兒童三大恐懼的來源及應對

魏勇剛

近日，幾位同事相聚，不覺間就聊開了自己孩子的故事。其間不知誰悄然談起了孩子的恐懼問題。于是，你一言我一語，似乎自家的孩子都有類似的經歷，甚是擔憂，抑或甚為喜劇。受“專業癖好”之驅使，幾位同事也就或深或淺地對此問題相繼展開了點評分析。恐懼通常被認為是一種消極的情緒，的確應該正確認知并做出適宜的應對。然而，面對孩子的恐懼，我們有時候似乎偏狹地看待了它的作用與成因，從而無法很好地幫助孩子預防或者排解恐懼。鑒于此，筆者本期就對幼兒的恐懼問題進行分析與探討。

幼兒的恐懼，究其產生的原因而言，主要有三個方面。這三個方面的來源往往也是對恐懼進行分類的依據。它們分別是怯生性恐懼、經驗性恐懼和想象性恐懼。下面，我們就逐一對其進行闡釋與分析。

第一，怯生性恐懼。顧名思義，它是指因陌生的情景或刺激超出了孩子能夠適應的認知承受域限時所產生的一種害怕、退縮甚至哭鬧的消極情緒反應。這類恐懼比較常見。比如，孩子在面對陌生人時，會表現出一種自然的退避；又如，孩子處于一個陌生的環境，周圍沒有熟識的人和物，自然也會表現出緊張的哭鬧；再如，當把蚯蚓、家蠶等軟體動物放在孩子手中爬行時，他會有強烈的驚叫哭泣。諸如此類的反應，都可謂怯生性恐懼的表現。怯生性恐懼是一種自然的潛意識反應，也被認為是一種本能的自我保護性反應。美國心理學家沃克和吉布森設計來評估嬰兒深度知覺的視崖實驗表明，這種怯生的反應似乎是天生的。因為，如果通過嘗試錯誤而獲得這種反應，可能會帶來過多潛在的、致命的危險。此外，有關游戲的理論也認為，孩子在面對一個陌生的玩具時，首先表現出來的也是一種怯生的探究，而非直接的愉悅嬉戲。因此，對于孩子的怯生性恐懼，我們要有正確的認識。不能一味地認為這是一種缺乏勇敢或者過于害羞的不良表現，也不能總是強求孩子在陌生情景和陌生人物面前要大方自然地表現。我們應該尊重孩子們的本能性怯生反應，體會和理解他們的恐懼感，強調他們對危險情景和危險人物的警惕與畏懼，并贊賞他們的自我保護意識和行為。

第二，經驗性恐懼。它是指因直接體驗或者間接經驗而被強化或者泛化出來的恐懼。也就是我們通常所說的“一遭被蛇咬，十年怕井繩”。例如，美國心理學家約翰·B·華生對嬰兒做的恐懼實驗，就屬于一種經驗性恐懼。孩子被反復的驚奇刺激所強化（表現出怯生性恐懼），逐漸被泛化為一種習得的經驗性恐懼。其實，一次性的怯生性恐懼體驗通常不會導致經驗性恐懼，除非某種情景或行為帶來了直接而強烈的傷害性體驗。即使出現了傷害性體驗事件，但很多時候我們也會發現，孩子會出現對這個事件“不長記性”的反復戲玩。經驗性的恐懼往往是某種恐懼情景和恐懼體驗被泛化而來的結果。例如，當一個孩子突然摔倒或者突然遇到一個危險的情景，我們成人如果表現出十分緊張而驚呼恐懼的行為，這可能會讓孩子從怯生性的恐懼泛化為經驗性的恐懼。經驗性的恐懼一旦形成，往往難以消解。根據精神分析的觀點，它甚至可能會產生潛意識的持久影響。因此我們一定要正確認識和恰當應對孩子的經驗性恐懼，避免在孩子面前表現出不必要的一驚一乍。

第三，想象性恐懼。它既不是本能性的自我保護性質的怯生反應，也不屬于經歷了恐怖事件被強化或泛化而致的經驗性恐懼，而是因聯想而產生的對未知性情景或事物的預想性恐懼。想象性恐懼產生的原因通常是成人的恐嚇教育讓孩子產生了對某種未知情景或事物的不當聯想，或者是恐懼情緒得不到及時排解而讓孩子產生了一種固化的持久性偏執意念。例如，反復在孩子面前說晚上有大灰狼，可能會強化孩子對黑夜的想象性恐懼。再如，《靈異第六感》這部影片里面的小男生柯爾表現出來的對“鬼”的覺知和恐懼，實質上就是一種因意念得不到及時排解而產生的想象性恐懼。因此，要消除孩子的想象性恐懼，我們應盡量減少對孩子的恐嚇教育，并及時排解孩子內心固化的恐懼意念。