八面槽的故事（上）

趙書

明朝的英宗皇帝在土木堡被瓦剌俘虜，震動了整個北京。當時的兵部侍郎于謙挺身而出，組織人民保衛北京。為了保衛北京，當時京城進行了大動員，有人出人、有力出力、有錢出錢。軍仗局和盔甲廠的手工工匠連夜加班，三天之內就趕造了大批盔甲，軍器局的手工工匠把騾車改造，每輛車上可架一門火炮，名叫“神銃”，上面還可站五名刀牌手，軍器齊全。人們爭先恐后到城門構建防御工事，光沙欄一項，就建了五千一百余丈。全城都在緊張備戰，感動了一位身懷絕技的老漢。這老漢姓齊名藝，人稱麒麟童。為什么叫麒麟童呢？傳說他的父親原來是名譽京城的老畫師，山水花鳥、人物走獸無一不精。老畫師每年靠畫年畫過日子，在廟會上支個棚子賣畫。生活不寬裕，兩口子的日子還算過得去，只是年近六十了，還沒有個兒子，總覺得缺點什么。這一年，老畫師又伏案作畫，畫一張“麒麟送子”。也可能是求子心切，筆下的童子畫得栩栩如生，老畫師剛把眼睛畫完，自己也不禁大喊一聲“好！”

老太太正做著針線活，聽老頭這么一喊，趕緊過來看，沒想到不小心，手里拿的針扎破了手，幾點鮮血滴到了畫上，染紅了麒麟馱著的小孩的兜兜上。老畫師順手把兜兜染紅，沒想到最后一筆畫完，這小孩從麒麟身上跳下來，跪地就喊：“爸爸！媽媽！老來得子，人生大喜之事。”

老兩口樂得閉不上嘴。這事越傳越奇，好事的張石匠在這兒刻了個麒麟碑，把這個孩子叫麒麟童。老畫師為了感謝張石匠，讓這個孩子拜他為師，學起了石匠手藝。這么出名的麒麟童為什么沒去當官，反而當了手藝人呢？老畫師說：“老天爺餓不死手藝人。這年頭，伴君如伴虎，多少忠臣良將死于無辜，何必去當官呢？”

老畫師本以為讓兒子當石匠就能過安穩的日子，誰想到這手藝人名氣大了招災惹禍。明英宗時大太監王振專權，要在祿米倉修智化寺，他怕木頭不長久，就把張石匠抓去蓋智化寺的山門，要求木結構的外表，磚石的質地。當時張石匠人老體衰，還沒干完就咽氣了。麒麟童接著把師父的活干完，再也忍受不了太監們那非男非女的尖聲怪氣，一扭頭，王振再也找不到齊藝，據說是回到張石匠老家，房山縣大石窩去了。

王振在土木堡被將士們用錘把腦袋打碎了，余黨也被大將軍于謙給收拾了，人們非常高興。聽說瓦剌又要來打北京，全城正在備戰，這位當年的麒麟童，現在的齊老漢，用八匹大馬拉來一件寶貝，要來北京城參加備戰，要面見于謙。

瓦剌馬上要攻城，于謙正忙得不可開交，聽說從西南云霧之中來了一支勤王的兵馬，走近一看，是一駕八馬拉著的大車，原來是當年大太監王振的麒麟童來了。齊石匠言說送護城之寶，原來是一件八面石槽，槽幫上刻有非常精致的暗八仙圖案，分別是：呂洞賓的寶劍、何仙姑的荷花、張果老的漁鼓、藍采和的花籃、漢鐘離的還魂扇、曹國舅的綽板、鐵拐李的葫蘆、韓湘子的笛子。

于謙看了馬槽，連聲稱：“不愧鬼斧神工之作，只是當前國難當頭，不需粉飾太平之物，而需實物支持。”齊藝聽了哈哈大笑：“俗話說，兵馬未動，糧草先行，別看這石槽只有八面，確等于一萬輜重之兵，我給于大人送糧草來啦！”

（未完待續）