英國《2013年誹謗法》公共利益抗辯之考察：歷史、規則與適用

◎ 王偉亮

英國《2013年誹謗法》公共利益抗辯之考察：歷史、規則與適用

◎ 王偉亮*

雷諾茲特權是20世紀末期英國誹謗法通過判例形成的一個重要抗辯事由，經十幾年來相關判例的解釋適用，日趨成熟。在英國《2013年誹謗法》中，這項特權經過改造成為該法第4條“公共利益抗辯”，實現了成文法化。通過考察相關判例，可以發現雷諾茲特權與該公共利益抗辯之間存在緊密聯系，同時，某些地方也稍有差異。理論分析和最新判例觀察顯示，普通法業已建立的原則對于該抗辯的后續適用具有重要指引作用，但對某些爭議性問題仍須繼續關注。

雷諾茲特權，公共利益抗辯，成文法化，《2013年誹謗法》

英國《2013年誹謗法》(DefamationAct2013)自2014年1月1日實施至今已逾三年，其立法以及后續司法實踐備受傳媒界和法學界矚目。《2013年誹謗法》內容豐富，變革和創新隨處可見。例如，將《1952年誹謗法》(DefamationAct1952)等成文法規定的“有理可據(justification)”“公正評論(fair comment)”的抗辯理由，修訂為“真實(truth)”“誠實意見(honest opinion)”等。該法第4條 “為公共利益而發表(publication on matter of public interest)”抗辯(可簡稱為“公共利益抗辯”)系首次出現在英國成文誹謗法中。公共利益抗辯來源于普通法中的雷諾茲特權(Reynolds Privilege)。本文試以公共利益抗辯為中心，先對該條款的內容及有關問題做簡要說明，再考察作為其淵源的雷諾茲特權的產生、適用與發展，然后從理論和判例兩方面分析觀察該成文法抗辯的后續適用，以期能對雷諾茲特權成文法化有一個較為全面的梳理和把握。

一、英國《2013年誹謗法》第4條公共利益抗辯的內容及簡要說明

(一)第4條全文