LEO：重蹈覆轍或涅槃重生兩代人的觀點(diǎn)分享

+ 《Via Satellite》MARK HOLMES/文 中國(guó)衛(wèi)通 沈永言/編譯

LEO：重蹈覆轍或涅槃重生兩代人的觀點(diǎn)分享

+ 《Via Satellite》MARK HOLMES/文 中國(guó)衛(wèi)通 沈永言/編譯

編者按：衛(wèi)星產(chǎn)業(yè)的未來(lái)一直是衛(wèi)星界的一個(gè)熱門(mén)話題。如今，LEO成了這個(gè)話題的關(guān)鍵內(nèi)容。從國(guó)際上的OneWeb（648顆）、SpaceX（4425顆）、LeoSat（78-108顆）、Telesat（117顆），到中國(guó)航天科工集團(tuán)福星系統(tǒng)（156顆），LEO低軌星座又將衛(wèi)星產(chǎn)業(yè)發(fā)展推向一個(gè)新的高潮，向人們展現(xiàn)了新的應(yīng)用前景。盡管在十幾年后的今天，技術(shù)條件和應(yīng)用環(huán)境已經(jīng)發(fā)生巨大的變化，但人們對(duì)于上一輪LEO泡沫留下的慘痛教訓(xùn)仍然刻骨銘心，對(duì)于這一輪LEO熱潮的發(fā)展前景，可謂半信半疑、喜憂參半。其中，最關(guān)切、最有發(fā)言權(quán)的當(dāng)屬衛(wèi)星產(chǎn)業(yè)界的老總們。

SATELLITE 2017華盛頓衛(wèi)星大會(huì)期間，在一個(gè)由《Via Satellite》雜志咨詢委員會(huì)參加的特別圓桌會(huì)議上，ABS CEO——Tom Choi，Arabsat CEO——Khalid Balkheyour，Spire企業(yè)發(fā)展VP——Theresa Condor，Boeing Satellite Systems International總裁——Mark Spiwak以及Advantech Wireless CEO——David Gelerman等一起探討了LEO星座的未來(lái)。聽(tīng)聽(tīng)他們的高見(jiàn)，一定能夠讓我們耳目一新。

第一部分：咨詢委員會(huì)的討論

SATELLITE 2017華盛頓衛(wèi)星大會(huì)上最熱門(mén)的話題無(wú)疑是新LEO星座的前途，以及它們這次是否會(huì)比上個(gè)世紀(jì)九十年代更成功。對(duì)《Via Satellite》咨詢委員會(huì)來(lái)講，這似乎是一個(gè)值得深究的完美話題，一定會(huì)產(chǎn)生一些有益的反響。

衛(wèi)星產(chǎn)業(yè)的未來(lái)總是一個(gè)熱門(mén)話題，如今，LEO的角色是這個(gè)話題的關(guān)鍵部分。在一個(gè)由《Via Satellite》咨詢委員會(huì)參加的特別圓桌會(huì)議上，ABS CEO——Tom Choi，Arabsat CEO——Khalid Balkheyour，Spire企業(yè)發(fā)展VP——Theresa Condor，Boeing Satellite Systems International總裁——Mark Spiwak以及Advantech Wireless CEO——David Gelerman等一起探討了LEO星座的未來(lái)。

ATK在檢驗(yàn)用于ORS 1的A200小衛(wèi)星的總線能力

VIA SATELLITE：你們認(rèn)為L(zhǎng)EO衛(wèi)星運(yùn)營(yíng)商和星座對(duì)整個(gè)衛(wèi)星產(chǎn)業(yè)有什么影響？它們是未來(lái)方向嗎？

Choi: LEO對(duì)于遙感產(chǎn)業(yè)來(lái)講，是了不起的。但是，對(duì)于通信服務(wù)來(lái)說(shuō)，結(jié)果相當(dāng)負(fù)面。MSS和FSS 中的LEO運(yùn)營(yíng)商與我們已經(jīng)相處近二十年了。Teledesic和Skybridge折戟沉沙，ICO、Iridium和GlobalStar 都走向破產(chǎn)，后兩者通過(guò)破產(chǎn)保護(hù)、股東更換才起死回生。

對(duì)于電信服務(wù)而言，LEO的根本問(wèn)題具有雙重性：首先是低軌衛(wèi)星不得不覆蓋地球表面，而90%的地表是茫茫水域、凍土地帶和荒郊野外。你不可能從荒無(wú)人煙的地方產(chǎn)生收入。建立一個(gè)90%容量被浪費(fèi)的通信網(wǎng)絡(luò)完全是無(wú)效的。其次是用戶終端成本。由于衛(wèi)星飛快移動(dòng)，你需要復(fù)雜的跟蹤天線，而低成本的相控陣天線并不存在。我看到了GEO FSS消費(fèi)者寬帶終端價(jià)格達(dá)到了200美元。除非終端價(jià)格達(dá)到這個(gè)水平，否則LEO運(yùn)營(yíng)商沒(méi)有能力去開(kāi)發(fā)消費(fèi)者市場(chǎng)。

