淺析美國文學作品中黑人形象的變化

蔣葉璟

摘要：在美國歷史上，黑人一直在為爭取自由、平等和公正而奮斗。美國文學則反映了社會現實，從美國文學中黑人形象的變化，可以一窺不同時期黑人在美國社會的地位變化，本文試圖重現美國文學作品中黑人的形象轉變歷程。

關鍵詞：美國文學；黑人；形象

自從最早一批殖民者占領美洲大陸，白人便成為美國的主流社會階級。雖然美國已經誕生了第一位黑人總統奧巴馬，但是從現代社會的視角來看，黑人依然處于社會邊緣地帶。

20世紀以前，美國的黑人都是奴隸，白人是他們的主人。那時候，黑人完全沒有自主意識，僅僅是作為白人的財產而存在。在這個時期出版的美國文學作品中，黑人也都是以奴隸、毫無自主意識和社會地位的形象出現。其中的典型形象是作品《湯姆叔叔的小屋》中的一名黑人，這個形象的善良、極具犧牲精神的品格深深感染著讀者。到了20世紀20年代，美國興起了黑人文化運動，黑人的自主意識開始覺醒。此時，美國文學作為反映社會的一面鏡子，其中的黑人形象也開始具有反抗意識和自我意識，一改以往溫順的黑奴形象。從這個時期開始，黑人的社會地位在美國文學中大大提高了，他們也擁有了民族認同感和民族自信心。

20世紀50年代，美國黑人運動開始興起，作為美國民權運動的一部分，美國黑人運動旨在為非裔美國人爭取應有的權利。在馬丁·路德·金的領導下，黑人們團結一致，為提高自己的社會地位，增強話語權，爭取應有的權力而不懈奮斗。馬丁·路德·金的《我有一個夢想》更是給整個美國大陸帶去了震撼，他積極努力而又堅強，讓人們看到了一個極富有代表性的、正義和勇敢的黑人形象。此后，美國的作家筆下的黑人形象有了極大的改變，這一時期出版的文學作品中的黑人形象也越來越多元化，其民族意識和自我意識大大覺醒，并且有了極大的自信心。

一、美國文學作品中黑人形象轉變的原因

縱觀美國文學各個時期的典型作品，可以發現其中黑人的形象發生了很大的變化究其原因，可以從作家的個人思路和外部的時代變革兩個方面來解釋。

（一）內部原因：作家的個人思路

文學作品都是由作家創作出來的，其中表現出的思想也是作者的思想展示。作家大多從自身的眼界出發，來思考黑人的特點和形象進行文學創作。美國作者對黑人的描寫主要表現在兩個方面。一是對黑人奴隸形象和低下的社會地位的同情，因此在創作中會更多地借助塑造黑人形象，來表現出社會的矛盾。還有一種是試圖弱化黑人與白人之間的種族矛盾，試圖借助文字來體現種族之間的和平。然而，不管是何種描寫，作家依然逃脫不了時代的思想束縛。因此美國文學中的黑人形象具有時代性。

（二）外部原因：時代變革

從最早殖民時代，黑人就與歐洲白人一同生活在美洲大陸上，他們的地位和角色一直在發生的轉變，在不同的時代所具有的權利也不盡相同。在早期的美國文學作品中，黑人多以奴隸形象出現。隨著黑人自我意識的覺醒，文學作品中的黑人也越來越有存在感，變得堅強、堅韌不拔、敢于犧牲。由此來看，美國文學作品中的黑人形象的變化與時代變革緊密相關。

二、奴性的黑人形象

自從黑人被販賣到美國，黑人便以奴隸的身份艱難地生活。他們不被當做人，而是當成無意識的、屬于白人主人的物品。南方的奴隸主尤其歧視黑人，黑人被排斥在當時的美國主流文化之外。當時的美國作家筆下的黑人形象，正代表了當時大多數普通人對黑人的看法。在20世紀之前，美國文學中的黑人形象都是“卑微的、性格奴性、心智低下、傻里傻氣、性格溫順”。這些黑人完全為了襯托白人主角而存在，沒有一點性格特征。

其中，典型的黑人形象在《湯姆叔叔的小屋》中被塑造出來。湯姆即是一個典型的、年老的黑奴，他忠心耿耿地為主人家服務，就算被冤枉也從不辯解，就算自己的家庭被拆散也只是無可奈何，從不試圖改變現狀。讀者讀過之后，會對他表示深深的同情。

