比特幣：技術始于此 未終于斯

謝金萍

區塊鏈技術不再囿于比特幣交易，而是出現了越來越多的資金流向區塊鏈的創業企業以及相關領域的創新。

2010年5月22日，美國的拉絲勒·豪涅茨（Laszlo Hanyecz）用1萬個比特幣交換了兩塊價值25美元的披薩，這是比特幣第一次在現實世界獲得價格。

比特幣價格如過山車般起起伏伏。以2013年為例，當年4月，比特幣從每個260美元的價格暴跌到90美元，到了11月中旬，比特幣以每天近100美元的漲勢強勢回歸，甚至在11月27日創下1100美元的高峰。比特幣增長比率呈成百或上千倍，對投資者來說，擁有巨大的吸引力。

對于一般投資者而言，短期炒比特幣是參與比特幣交易的主要方式，但對于圍繞比特幣創業與投資的公司和機構來說，他們看重的是其市場發展以及背后的區塊鏈技術。

殊不知，伴隨著比特幣產生的區塊鏈技術，已經開始從概念走向實際應用，它也不再囿于比特幣交易，而是出現了越來越多的資金流向區塊鏈的創業企業以及相關領域的創新，很多比特幣公司也因此尋求轉型研究開發區塊鏈技術及其產品。一場革命正悄然來臨。

轉型

根據不完全統計，2009年到2016年6月，比特幣行業共完成34起投融資，涉及企業28家。數據分析公司CB Insights報告指出，2016年比特幣和區塊鏈技術初創公司獲得的投資累計已達5.5億美元。但這幾年，眾多的比特幣創業公司逐漸宣布轉型。

以Circle為例。2016年末，區塊鏈技術公司Circle宣布放棄比特幣業務，用戶將無法再進行比特幣買入和賣出，公司轉型專攻社交支付，并推出自己開發的數字錢包技術和Spark協議，在使用區塊鏈技術下提供包括比特幣在內的數字貨幣兌換服務。

Circle成立于2013年，是美國一家區塊鏈技術公司，為用戶開發使用比特幣工具，提供比特幣支付、轉賬業務，其錢包應用也支持銀行賬戶轉賬、貨幣兌換等，而且這個過程并不需要手續費。在區塊鏈技術支持下，通過Circle可進行跨國支付，以發送消息的形式發起即時的轉賬、收付款實現全球貨幣流轉，即“從英國支付英鎊，美國用戶就能收到美元。”

Circle的創始人兼CEO Jeremy Allaire表示，比特幣交易已經不是公司的興趣業務，放棄這項業務后，Circle將重心放到了社交支付業務上。“2013年創立公司時，比特幣作為唯一的數字貨幣，舉足輕重，而且我們以為它會成為主流貨幣，但三年過去了，顯然比特幣的發展速度放緩了很多，”Jeremy Allaire說。

放棄比特幣交易業務后，Circle的用戶如果想繼續進行比特幣交易，會被導向數字資產交易平臺 Coinbase 上進行交易，但用戶所有數字貨幣還是會存儲在 Circle App 中，并可在其平臺上兌換成美元、英鎊、歐元，或是直接在社交消息服務內轉賬，這些操作都不需要手續費。

實際上，在2016年6月獲得6000萬美元D輪融時——作為唯一一家進入D輪融資的比特幣/區塊鏈技術公司，Circle就表示要將重點放在基于區塊鏈技術的社會化支付上，同時進軍中國市場，但不是要與支付寶、微信支付競爭，而是做國際支付轉賬。

但Circle并不是第一家從比特幣交易轉型為區塊鏈技術研發的公司。2016年，國外的司Hedgy、CCEDK，國內的OKcoin等紛紛轉型，從最初的比特幣交易平臺，重新調整業務，專注于區塊鏈技術以及其應用程序開發平臺。

《2014-2016全球比特幣發展研究報告》表示，區塊鏈作為比特幣的底層技術與基礎架構，是一種去中心化的共識達成機制，區塊鏈不僅可以承載交易，還可以承載任何與價值相關的信息。因此2015年以來，隨著比特幣發展速度放緩，同時區塊鏈技術的顛覆性潛力獲得越來越多的關注和認可，比特幣創業公司順勢而為，探索在其他領域的應用，并逐步轉型。

探索

2012年，區塊鏈技術開始為銀行客戶提供統一的金融傳輸協議和技術支持。通過區塊鏈技術，幫助傳統銀行以更快的速度、更低的成本進行跨境清算和匯款，實現了點對點的對接。銀行間的跨境結算不再需要經過冗長的支付鏈條和支付中介，且節省了高昂的手續費。

嚴格來說，區塊鏈作為一種互聯網技術，它是智能的，在流通中，區塊鏈金融摩擦系數接近于零，實現了實時化、場景化、7×24小時。

同樣以Circle為例。2015年獲得紐約州金融服務局頒發的數字貨幣許可證 （BitLicense），和2016年4月獲得英國金融市場行為監管局頒發的首張電子貨幣發行牌照（E-Money Issuer liscense）后，“持崗上證”的Circle便與英國巴克萊銀行、韓國最大商業銀國民銀行等銀行達成合作，實現比特幣與英鎊、韓幣等兌換服務。

試想一下，你在國內一筆人民幣金額給國外的親友，對方收到的將是自動轉化的美元數額，這將是非常便捷的變化。實際上，這一設想在去年9月蘋果手機iOS 10更新推出時便已實現。Circle幫助蘋果支持比特幣轉賬，即該手機系統通訊應用iMessage支持Circle Pay的比特幣錢包，用戶能夠直接將本地貨幣轉賬給國外朋友，后者可直接提取當地貨幣。

“在不久的將來，利用區塊鏈技術，在世界任何地方即時地、安全地、免費地發送和接收付款的實現將成為可能。除了現有的電子支付方式比如信用卡和現金之外，商業交易可以利用區塊鏈技術接收付款，這將會降低商業成本、開拓新的市場、增加安全保障以及減少欺詐。對我們來說，這是一個重大機會也是公司的首要重心，”Circle的創始人兼CEO Jeremy Allaire說。

Jeremy Allarire表示，當前Circle正在建立社交支付平臺，研發全球的支付系統，連接每一家的公司。“我們想要建立一個開放的生態系統參與到其中，希望所有競爭市場的對手都能夠擁抱開放的標準，而不是建立另外一個閉合的網絡。”

互聯網聯合創業、孵化投資平臺星河互聯的研究經理李瑤表示，除了應用于金融科技，區塊鏈技術將在企業服務、大數據云計算、汽車出行、電子商務、文娛、物聯網、教育、醫療和房地產等領域中發揮巨大的作用。以房地產為例，區塊鏈技術可以幫助記錄、跟蹤和轉讓土地所有權、財產留置權等行為，以確保該文件是準確的和可核查的。

不過，在現階段，區塊鏈技術在數字貨幣之外的應用，仍處于概念驗證的時期。《2014-2016全球比特幣發展研究報告》指出，當前區塊鏈技術還處于嬰兒時代，其多樣化應用的落地，還有待于相關基礎設施的進一步完善。