Condor: LEO衛(wèi)星星座有一個(gè)競(jìng)爭(zhēng)優(yōu)勢(shì)，對(duì)于特定市場(chǎng)，如對(duì)地觀測(cè)、低數(shù)據(jù)率M2M，它是適用的技術(shù)。這包括資產(chǎn)跟蹤、氣象資料和某些遙感圖像等數(shù)據(jù)業(yè)務(wù)。而MEO和GEO衛(wèi)星偏重于實(shí)時(shí)、高帶寬用途，如通信和衛(wèi)星電視等。

一些提議的星座號(hào)稱(chēng)通過(guò)低軌來(lái)提供互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)，肯定有大筆資金投入其中，其技術(shù)也非常了得。如果沒(méi)有其它緣故，所有這些星座都是在展示私人投資者對(duì)于太空產(chǎn)業(yè)的偏好。

由Nanoracks發(fā)射的兩個(gè)Planet Labs Flock 1鴿子衛(wèi)星

我認(rèn)為，關(guān)鍵故事未必針對(duì)LEO星座，而是納衛(wèi)星的運(yùn)用。我們將繼續(xù)看到GEO衛(wèi)星（通信、電視、某些氣象資料）運(yùn)用和LEO衛(wèi)星（多數(shù)對(duì)地觀測(cè)和跟蹤）運(yùn)用之間的差別。后者將越來(lái)越多地由納衛(wèi)星來(lái)驅(qū)動(dòng)，原因在于其經(jīng)常發(fā)射條件、經(jīng)濟(jì)性、指數(shù)級(jí)的技術(shù)改進(jìn)能力。

Gelerman: LEO和衛(wèi)星星座對(duì)我們的衛(wèi)星產(chǎn)業(yè)肯定有沖擊，盡管，一些技術(shù)挑戰(zhàn)仍然存在，但是，外界對(duì)于它們的關(guān)注和投資是相當(dāng)確定的。從某些部署來(lái)看，它們已經(jīng)實(shí)際成為衛(wèi)星產(chǎn)業(yè)的組成部分。

我們已經(jīng)看到對(duì)地觀測(cè)載荷可以非常有效地納入小衛(wèi)星架構(gòu)之中。為了確立起合適的市場(chǎng)位置，市場(chǎng)、技術(shù)和投資仍需適當(dāng)組合。最終，LEO將是傳統(tǒng)GEO架構(gòu)的補(bǔ)充，而非完全的競(jìng)爭(zhēng)者。

Balkheyour: 一旦充分運(yùn)作，LEO星座將對(duì)整個(gè)衛(wèi)星產(chǎn)業(yè)產(chǎn)生深刻的影響。但是，它們肯定不能替代，也不能終結(jié)GEO衛(wèi)星。因?yàn)楹笳呔哂歇?dú)一無(wú)二的簡(jiǎn)單因素和競(jìng)爭(zhēng)優(yōu)勢(shì)。LEO和GEO之間的關(guān)系將是互補(bǔ)的，而非競(jìng)爭(zhēng)的。我希望兩者能相互協(xié)同發(fā)展，確保衛(wèi)星產(chǎn)業(yè)在連接世界、溝通數(shù)字鴻溝方面，尤其在廣大農(nóng)村和欠發(fā)達(dá)地區(qū)，發(fā)揮其獨(dú)特作用。

Spiwak: 全球性的連接需求在持續(xù)增長(zhǎng)，同時(shí)在推動(dòng)市場(chǎng)需求組合。人們最終會(huì)看到，究竟是LEO衛(wèi)星，還是GEO HTS能夠傳輸海量數(shù)據(jù)。LEO僅僅是整個(gè)故事一個(gè)部分，但是當(dāng)我們討論衛(wèi)星產(chǎn)業(yè)的未來(lái)時(shí)，它是重要的一部分。

今天，我們看到了，在衛(wèi)星制造和用戶終端兩個(gè)方面，LEO衛(wèi)星都驅(qū)動(dòng)了大規(guī)模的投資。高級(jí)制造技術(shù)、數(shù)字載荷和支撐技術(shù)正在被開(kāi)發(fā)出來(lái)，以保證容量增長(zhǎng)和在軌靈活性。同樣重要的是用得起的電掃描和相控陣用戶天線，它們對(duì)于整體商業(yè)成功至關(guān)重要。同時(shí)，這些衛(wèi)星和地面技術(shù)的發(fā)展將促進(jìn)用戶使用成本的降低。

Mareshi: 純星隊(duì)運(yùn)營(yíng)和千篇一律心態(tài)的時(shí)代已經(jīng)過(guò)時(shí)，因?yàn)槟欠N方式不能再滿足持續(xù)增長(zhǎng)的寬帶連接需求。LEO星座并非唯一的答案，但是它們是滿足這些需求的另外路徑。