在美國南北戰爭爆發之后，南方社會的黑人并未他們的地位在法律的規定下發生了改變，他們依然對白人委曲求全。體現在文學作品中，則是黑人的逆來順受和毫無反抗意識。他們知道奴隸主的殘暴無度，卻只能通過逃離解決問題。在《自述》中，道格拉斯便描寫了自己在不堪忍受白人奴役的情況下的逃亡過程。總體來說，20世紀前的美國文學作品中的黑人形象是奴性的、逆來順受的、毫無反抗意識的。

三、變化中的黑人形象

20世紀二三十年代，美國社會發展進入新階段，新黑人文化運動爆發，黑人的文學形象也發生了變化。美國的南北戰爭使得大量黑人從南方逃到北方，在曼哈頓的阿萊姆地區居住。這一地區后來成為了美國最大的黑人聚集地。新黑人文化運動由美國的黑人藝術家發起，旨在有意識地喚醒黑人沉睡的自我意識，從而振興黑人文化，提高黑人在整個美國社會中的地位。

此時，美國文學中的黑人形象不再是以往作品里那種單一的形象，而是隨著社會的發展而變得多元化。作家們大多意識到了黑人的意識覺醒，黑人的形象逐漸變得立體。如切斯·納特在其作品《女巫婆》描寫了黑人民族傳統，在此之前很少有作品關注到這一領域。一些小說和詩篇開始強調黑人的民族文化和民族意識，并且描寫了美國黑人生活的現實及尋求民族認同的努力。杜波依斯在其作品《黑人的靈魂》中討論了美國黑人的雙重意識問題。

此外，作家們開始對過去的種族隔離制度和奴隸制度進行批判。在《如果我們必須去死》中，黑人的斗爭精神被體現的淋漓盡致。黑人的形象被描寫成兩個類型：一是形象完美、有教養的黑人形象；二是揭露了黑人生活的陰暗面。同時，女性黑人形象開始在美國文學作品中出現。黑人女作家左拉·尼爾·赫斯頓在作品《他們的眼睛看著上帝》成功塑造了一個追求自我和愛情的黑人女性形象。

總體來說，這一時期的黑人形象是多變的，并且有著自己的思想，但是從藝術和文學的角度來看仍然不夠典型和成熟。

四、覺醒和獨立的黑人形象

美國新黑人文化運動之后，美國文學作品中的黑人開始覺醒，變得獨立。從這些文學作品中，黑人的自我意識、民族文化、宗教信仰等都開始有所體現。美國文學作品開始真正走進黑人的生活，探究黑人的生活和思想變化，并試圖記錄一個立體的黑人群體及這一大社會環境下的黑人個體。

1940年，賴特發表了《土生子》這一美國文學史上的不朽之作。在這部作品中，賴特塑造了一個典型的具有反抗意識的黑人青少年形象——比格·托馬斯，這個形象在遇到絕境時采取了任何人都可能會采用的方式——暴力，促使美國普通讀者對新一代黑人進行思考，并對種族歧視和壓迫進行深入反思。艾力森的《隱形人》塑造了一個試圖得到白人主流社會認可的年輕黑人形象，然而社會上的種種歧視讓他最終只能藏身于地下室中，對社會來說已經變成了隱形人。這部作品充分反映了黑人強烈的想被主流社會認可的意愿。

另外，在《看不見的人》作品中，作者從正反兩面描寫了兩種截然不同的黑人形象，一種一直在尋尋覓覓探尋自我的存在，另一種則試圖偽裝自我。在這里，尋找自我的過程一直充滿波折并經常碰壁，最終只能選擇“隱藏”這一方式。而書中的布萊索則是一個為了不斷向上爬、追求更高地位而拋棄、利用自己同類的形象。這兩種典型形象可能發生在任何一個社會的任何一種人種上，已經脫離了以往被普遍認為的“黑人”這一群體的特殊性。這以后，隨著社會的發展與黑人在美國主流社會上地位的提高，黑人的形象變得越來越立體、越來越豐滿，甚至和任何一個文學作品中的白人形象一樣，幾乎擺脫了膚色帶給他們的困擾。黑人的本來面目被體現在文學作品中，使作品有了新的主題深度與內涵，充滿了藝術魅力。黑人的文學形象經過一個多世紀的發展，其人性特征變得越來越突出。黑人文化也在逐步融入美國主流文化，成為多元文化運動在美國深入的體現。

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