吳起的悲劇

丁萬明

吳起的悲劇

丁萬明

吳起是戰國初期著名的軍事家、政治家、改革家，也是兵家代表人物，后世把他和孫武并稱為“孫吳”，將他譽為兵家“亞圣”。吳起歷仕魯、魏、楚三國，在軍事上能夠以少勝多，在政治上能夠強魏富楚。然而吳起的一生毀譽參半，死于自己主導的楚國變法，既悲壯又耐人尋味。

吳起的才能和所處的環境

從歷史視角來看，吳起是一個有本事的人，是戰國初期舉足輕重的人物。三國時的曹操稱贊他“在魏，秦人不敢東向；在楚，則三晉不敢南謀”。他對魏國的強大和楚國的富強都起到了決定性的作用。

然而吳起在魏國是以充滿爭議和矛盾的形象登上歷史舞臺的。李克向魏文侯舉薦吳起，魏文侯問這個人怎么樣，李克回答“貪而好色”，不過呢，軍事才能特別突出。有多突出？連鼎鼎大名的軍事家司馬穰苴都比不了。魏文侯一聽，既然軍事才能突出，那就讓他做將軍吧。“于是文侯以為將，擊秦，拔五城”。

吳起仕途的第一站是魯國。司馬遷記載，魯人說吳起是一個猜忌殘忍的人。司馬光則記載，吳起是一個殘忍而且德行不好的人。魏國是吳起仕途的第二站。魏文侯重用吳起為西河守，重用的理由是吳起善用兵，而吳起在魏國期間得到的評價是廉潔不貪，為人平和，能夠贏得士兵的擁戴。吳起仕途的第三站是楚國，楚國的最高統治者楚悼王對他的看法是“素聞其賢”。而楚國其他人怎么看呢？“楚之貴戚大臣多怨吳起”，一方面說“賢”，一方面是“怨”，看來吳起在楚國的評價是涇渭分明、針鋒相對的。而司馬遷對吳起結局的評價是“以刻暴少恩亡其軀”，“刻暴”就是刻薄、暴戾，“少恩”就是不仁厚、心太狠，“亡其軀”就是說他因為這個原因，把命給丟了。

吳起是個奇才，可惜他生在一個可以大顯身手的時代卻選錯了展示的舞臺。他起初置身于魯國這個特殊的生態場中，面對一群道貌岸然而碌碌無為的貴族，不由讓人想到一個成語——鶴立雞群。鶴立雞群時首先感到不爽的一定是雞，而最后難過的一定不是雞，而是鶴。魯國那些倒吳派祭出的最重要的撒手锏是說吳起的人品不行。在中國文化中，道德居于至關重要的地位。一個人一旦被指責道德品質有問題，那就很難做人了。那么吳起究竟做過什么，被別人如此攻擊呢？

據說有三件事，分別是“誅鄰止謗”“母喪不歸”“殺妻求將”。如果這三件事都確鑿無疑，那吳起也太不是個東西了！但是，這三件事是不是真的呢？對于這些“魯人”評價吳起的話，司馬遷的記錄是“魯人或惡吳起曰”，《資治通鑒》的說法是“或譖之魯侯曰”。所謂“惡”“譖”，就是說壞話、誣陷，很顯然，兩位史學家的傾向很明顯，似乎說其中指責也許并不完全屬實。

吳起的性格和弱點

吳起確實有本事，但他也確實有弱點，有自己的命門。吳起的命門就是他“剛勁自喜”的個性。

公元前385年，魏國的相國之位出現了空缺。吳起當仁不讓，可是沒想到結果卻是貴戚商文當上了相國。吳起很不服氣，跑去質問商文：“統帥三軍將士，使士卒奮不顧身，敵國不敢輕舉妄動，這方面你和我誰更強？”商文說：“軍事方面我不如您。”吳起再問：“治理百官，使百姓樂為所用，國庫充實，治國理政你和我誰更強？”商文再答：“我比不了您。”吳起又問：“守衛西河前線，使秦國不敢東侵，韓國和趙國乖乖順從，外交方面你和我誰更強？”商文又答：“外交工作我也不如您。”吳起咄咄逼人：“這三方面你都比不過我，憑什么你做相國而不是我？”商文回答：“你看咱們魏國，如今國君資歷尚淺，大臣們還將信將疑，百姓對國君也不夠信賴，在這種情勢下，朝政大局托付給您合適呢，還是托付給我合適？”吳起沉默良久，不得不承認在這種形勢下商文確實比自己更合適。

吳起找商文公開理論誰更合適做相國，很顯然這是政治上的不成熟之舉。北宋著名詩人張耒就認為，吳起與人交往只知道堅持規范原則和律法，不會權變，而且不講方法。商文還算大度，沒有給吳起小鞋穿，而繼任相國的駙馬公叔痤可就不如商文大度了。與這么一位強勢有為又虎視眈眈的同事共事，公叔痤感覺如坐針氈、如芒在背。有人說，在職場，你的優秀對別人是一種“傷害”。公叔痤的一名仆人看出了主人所受的“傷害”，于是利用吳起剛強且自負的個性，設計陷害吳起，公叔痤依計而行，吳起、魏武侯君臣二人由此開始離心離德。最終，吳起只能黯然離開魏國。

吳起后來在楚國總算找到了大展身手的舞臺。可惜，時運不佳，改革還未完成，全力支持吳起的楚悼王突然病逝。那些恨死了吳起的舊貴族勢力迫不及待，在楚悼王的靈堂前圍攻吳起。吳起自知在劫難逃，趴在楚悼王尸體上不起來，舊貴族把吳起亂箭射死，連楚悼王的遺體也被傷及。太子繼位，開始秋后算賬。因為根據楚國法律，殘害國君的尸體屬于死罪，那些手刃吳起并傷及楚悼王尸體的宗室大臣共70多家盡數被誅殺。司馬遷評價吳起之死是“慘礉事楚，死后留權”。所謂“死后留權”的“權”，是說吳起在生命垂危時刻，仍然以“用兵”之權謀，贏得了最后一個回合的勝利，以同歸于盡的方式讓加害自己的人也付出了生命的代價。

但是，如果換一個角度，即從用人的角度來看，吳起的悲劇就不僅僅是他個人的悲劇。吳起離魏適楚，對魏國絕對是一大損失；魏國因魏文侯的賢人政治而興，由魏文侯的后代魏武侯及魏惠王等人的不用賢、不識賢甚至送賢資敵而日趨衰敗。其中，逼吳起奔楚而楚國從此強，棄商鞅赴秦而秦國因其霸，培養孫臏而自掘墳墓……魏國興于得人，衰于失人。

（摘自2017年3月27日《學習時報》）