這些平臺(tái)是對(duì)GEO的補(bǔ)充。例如，通過(guò)與OneWeb的互操作，我們的寬帶移動(dòng)服務(wù)可以擴(kuò)展到極地冰帽地區(qū)，這對(duì)航空和航海用戶很重要。這種互操作以LEO的高仰角補(bǔ)充了GEO的廣播能力。因?yàn)椋诔鞘芯皡^(qū)等地方，GEO衛(wèi)星信號(hào)可能會(huì)被遮擋。

PhoneSat 2.5是NASA阿姆斯研究中心研制的立方體衛(wèi)星，它采用常見(jiàn)的商業(yè)智能手機(jī)

VIA SATELLITE: GEO運(yùn)營(yíng)商能從這波新運(yùn)營(yíng)商那里學(xué)到什么？GEO運(yùn)營(yíng)商的運(yùn)作方式會(huì)發(fā)生根本變化嗎？

Choi: 這波新的LEO運(yùn)營(yíng)商正在警告古板的GEO運(yùn)營(yíng)商有點(diǎn)不思進(jìn)取，失去了作為無(wú)線通信領(lǐng)導(dǎo)者的創(chuàng)新精神。它們顯示出GEO運(yùn)營(yíng)商成本過(guò)高，市場(chǎng)開(kāi)拓不力。我同意這個(gè)觀點(diǎn)，可是，我不認(rèn)為L(zhǎng)EO是解決之道。正如Viasat 3所顯示的那樣，你可以從單個(gè)GEO位置得到大容量，可以將低成本帶寬和低成本用戶終端組合在一起。我倒是愿意看到GEO運(yùn)營(yíng)商向這個(gè)方向發(fā)展。

Condor: 區(qū)分GEO和LEO之間的根本差異很重要。它們物理結(jié)構(gòu)完全不同，在分辨率、功率和輻射等方面相差2-4數(shù)量級(jí)。話雖如此，GEO運(yùn)營(yíng)商有必要考慮與LEO運(yùn)營(yíng)商尋求合作，互利互惠。我們已經(jīng)看到這種創(chuàng)新精神正在被倡導(dǎo)。

Balkheyour: GEO 運(yùn)營(yíng)商享有一個(gè)難以回避的競(jìng)爭(zhēng)優(yōu)勢(shì)，它們已經(jīng)從業(yè)數(shù)十年，經(jīng)歷過(guò)許多實(shí)際威脅，但都化險(xiǎn)為夷?？墒?，GEO運(yùn)營(yíng)商需要直面艱巨的現(xiàn)實(shí)，新系統(tǒng)在資本和進(jìn)入市場(chǎng)時(shí)間方面的困難一如既往，容量過(guò)剩、技術(shù)快速變化，這使得它們?cè)趩⒂弥熬妥兊眠^(guò)時(shí)，MHz或Mbit單價(jià)幾乎在穩(wěn)定下跌。顯而易見(jiàn)，從長(zhǎng)遠(yuǎn)看來(lái)，目前的商業(yè)模式不再可持續(xù)，需要徹底變革。我希望在設(shè)計(jì)、制造和發(fā)射方面，LEO星座能帶來(lái)大量必要的變化。我們應(yīng)該看到，價(jià)格和進(jìn)入市場(chǎng)時(shí)間會(huì)大幅度降低，這與未來(lái)幾十年連接需求的激增浪潮結(jié)合起來(lái)，一定會(huì)帶來(lái)穩(wěn)健的商業(yè)增長(zhǎng)。但是，只有經(jīng)歷這輪產(chǎn)業(yè)風(fēng)暴的企業(yè)才能享有它。

Mareshi: 我們不會(huì)因?yàn)檫@些新的運(yùn)營(yíng)商而輕易改變我們的業(yè)務(wù)。我們會(huì)根據(jù)客戶需求來(lái)決定業(yè)務(wù)，只是剛開(kāi)始關(guān)注它們?nèi)绾斡绊懶袠I(yè)的方方面面，并將衛(wèi)星放在未來(lái)許多有用的中心位置來(lái)考慮。問(wèn)題的關(guān)鍵在融合——傳統(tǒng)廣域波束業(yè)務(wù)與HTS、GEO和LEO衛(wèi)星的互操作。我們認(rèn)為，我們與OneWeb的合作關(guān)系會(huì)有助于我們雙方在Ku波段地面系統(tǒng)上的大規(guī)模創(chuàng)新和開(kāi)發(fā)，降低成本，提高寬帶衛(wèi)星的接入能力，打開(kāi)新的市場(chǎng)。

VIA SATELLITE: LEO運(yùn)營(yíng)商的歷史悲喜交集。你們認(rèn)為這次是山重水復(fù)，還是柳暗花明？

Choi: LEO的商業(yè)失敗可謂一言難盡，投資者差不多顆粒無(wú)收，這種失敗不會(huì)戛然而止。

Gelerman: 歷史經(jīng)常會(huì)重復(fù)是毫無(wú)疑問(wèn)的——第一次為悲劇，第二次為鬧劇。但這次肯定會(huì)有所不同，與Teledesic和Skybridge時(shí)代不同的是承諾和投資都得到見(jiàn)證。這次還會(huì)是老樣子？不好說(shuō)。

