為，盡管這種模式需要更大的花費，但它能提高學員的滿意度。通過這種思想設計開發的WebTycho平臺有很強的互動性、即時性和便利性，其網絡學習有如下特點：平臺功能簡潔操作易掌握；沒有多樣化的多媒體效果（一般不使用流媒體，較多使用文本材料）；緊湊的課程結構；精心策劃的教學活動設計；小組學習形成了強大的學習社區；訓練有素的授課教師能及時反饋；豐富的電子學習資源。

在UMUC為學員提供的學習支持中，值得一提的是，UMUC將大量資金投入到圖書館資源的建設中，其圖書館資源的數字化程度很高，學員可以在全世界的任何一個地方進入到UMUC圖書館的125個電子資源數據庫。圖書館和信息中心的工作人員為師生提供全天候的異步支持服務（正在向同步支持服務努力），為了讓學生有效利用這些電子資源，還針對研究生和本科生分別開發了兩門電子信息資源使用指導課程（必修課）。

UMUC在全球共有三大服務器集群：美國總校、歐洲學院、亞洲學院。網絡課程和教學資源都分別存放在多個服務器上，如果一個服務器出現問題，另一個還可以繼續工作。UMUC技術的管理和創新是由信息技術部負責的，它非常重視硬件設施的投入，在馬里蘭的美國總校有一整棟教學樓都是技術中心。在UMUC過去的30多年中，曾使用過多種技術手段，如語音郵件、交互電視、雙向視頻/音頻技術等。但是自從1994年，自主研發了網絡教學平臺——WebTycho系統之后，UMUC主要是通過互聯網進行遠程教育，同時輔之以多種通訊手段，如注冊課程還可以通過email、傳真、交互電話系統各種方式注冊，大大提高了UMUC的遠程學員人數。

2UMUC的師資建設

數據顯示，2011年UMUC擁有97 000名學生、4 300名教師，師生比是1∶20，其中兼職教師占全部教師總數的85%（Richard Schumaker，Andreas Rambow，2011）。UMUC所有教師崗位都不屬于終身制。其教師崗位分為以下四類：正式（學院collegiate）教師、兼職（臨時聘任adjunct）教師、圖書管理人員（Librarians）和實訓教授。鑒于信息化對UMUC遠程與面授教學的重要作用，圖書管理人員也被UMUC劃歸到教師隊伍中。UMUC指定不同部門對不同類別的教師進行聘任。專職與兼職授課教師最后由院長或副校長進行聘任；實訓教授由教務長進行聘任；圖書管理人員由圖書館長進行聘任。兼職教師主要是講授課程和參與課程開發，專職教師除了有正式教職外，還負有教學管理的職責。教師的學歷普遍較高，62%的教師有博士學位或是教授；38%的教師有碩士學位。此外，UMUC還擁有1 300名管理職員。

UMUC 不采用教師終身制，并在教師聘任、聘任期限、職稱晉升、薪酬制度、培訓輔導、考核監督等方面都建立有嚴格的管理規章制度，同時針對兼職和專職師資采用基本無差異的評價模式。UMUC特別注重教師的培養，通過教師支持網站、教師信息資源系統以及專門的教師支持機構——教學中心為教師提供了全方位的教學支持。新教師崗前必須進行5周的在線培訓，主要有兩部分內容：第一，介紹WebTycho使用方法、基本的計算機操作技能（最初面授，后通過在線學習）；第二，在線教學法講授，在WebTycho的虛擬教室中進行。教師首先作為學員體驗在線學習環境，完成各種練習、作業和研究任務。在教師上崗之后，還經常舉辦關于網絡教學的工作坊和研討會。此外，也通過提供競爭性獎金來鼓勵教師進行網絡教學的研究。

三、對我國遠程教育未來發展的啟示

我國的遠程教育發展與UMUC具有相同的教育理念和發展方向。其一，在教育理念上，都遵循著早期傳統大學的函授教育、開放大學的教育原則，與近年來世界范圍內的開放教育資源運動（OER）和大規模網絡開放課程（MOOCs）也是一脈相承的，是對開放教育理念的繼承和發揚，是要讓人人都能享有優質教育資源，它的本質是教育的開放。其二，在發展方向上，要借鑒可汗學院的“微課程”建設經驗，簡化改良了傳統網絡課程的結構，充分利用成熟的網絡社交媒體，深化技術（尤其是互聯網）與教育的融合，從單一的開放教育資源發展成為有多樣化教學實施、有可執行的過程監督、有嚴格的考核認證，也有更豐富學習體驗的開放式網絡課程。

從UMUC發展歷程來看，它今天的成功離不開三次關鍵的決策，這些戰略性決策持續影響了UMUC的組織發展以及后期的一系列決策。首先，選擇自主開發網絡課程，而不是尋求外部合作者。美國很多虛擬大學與其他機構合作開發課程內容，這樣可以節省很大開支，但是從長遠來考慮，在機構規模擴大時，則難免有損教學質量。其次，自主研發了WebTycho平臺，而不是購買現有的網絡教學平臺，雖然這一平臺的前期開發和后期維護都有較大的支出，但這種功能簡潔的系統符合了UMUC網絡教學模式的需要，從這點來看，也保證了網絡教學的質量。第三，在播放模式和互動模式的比較中，選擇了互動模式，不注重多媒體技術的應用，甚至都沒有用到流媒體技術，更多的是文本資料的呈現，但是強調了高水平的師資指導、學習資源建設以及互動式的教學設計等，很好地保證了學習的效果。

從UMUC課程的設計與開發角度來看，UMUC要求教學實踐要執行如下標準：建構主義的學習方法；明確的課程目標；結合課程目標的評價體系；充分整合課程目標和自身的資源優勢；課程開發不僅限于課程內容還包括關聯知識；課程內容要實現學習方式的交互性要求；課程開發要在統一指導下進行；量化評價體系；鼓勵創新教學技術的發展。上述的課程開發標準有些是遠程教育的專屬，對我國遠程教育課程開發有著顯著的借鑒意義。

在教師隊伍建設方面，UMUC具有顯著的特色。第一是標準化：UMUC在教師聘任、考核、晉升和培養服務等方面執行嚴格的標準化管理；第二是集權化：UMUC對各分部的管理采用統一的中央管理系統、信息系統和統一的校歷、標準化的課程體系以及各分部間的學分轉換體系，這種高度集權使UMUC教師具備跨分部任教的靈活性；第三是個性化：在標準化基礎上，充分尊重不同地域和學科的教師特點，鼓勵教師按照各自思路創新設計課程；第四是服務化：通過一系列教師發展和培訓計劃的實施，力圖達到教學后臺對教師成長所需要支持和服務的細致入微；第五是人性化：各類網絡信息按照邏輯分類，設計周全、清晰明了，提高了信息傳達的及時性和準確性；第六是國際化：UMUC與國際院校機構多方合作，吸引了世界各地的教職員工供職。UMUC在世界遠程教育領域里取得的成績與其在教師隊伍建設方面采取的這些措施是分不開的，而這些措施值得我國遠程教育發展學習和借鑒。

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【Abstract】University of Maryland University College， a worldclass university， is famous for providing adult distance education world widely. According to the detailed research of UMUCs history， features of teaching management， curriculum development and teacher training， its helpful for open universities to develop and innovate distance education in China.

【Key words】University of Maryland University College； distance education； open university

（編輯/徐楓）