大國盛衰的根本之道

李哲夫

大國興衰既不在于一兩個杰出人物的出現與否，也不在于外部力量的支持和打壓，而主要是內部經濟發展的好壞。

“人世幾回傷往事，山形依舊枕寒流”。站在時代的制高點上回溯人類歷史上一些大國興衰的歷程和教訓，不能不感到既發人深省，又讓人噓唏！一個個如斯強大的王朝和帝國，卻終究不能避免無可奈何的衰落命運，其原因何在？

繼保羅·肯尼迪的著名之作《大國的興衰》問世近30年之后，格倫·哈伯德和蒂姆·凱恩又聯手寫出《平衡—從古羅馬到今日美國的大國興衰》一書，著重從經濟學的視角剖析了最具代表性的幾個大國和經濟體之所以走向衰落或呈現衰落的根源所在。這對于奮力前行在強國征途中的我國來說，也不無借鑒意義。

那么，大國興衰的決定因素是什么？毫無疑問是國力的消長，而決定國力的又歸根結底是經濟，是促進或阻礙經濟發展的制度。大國興衰既不在于一兩個杰出人物的出現與否，也不在于外部力量的支持和打壓，而主要是內部經濟發展的好壞。經濟蒸蒸日上，財富泉源涌流，則國力必盛。反之，經濟江河日下，財富入不敷出，則國力必衰。霍布斯說得好，“財富就是力量”，歷史上所有大國無一例外，它們都是奠基在強大經濟的基礎之上的，失去了這一基礎，則勢必大廈傾頹，分崩離析，最后只能留下帝國的廢墟供人憑吊。

正如作者在本書的開篇就引用雪萊的如下詩句所描述的那樣：

看那石座上刻著字句：

“我是萬王之王，奧西曼提斯

功業蓋世，強者折服。”

此外，蕩然無物，

廢墟四周，唯余黃沙莽莽

寂寞荒涼，伸展四方。

（雪萊：《奧西曼提斯》）

那么，如何才能比較準確地評估出一個國家的國力大小呢？作者認為，在這一問題上，常常會出現一些誤讀，就是過分看重經濟增長率，而忽視國內生產總值和人均國內生產總值。比如，關于當代中國經濟，他隨機抽查了美國最著名的五家媒體的50篇文章，又抽查了著名經濟評論家的12篇文章，結果發現，都存在這樣的問題。這就造成過分高估了中國的國力，夸大了中國的超越之勢。

為此，作者給出了一個計算一國經濟實力的公式：經濟實力=國內生產總值x生產率x增長率的平方根。根據這一公式，他計算出2010年5個國家和歐盟（17國）的經濟實力情況：如果以美國為100%的話，則中國為40%。盡管中國已經成為世界第二大經濟體，但與美國相比，國力差距仍然較大。他還進一步展望了2030年的情況，設想美國的增長率為年均1.8%，中國為5.3%，屆時，美國仍為100%，中國為77%，而此時中國的國內生產總值已經超過美國約三分之一強（美國、歐洲和印度的國內生產總值則大體相等），是名副其實的世界第一大經濟體，但國力上卻仍然遜于美國。

國力是一個國家富強程度的概念，這一計算方法可能會有一些不足，如不能反映社會主義能夠集中力量辦大事的優越性，也不能反映作為人口大國和GDP大國，一旦有事，其社會動員力、應急保障力和物質支撐力將會更大一些的情況，但總體上還是比較客觀和公允的。

作者還有一個重要觀點，就是落后國家的追趕性發展，理所當然會快一些，但一旦達到一定限度，就不可避免地會趨緩。在作者看來，中國也不會例外。

這是因為，增長模式的三大支柱：規模、投資和創新，一旦到了最后的爬坡階段，即要突破領先國家的上限，已再無別的捷徑可走，只有在創新上超越才行。而這是至為艱難的，它需要不斷進行體制機制改革，從而最大限度地調動人才積極性，釋放科技生產力才有可能。而在這一方面，領先國家的人才集聚和科技積累將會長期保持優勢。

這些觀點，對于我們的經濟發展和改革創新是不是也有所啟迪，對于我們保持清醒頭腦，樹立鍥而不舍的長期追趕韌勁是不是也有幫助？