Spiwak: 我認(rèn)為，由于隨時(shí)隨地連接需求和期望的緣故，這次LEO星座的變化非常之大。我們當(dāng)中任何一位最后一次在社區(qū)里對(duì)最新娛樂(lè)或體育新聞、商業(yè)或政治頭條消息一無(wú)所知，卻心安理得，是何時(shí)？

自從上次對(duì)大型LEO進(jìn)行海量投入以來(lái)，技術(shù)進(jìn)步已經(jīng)天翻地覆。當(dāng)然，這并非說(shuō)一切萬(wàn)事大吉，但是，市場(chǎng)力量和技術(shù)能力上的變化前所未有。所以，我希望這次的面貌能煥然一新。

VIA SATELLITE: 快速制造和發(fā)射衛(wèi)星是這些星座的主題，你們認(rèn)為它對(duì)整個(gè)衛(wèi)星產(chǎn)業(yè)有震動(dòng)作用？

Condor: 納衛(wèi)星和GEO衛(wèi)星是完全不同的技術(shù)，市場(chǎng)定位迥異，經(jīng)濟(jì)性也千差萬(wàn)別。然而，全球各個(gè)產(chǎn)業(yè)的創(chuàng)新速度正在加速，到2021年，75%的標(biāo)準(zhǔn)普爾500公司將出局。所有的產(chǎn)業(yè)，包括LEO 和GEO衛(wèi)星提供商，都被迫對(duì)日益變化的技術(shù)能力和市場(chǎng)需求尋求更為靈活的迭代、創(chuàng)新和應(yīng)對(duì)之策。

Gelerman: 毫無(wú)疑問(wèn)，制造衛(wèi)星的能力正在提高，這些LEO星座規(guī)模的迅速擴(kuò)大對(duì)太空技術(shù)益處極大。如果不出意外，這個(gè)努力正在顯著地推動(dòng)衛(wèi)星產(chǎn)業(yè)走到經(jīng)驗(yàn)曲線之前。

Balkheyour: 當(dāng)然，我們對(duì)此有所期待。對(duì)于GEO運(yùn)營(yíng)商的長(zhǎng)期生存發(fā)展來(lái)講，衛(wèi)星制造和運(yùn)營(yíng)方式都要進(jìn)行徹底變革。GEO系統(tǒng)需要在一年內(nèi)，以更小的成本完成設(shè)計(jì)、制造和發(fā)射。這個(gè)變革是必須的，不得不這樣。

部署中的O3b太陽(yáng)能電池陣列板

Spiwak: 絕對(duì)是這樣。隨著技術(shù)的進(jìn)步和到位，新的制造技術(shù)也成為基本要求，衛(wèi)星的速度和成本將持續(xù)下降。也就是說(shuō)，挑戰(zhàn)在于選擇低成本LEO衛(wèi)星的工具和技術(shù)，并將它們有效地應(yīng)用到更大功率、更復(fù)雜的衛(wèi)星之上。

過(guò)去，許多技術(shù)沒(méi)有能非常有效地在不同類(lèi)型衛(wèi)星和系統(tǒng)之間轉(zhuǎn)移。我們衛(wèi)星這一行必須在轉(zhuǎn)移這些能力和驅(qū)動(dòng)空間系統(tǒng)成本下降方面做得更好一些。

Mareshi: 如果衛(wèi)星通信要想在全球電信設(shè)施中繼續(xù)扮演一個(gè)重要角色，其生態(tài)中的每個(gè)人都必須繼續(xù)致力于創(chuàng)新。我們需要更加強(qiáng)大、更靈活的平臺(tái)，如可以更快速制造的軟件定義式衛(wèi)星。我們需要一個(gè)適宜的發(fā)射業(yè)，其功能要多樣，成本要低廉。歸根到底，只有你能以及時(shí)的方式發(fā)射你的航天器來(lái)服務(wù)你的客戶，你的衛(wèi)星技術(shù)才能稱(chēng)得上先進(jìn)。

VIA SATELLITE: 我們已經(jīng)看到SES收購(gòu)O3b, Intelsat入股OneWeb。這波新的運(yùn)營(yíng)商將會(huì)繼續(xù)被并購(gòu)，或與一個(gè)強(qiáng)大的GEO結(jié)為伙伴關(guān)系？

Mareshi: 向用戶提供新的、創(chuàng)新性解決方案并不一定要求兼并，我們投資OneWeb的目的是率先構(gòu)建一個(gè)能夠覆蓋兩極的高通量寬帶平臺(tái)。

這個(gè)伙伴關(guān)系與我們順應(yīng)衛(wèi)星服務(wù)提供產(chǎn)業(yè)生態(tài)、致力于持續(xù)創(chuàng)新和投資是一致的。這個(gè)方式未必適合于所有運(yùn)營(yíng)商，但是，我們相信，通過(guò)在Ku頻段地面系統(tǒng)上的創(chuàng)新和開(kāi)發(fā)，我們將降低衛(wèi)星寬帶系統(tǒng)的成本，提高其接入能力，打開(kāi)新的市場(chǎng)。

