用法律保護權利

晁仙

清早在賓館里起床后，美國新墨西哥州婦女吉勒特和丈夫布拉德帶著22個月大的女兒里弗，從佛蒙特州伯靈頓國際機場出發，搭乘達美航空公司下屬自由航空公司的6160航班前往紐約，憧憬在紐約度過幾天愉快的日子。

來到飛機倒數第二排，吉勒特抱著孩子坐在緊靠窗口的位置，布拉德坐在過道旁邊。哺乳有助于孩子在飛機起飛和著陸期間保持情緒穩定，在飛機啟程前吉勒特開始給里弗喂奶，布拉德用身體遮擋住母女，為她們創造微小空間。在吉勒特給孩子喂奶時，空姐奧瓦斯拿著一條毛毯匆匆地過來，將毯子遞給吉勒特，并鄭重其事地說：“你需要把孩子蓋起來，否則你冒犯了我。”雖然吉勒特接過毯子，可是拒絕奧瓦斯的要求：“不，謝謝你，我不會把毛毯蓋在孩子頭上。”

奧瓦斯頓時顯出不愉快的臉色：“你為什么不用毛毯蓋著孩子？”吉勒特解釋：“用毛毯蓋著孩子，會給她呼吸帶來影響。”奧瓦斯更加不高興：“我讓你用毛毯蓋著孩子，你就必須蓋著。”吉勒特沒有絲毫畏懼：“我已經對你說過，不蓋。”

遭到拒絕后，奧瓦斯提出強硬要求：“如果你不用毛毯蓋著孩子，你們就下飛機去。”吉勒特仍然不想讓步：“難道你說下飛機去，我們就真的下去？”在氣憤中，奧瓦斯去找來幾個乘警，用強硬態度驅逐吉勒特、布拉德和里弗。

在遭受羞辱后，吉勒特不僅委托律師伊麗莎白·A.博普爾向佛蒙特州人權委員會控告自由航空公司歧視，而且召集30位家人，包括父母和他們的嬰兒，在新墨西哥州阿爾伯克基機場舉行抗議活動，要求自由航空公司賠禮道歉。

很多美國女性，深知帶著幼兒坐飛機，是多么艱難的事情。聽說吉勒特的遭遇后，她們毫不猶豫地加入到機場抗議的隊伍里，很快就有30個機場爆發抗議活動。聲勢浩大的抗議，最終迫使國會出臺保護哺乳婦女在公共場所權益法規，達美航空公司出面道歉。

在吉勒特喂奶風波發生后，佛蒙特州緊急出臺法律保護婦女在餐館、商店和其他公共場所哺乳孩子的權利。之后，美國已經有38個州頒布、實施母親可以在公開場所喂奶的法規，有的甚至于立法禁止對這種喂養行為產生歧視。

（摘自《做人與處世》）