趙忠賢：坐得住“冷板凳”才能一戰成名

白國龍

“我覺得這是享受！”年過古稀的趙忠賢，用一口地道的東北腔兒講著自己的“麻將哲學”。其實他熬夜“玩”的并不是麻將，而是物理學前沿的高溫超導研究。

40多年里，他的團隊用自制的爐子或淘來的二手“土炮”，在“不及今天百分之一”的硬件條件下，“玩”出舉世矚目的重大突破，“玩”出臨界溫度的世界紀錄，“玩”出中國高溫超導躋身國際前列的科研地位。

結緣超導，“做學術帶頭人這種事從沒想過”

超導體，是當溫度降低到一定數值時，其電阻突然消失的材料，在信息通訊、生物醫學、航空航天等領域有著巨大的應用潛力。超導體要實現超導態，必須要有極低溫的環境。為此，科學家一直夢想尋找到有著較高臨界溫度的超導體。

從最早接觸低溫物理算起，趙忠賢與超導結緣已有50年，他是首位“40后”的國家最高科學技術獎獲得者，也是新中國自主培養的科學家。

1941年1月，趙忠賢出生在遼寧省新民縣。那時候窮，幾個縣就一所中學。趙忠賢念的高中，特別重視體育，每天必須跑步。東北的冬天，早晨又黑又冷，學生對體育老師“恨”得不得了。老師一說鍛煉，學生就使勁跺腳以示抗議，可老師照樣讓做操跑步。趙忠賢說，就這樣堅持了3年，身體打下好底子，不然后來哪有那么大的精力、那么好的體力搞科研。

1959年，趙忠賢以優異的成績考入中國科學技術大學。趙忠賢學的是低溫物理，他的老師是著名物理學家張宗燧。來學校作報告的，有陳毅這樣的領導，也有錢三強這樣的科學家。當時的趙忠賢心中只有一個想法，那就是老老實實學習，將來為國家做貢獻，“做學術帶頭人這種事從沒想過”。

1964年，趙忠賢被分配到中國科學院物理研究所，很快成為所里重點培養的青年人才，跟隨洪朝生先生做超導研究。

1973年，趙忠賢被派往英國劍橋大學進修，接觸到世界超導研究的最前沿。回國后，他提出要“探索高臨界溫度超導體”。

隨后幾年，趙忠賢的研究幾度受阻。但夢想總在冥冥中召喚，指引趙忠賢歷經萬難，初心不變。

初生牛犢，銳不可當。1977年，趙忠賢在《物理》雜志上撰文闡述自己的看法，支持對國際廣泛認同的麥克米蘭極限提出挑戰的那一派觀點。在當時很多人看來，他的思想太大膽了，但此后40多年的科學理論發展一再證明，他是對的。

那些不為人知的驚心動魄與艱難險阻

高手出招，看似行云流水，但一招一式背后，都有不為人知的驚心動魄與艱難險阻。

1986年，45歲的趙忠賢偶然讀到一篇歐洲科學家柏德諾茲和繆勒發表的論文，講的是“銅氧化合物可能存在35K超導性”。當時很多人不相信，但這與趙忠賢1977年發表的論文觀點“不謀而合”。作為極少數“醒得早”的人，他立刻組織團隊，開始研究銅氧化物超導體。

那時科研條件異常艱苦，好多設備都是趙忠賢團隊自己造的，比如，燒樣品的爐子就是自己動手制作的，買的設備都是二手貨。

有了自制爐子，趙忠賢和同事們就不分晝夜地干，夜里不睡覺，困了就靠在桌子上歇歇，有事就起來繼續干。

很快，趙忠賢團隊獲得了40K以上的高溫超導體，一舉突破了認為“超導臨界溫度最高不大可能超過40K”的麥克米蘭極限。

一時間，世界物理學界為之震動，“北京的趙”一“戰”成名。

趙忠賢團隊的研究使得超導電性低溫環境的創造，由原本昂貴的液氦變為便宜而好用的液氮，并因此獲得1989年國家自然科學獎一等獎。

趙忠賢等人的成果，凸顯出柏德諾茲和繆勒的論文的意義，1987年這兩位科學家獲得了諾貝爾物理學獎。柏德諾茲說：“趙教授及其同事們的研究成果是舉世矚目的，感謝他們為世界科技的發展和超導研究作出重要貢獻。”

研究超導帶給科學家的并不總是期望，也有迷茫。

科研進入低谷時，一些研究者紛紛“轉向”，有些研究團隊甚至解散了。但趙忠賢認定，高溫超導研究有潛力，未來必將有重大突破。他帶領團隊頂著“難出成果”的壓力堅持高溫超導研究，無數次制備，觀察，放棄，重新開始……正因有久坐“冷板凳”的深厚積累，才有后來發現鐵基超導體的爆發。

2014年初，趙忠賢等憑借鐵基高溫超導研究再次問鼎國家自然科學獎一等獎。2017年1月9日，趙忠賢走上國家最高科學技術獎的領獎臺……

遵從興趣，搞科研也經常“胡牌”

數十年的科研的確艱辛，但也時常有小收獲，每個進展都很讓人高興。趙忠賢打趣說，就跟打麻將經常“胡牌”似的，搞科研也是經常“胡”的。當你帶著興趣做一件事時，苦和累就感受不到了，這個樂趣是別人體會不到的。

趙忠賢也鼓勵學生按興趣大膽研究，即使他們的研究志向偏離了超導“主業”，他也給予支持。

在團隊成員和學生眼中，趙老師直爽、開朗、樂觀、大度。他總為年輕人營造無拘無束的環境，他對超導史如數家珍，也愛“八卦”超導科學家的奇聞異事，讓大家在歡笑間掌握知識。

如今，趙忠賢仍保持著旺盛的工作熱情，也時常去實驗室，但“原則上只出出主意”。他說，超導現象本身是宏觀的量子現象，超導的研究將推動量子力學的發展，期望能幫助年輕人找到研究超導機理問題的切入點。

在趙忠賢眼里，現在的年輕人，“有激情，肯吃苦，能戰斗，可信賴”。

“把興趣和生計結合起來是比較好的選擇，但不要精力太分散。”趙忠賢說，要選一個領域堅持十年，扎下根去，才能枝繁葉茂。

50多年前，年輕的趙忠賢分配到中科院物理所時，中國的超導研究才剛剛起步，高溫超導研究更是天方夜譚。今天，年過古稀的趙忠賢已經培養和影響了一大批世界領先的高溫超導研究人才，中國的高溫超導走在了世界前列。