VIA SATELLITE: 最后，你們認(rèn)為L(zhǎng)EO運(yùn)營(yíng)商將給衛(wèi)星產(chǎn)業(yè)帶來(lái)什么？

Condor: LEO運(yùn)營(yíng)商已經(jīng)帶來(lái)了新的客戶，并且通過(guò)低成本接入使得空間數(shù)據(jù)民主化。它們已經(jīng)創(chuàng)造出了一些新的職業(yè)，令人激動(dòng)的并非是關(guān)于太空或衛(wèi)星本身，而是衛(wèi)星對(duì)地球上一些人及其事業(yè)產(chǎn)生影響的方式。它們同樣給衛(wèi)星產(chǎn)業(yè)帶來(lái)新的私人投資、行業(yè)明星，以及許多動(dòng)人故事，所有這些對(duì)產(chǎn)業(yè)的影響都是正面的。

Gelerman: LEO運(yùn)營(yíng)商已經(jīng)給衛(wèi)星產(chǎn)業(yè)帶來(lái)兩件重要事情：第一， 對(duì)廣大無(wú)服務(wù)地區(qū)可以受益于衛(wèi)星通信的意識(shí)；第二，LEO業(yè)務(wù)中的著名成員給衛(wèi)星產(chǎn)業(yè)帶來(lái)了激情和遠(yuǎn)景，這又令年輕工程師們產(chǎn)生了興趣。

即使LEO業(yè)務(wù)不成功，年輕工程師們對(duì)于衛(wèi)星產(chǎn)業(yè)的興趣也將得以很好保存，最近這個(gè)產(chǎn)業(yè)由于缺乏新的天賦而正走向衰退。在這方面。LEO和星座“夢(mèng)想家和搖滾之星”已經(jīng)幫助了整個(gè)產(chǎn)業(yè)。

Balkheyour: LEO 星座將帶來(lái)很多所需技術(shù)變化和成本縮減。一旦這些星座以流水線生產(chǎn)方式開(kāi)始部署，規(guī)模經(jīng)濟(jì)將帶來(lái)衛(wèi)星制造成本的急劇下降。 它起始于小衛(wèi)星，但是必將對(duì)GEO系統(tǒng)產(chǎn)生深刻影響。

Spiwak: 競(jìng)爭(zhēng)有助于推動(dòng)技術(shù)進(jìn)步。除了GEO和MEO系統(tǒng)，LEO運(yùn)營(yíng)商也將影響產(chǎn)業(yè)的未來(lái)。然而，不管是哪個(gè)衛(wèi)星系統(tǒng)在哪，對(duì)衛(wèi)星產(chǎn)業(yè)的驅(qū)動(dòng)力量都將構(gòu)成滿足客戶需求的能力，其途徑是發(fā)現(xiàn)新的和創(chuàng)新性的經(jīng)濟(jì)有效解決方案。

Mareshi: 今天的寬帶連接機(jī)會(huì)無(wú)處不在，巨大挑戰(zhàn)需要許多解決方案。我們需要一個(gè)互操作的、靈活的架構(gòu)，來(lái)允許我們的客戶將衛(wèi)星技術(shù)整合進(jìn)他們自己的網(wǎng)絡(luò)之中，在需要之時(shí)來(lái)補(bǔ)充光纖或無(wú)線技術(shù)。

我們不應(yīng)該人為排除一個(gè)軌道平面或頻段，而是要考慮如何利用衛(wèi)星技術(shù)的優(yōu)勢(shì)來(lái)造福于客戶。正是這個(gè)讓我們與OneWeb結(jié)為伙伴關(guān)系，以及為何我們認(rèn)為與我們的星隊(duì)互操作至關(guān)重要，而不僅僅是兼容。一些人對(duì)GEO/LEO完全互操作表示質(zhì)疑，但是，在我們看來(lái)，這正是未來(lái)的需求，我們有意要推動(dòng)創(chuàng)新，去實(shí)現(xiàn)我們空間網(wǎng)絡(luò)的全部潛能。

第二部分：千禧代的視角

在2016年中期，《Via Satellite》設(shè)立了一個(gè)“下一代”咨詢委員會(huì)，這樣，我們可以就如何持續(xù)辦好出版物從他們中得到高見(jiàn)。也就是說(shuō)，除了與我們的主要咨詢委員會(huì)對(duì)話之外，我們同樣決定聽(tīng)取我們下一代咨詢委員會(huì)的意見(jiàn)，來(lái)看看他們是如何看待LEO星座的未來(lái)的。

我們正在目擊LEO星座方面前所未有的投資，運(yùn)營(yíng)商的目的是將它作為衛(wèi)星業(yè)務(wù)新的增長(zhǎng)來(lái)源。盡管這并非LEO系統(tǒng)的第一次出彩，但是《Via Satellite》讀者中的千禧之子們相信這次可能明顯不同。

大家知道，LEO曾歷經(jīng)磨難，上世紀(jì)九十年代后期許多項(xiàng)目最后都煙消云散。然而，總體上的樂(lè)觀情緒依然存在。Accion Systems公司創(chuàng)立者和CEO Natalya Bailey認(rèn)為，雖然需求和技術(shù)都很充分，但衛(wèi)星產(chǎn)業(yè)承受不起再輸一次。

“一個(gè)令我吃驚的方式就是，你得在展現(xiàn)一點(diǎn)業(yè)務(wù)之前，籌集10億美元，發(fā)射600顆衛(wèi)星。對(duì)我來(lái)講，如果你正在得到風(fēng)險(xiǎn)資金支持，那么分塊來(lái)證明部分業(yè)務(wù)、技術(shù)和市場(chǎng)，將更有意義。” 她說(shuō)道。“例如，發(fā)射一顆衛(wèi)星、演示業(yè)務(wù)案例、開(kāi)始籌集資金。分塊來(lái)做事，而不是這種全部或全無(wú)方式。但是，我總體上保持樂(lè)觀看法?！?/p>

一個(gè)Spire工程師正在建造一個(gè)立方體衛(wèi)星

Virgin Galactic公司副董事Sirisha Bandla說(shuō)，盡管有傳言認(rèn)為，“小衛(wèi)星革命”可能是重復(fù)過(guò)去產(chǎn)業(yè)的失敗版本，然而，在目前十字路口上，有許多上個(gè)世紀(jì)九十年代所沒(méi)有的因素。“從處理能力到推進(jìn)技術(shù)上的巨大改進(jìn)從多個(gè)細(xì)節(jié)增加了功能，使得平臺(tái)更為經(jīng)濟(jì)有效?！彼f(shuō)，“這與商業(yè)模式結(jié)合起來(lái)，吸引了天使和傳統(tǒng)投資者。例如，Draper Fisher Jurvetson、Bessemer Venture Partners、Fidelity以及Virgin Group。此時(shí)此刻，許多LEO運(yùn)營(yíng)商得到資助（已經(jīng)有了客戶，有些開(kāi)始提供服務(wù)）。新技術(shù)、新增投資只是這次通向不同路徑的少數(shù)因素?！?/p>

Iridium系統(tǒng)工程師Jordan Irving目前正忙于Iridium Next衛(wèi)星的首次發(fā)射。他承認(rèn)，LEO星座過(guò)去的確歷程曲折，但希望這次能夠有所斬獲。他說(shuō)，“我們可能看到某些概念會(huì)消失，但是，我們Iridium公司證明了如果財(cái)務(wù)方面安排妥當(dāng)，LEO星座會(huì)成為杰出的運(yùn)營(yíng)技術(shù)方式。”

總體情景

Space Generation Advisory Council (SGAC) 執(zhí)行董事——Minoo Rathnasabapathy認(rèn)為，LEO衛(wèi)星運(yùn)營(yíng)商和下一代星座發(fā)射是重要的力量，它推動(dòng)了技術(shù)創(chuàng)新、影響了太空通信架構(gòu)?！斑@些趨勢(shì)的加速、在全球范圍內(nèi)提供泛在互聯(lián)網(wǎng)通信的新商業(yè)星座計(jì)劃的數(shù)量，是數(shù)據(jù)驅(qū)動(dòng)社會(huì)的反映，這個(gè)社會(huì)珍視連接和覆蓋”，她補(bǔ)充道。

可是，Rathnasabapathy認(rèn)為，LEO衛(wèi)星與其它衛(wèi)星的發(fā)射“有可能惡化軌道碎片問(wèn)題”。她說(shuō)，LEO的使用提出了數(shù)據(jù)率、時(shí)延、連續(xù)覆蓋等方面的巨大挑戰(zhàn)，這些都得考慮。與其它LEO/MEO和GEO的干擾挑戰(zhàn)、LEO衛(wèi)星間可能的相互干擾同樣值得關(guān)注。而且，LEO衛(wèi)星運(yùn)營(yíng)和衛(wèi)星星座高度依賴(lài)發(fā)射服務(wù)提供商和其它部門(mén)，后者可能影響衛(wèi)星產(chǎn)業(yè)的可行性和成長(zhǎng)性。

Rathnasabapathy認(rèn)為，應(yīng)對(duì)這些挑戰(zhàn)將推動(dòng)技術(shù)和財(cái)務(wù)進(jìn)步，這對(duì)衛(wèi)星產(chǎn)業(yè)會(huì)產(chǎn)生巨大影響，如降低進(jìn)入門(mén)檻、驅(qū)動(dòng)市場(chǎng)增長(zhǎng)。她說(shuō)，“帶有可行商業(yè)模式的新的和現(xiàn)有參賽者混合在一起，如果得到成功實(shí)施的話，可能打開(kāi)新的市場(chǎng)，增加全球化的程度，從而為衛(wèi)星產(chǎn)業(yè)的未來(lái)鋪平道路，反過(guò)來(lái)又吸引下一代太空專(zhuān)業(yè)人員的興趣。”

Bandla說(shuō)，LEO衛(wèi)星運(yùn)營(yíng)商和衛(wèi)星星座正在對(duì)整個(gè)衛(wèi)星產(chǎn)業(yè)產(chǎn)生積極的作用?！八鼈冋谂嘤恍┬l(wèi)星公司，正在增加業(yè)內(nèi)投資，多元化衛(wèi)星的業(yè)態(tài)，促進(jìn)一些互補(bǔ)產(chǎn)業(yè)，如專(zhuān)業(yè)的小衛(wèi)星發(fā)射和數(shù)據(jù)分析等。它們的確是未來(lái)整個(gè)衛(wèi)星產(chǎn)業(yè)的穩(wěn)定部分，彌補(bǔ)了現(xiàn)在和未來(lái)GEO衛(wèi)星運(yùn)營(yíng)商?！?/p>

盡管，人們習(xí)慣于將目前的局面與上個(gè)世紀(jì)九十年代末相比，不可否認(rèn)的是，如今情況已時(shí)過(guò)境遷。Bailey指出，現(xiàn)在人們希望時(shí)刻在線，這使互聯(lián)網(wǎng)星座更為有用。然而，在上個(gè)世紀(jì)九十年代，這個(gè)需求卻并不存在。

她說(shuō)，“另一個(gè)有利于這些星座的趨勢(shì)是，摩爾定律使得這些小衛(wèi)星功能越來(lái)越強(qiáng)。在制造和發(fā)射成本降低的同時(shí)，需求隨之上升，商業(yè)案例開(kāi)始走進(jìn)現(xiàn)實(shí)。在遙感領(lǐng)域，可以說(shuō)在購(gòu)買(mǎi)遙感星座方面，存在巨大的價(jià)值主張。我們可以計(jì)算出最優(yōu)分辨率和回訪率。順便說(shuō)一句，目前無(wú)人能真正告訴你，因?yàn)槲覀儾⒉淮_定殺手級(jí)應(yīng)用何在。我認(rèn)為，這個(gè)可能是一個(gè)贏者通吃的局面，可能有兩家會(huì)生存下去，而不是所有的遙感星座都將存活下去。在通信世界，有足夠的空間容納多家公司。對(duì)于遙感，你可以獲取一張圖像，然后賣(mài)給所有客戶?！?/p>

GEO運(yùn)營(yíng)商能學(xué)到什么？

過(guò)去幾年里，我們看到了SES收購(gòu)O3b，Intelsat入股OneWeb。大運(yùn)營(yíng)商正在展示它們并非只是吊在GEO這棵樹(shù)上。越來(lái)越多的從業(yè)多年的FSS運(yùn)營(yíng)商開(kāi)始走出他們的安樂(lè)窩，著手打探新的衛(wèi)星創(chuàng)新項(xiàng)目。Bailey認(rèn)為，我們將看到標(biāo)準(zhǔn)總線和現(xiàn)貨組件(COTS)將更加流行。

她說(shuō)，“COTS組件將會(huì)變得越來(lái)越好。我只是沒(méi)有看到它們（大FSS運(yùn)營(yíng)商）發(fā)射非常昂貴、非常定制化的GEO衛(wèi)星，但卻看到了一些LEO和MEO中的健壯衛(wèi)星，其中的設(shè)計(jì)開(kāi)始應(yīng)用于GEO。最終，它們各顯神通。因此，我認(rèn)為，下一個(gè)十年軍用衛(wèi)星將依然如故，但我的確認(rèn)為我們將會(huì)看到變化。

Bandla說(shuō)，相比GEO這類(lèi)大型航天器，對(duì)制造商來(lái)講，小衛(wèi)星更加低廉和高效，這使得小衛(wèi)星平臺(tái)能夠進(jìn)行快速在軌測(cè)試和部署新技術(shù)。GEO運(yùn)營(yíng)商可以利用這些技術(shù)和平臺(tái)，作為它們未來(lái)航天器的測(cè)試床，有人在考慮將LEO作為GEO的踏腳石。

Irving認(rèn)為，“LEO星座將推動(dòng)行業(yè)創(chuàng)新。GEO廟太小，所以新想法和新概念必須要在LEO上實(shí)現(xiàn)。如果專(zhuān)門(mén)運(yùn)營(yíng)GEO的運(yùn)營(yíng)商無(wú)動(dòng)于衷，它們將錯(cuò)失擴(kuò)展業(yè)務(wù)的良機(jī)?！?/p>

Irving說(shuō)，Intelsat 和 OneWeb之類(lèi)交易可能只是冰山一角。太空/衛(wèi)星產(chǎn)業(yè)總是熙來(lái)攘往，并購(gòu)一如既往。在與經(jīng)驗(yàn)豐富同事一起的時(shí)候，我有時(shí)很難跟上他們的討論。因?yàn)椋麄冋劦竭^(guò)去的公司由于最終被其它公司收購(gòu)，因此我從都來(lái)沒(méi)有聽(tīng)說(shuō)過(guò)。所以，我們認(rèn)為，更多的這波新運(yùn)營(yíng)商會(huì)被行業(yè)巨頭所收購(gòu)。

Bandla認(rèn)為，今天行業(yè)里有一些自然形成的伙伴關(guān)系。未來(lái)，會(huì)有更多的合作關(guān)系形成，它允許GEO運(yùn)營(yíng)商與LEO運(yùn)營(yíng)商結(jié)伴，以彌補(bǔ)、擴(kuò)展它們的產(chǎn)品和服務(wù)。Bandla認(rèn)為并不一定所有新的LEO運(yùn)營(yíng)商會(huì)被收購(gòu)，一些具有強(qiáng)勢(shì)商業(yè)模式的LEO會(huì)獨(dú)立于任何老GEO運(yùn)營(yíng)商。但是，市場(chǎng)將繼續(xù)演變，如果機(jī)會(huì)出現(xiàn)，我們可能看到更多的收購(gòu)和投資。

O3b衛(wèi)星正移交給 VS08發(fā)射

然而，盡管Bandla對(duì)LEO星座的未來(lái)保持樂(lè)觀，她同時(shí)也認(rèn)為，與任何其它競(jìng)爭(zhēng)性市場(chǎng)大同小異，并非所有的LEO星座都能持續(xù)發(fā)展下去。但是，由于小衛(wèi)星的資本要求較低，她認(rèn)為，許多初創(chuàng)公司能夠利用傳統(tǒng)太空行業(yè)所沒(méi)有的投資機(jī)會(huì)。

今天，得到資金支持初創(chuàng)公司的數(shù)量是史無(wú)前例的，這個(gè)勢(shì)頭表明市場(chǎng)需要這類(lèi)業(yè)務(wù)。盡管許多公司使用下一代技術(shù)來(lái)應(yīng)對(duì)這些行業(yè)需求，它們同樣在尋求有別于傳統(tǒng)運(yùn)營(yíng)商的新商業(yè)方式。例如，OneWeb吸引了首次進(jìn)入商業(yè)航天的投資者，在地面應(yīng)用方面同樣也采用創(chuàng)新舉措，來(lái)進(jìn)行客戶和業(yè)務(wù)開(kāi)發(fā)。Bandla補(bǔ)充道。

Bandla認(rèn)為，這波新平臺(tái)可以當(dāng)作GEO和地球軌道外運(yùn)行測(cè)試床。有了更經(jīng)濟(jì)有效的在軌航天器運(yùn)行環(huán)境，政府和產(chǎn)業(yè)可以重新考慮未來(lái)的計(jì)劃和投資方法。那里不再只是一個(gè)運(yùn)行頂尖航天器的一個(gè)環(huán)境，相反，技術(shù)可以超越一個(gè)項(xiàng)目生命周期來(lái)發(fā)展，項(xiàng)目風(fēng)險(xiǎn)門(mén)檻也會(huì)更低。

發(fā)展趨勢(shì)

根據(jù)Rathnasabapathy的觀點(diǎn)，由于能力范圍的擴(kuò)大、開(kāi)發(fā)部署成本的降低和速度的提高，LEO運(yùn)營(yíng)商將對(duì)技術(shù)進(jìn)步作出更加敏捷的市場(chǎng)反應(yīng)。她說(shuō)，“通過(guò)利用LEO衛(wèi)星系統(tǒng)的獨(dú)特功能，隨著數(shù)據(jù)和數(shù)據(jù)產(chǎn)品內(nèi)在需求的增加，LEO運(yùn)營(yíng)商將瞄準(zhǔn)更好的投資回報(bào)。快速建造和發(fā)射政府和商業(yè)星座的趨勢(shì)會(huì)繼續(xù)保持。LEO行業(yè)將不可避免地要繼續(xù)改進(jìn)能力和應(yīng)用，推動(dòng)競(jìng)爭(zhēng)，在歐洲、北美和其它新興太空領(lǐng)域的現(xiàn)有技術(shù)和新技術(shù)上進(jìn)行投資?！?/p>

Bailey希望衛(wèi)星界可以展示必要的雄心壯志，來(lái)保證這些星座的成功，而不是僅僅在通信系統(tǒng)外圍開(kāi)發(fā)市場(chǎng)。衛(wèi)星界最好出現(xiàn)能真正與Verizon 和AT&T之類(lèi)地面運(yùn)營(yíng)商競(jìng)爭(zhēng)的公司。從長(zhǎng)遠(yuǎn)來(lái)看，如果我們從現(xiàn)在回顧100年前，誰(shuí)能說(shuō)當(dāng)時(shí)在地上鋪設(shè)百萬(wàn)公里的銅纜是一個(gè)好主意？我希望我們能開(kāi)始看到這些太空競(jìng)爭(zhēng)者。