淺析荀子“義利觀”的當代價值

胡繼鵬

山西師范大學政法學院，山西 臨汾 041000

淺析荀子“義利觀”的當代價值

胡繼鵬*

山西師范大學政法學院，山西 臨汾 041000

荀子是戰國時期杰出的唯物主義思想家。這一時期統一全國的封建政權即將形成，諸侯割據的混亂局面也即將結束。荀子“義利觀”思想的提出反映了這一時期新興地主階級關心生產并充滿改造自然和改造舊社會制度的信心。本文將從思想來源、社會背景、主要內容及其當代價值四個方面對荀子的“義利觀”作簡單分析。

荀子；義利觀；當代價值

一、荀子“義利觀”思想的來源

荀子繼承了宋、伊學派唯物主義氣的學說，他認為“氣”是構成世界的總根源。他說“水火有氣而無生；草木有生而無知；禽獸有知而無義；人有氣有生有知且有義，故最為天下貴也”在他看來，自然界的萬物都是由統一的“氣”構成的。人也是自然界的一部分，人與自然萬物的不同之處就在于人不僅有“氣”有生命有知覺還有“義”，這表明“義”這種屬于道德范疇的特質是人所特有的，并非自然萬物的普遍現象。

荀子是從唯物主義的立場出發來看待人的本性的。他反對人天生就是善的、生來就有道德的說法。他強調“天人之分”，即“性者，本始材樸也；偽者，文理隆盛也。無性則偽之無所加；無偽則性不能自美”。荀子認為只有經過人為加工的東西，才是美好完善的，而天然的東西又是人為加工的基礎，二者缺一不可。一方面，社會道德規范、倫理秩序不是人生來就有的，而是經過后天人為教化所擁有的。人性天然如同目明耳聰是不學即會的；另一方面，禮儀道德等社會規范是社會環境教育的結果。荀子認為人性就是“饑而欲食，寒而欲暖，勞而欲息，好利而惡害”。人天生就有趨利避害的本性，如果任由這種本性發展而沒有社會道德和倫理秩序的規范和約束，社會必然會陷入極度的混亂，國家的繁榮富強更無從談起。

二、荀子“義利觀”產生的社會背景

荀子處于春秋戰國末期。這一時期，農業技術的進步和農業工具的改進極大地促進了農業生產力的提高，細致的農業分工和農業產品數量的增加大大提高了人類探索和征服自然的能力，新生的地主階級關心農業生產并充滿了改造自然和舊制度的欲望。然而，這必然會觸及到舊權貴集團的現有利益，從而引發一場社會紛爭。作為新生地主階級的代言人，他親身經歷了權利和財產的爭逐和重新分配。隨著封建地主經濟的迅速發展，普通民眾追求物質生活的熱情也愈發高漲。民眾的“欲利之心”與社會物質資源以及社會整體利益之間的潛在矛盾一觸即發。這時，亟待一種能夠調節和解決社會矛盾的倫理秩序和道德規范的出現。荀子所倡導的“養人之欲，給人之求”的社會功能應運而生，并提出以“禮儀”作為調節解決社會矛盾的指導原則。

三、荀子“義利觀”的主要內容

荀子認為“義”與“利”是相互依存、相輔相成的。“利”是“義”產生的前提條件；而“義”的存在價值就在于調節“利”。人生來就有逐利避害的天性，而“義”是用來指導和規范人們在逐利過程中應當時刻保持理性。一個國家如果只重視“利”一味地號召人們只去追逐利益，那么這個國家一定是一個誠信缺失、沖突迭起、生產停滯不前的病態社會。反之，如果無限放大“義”的功能，在社會上必然會形成空談誤國的不良社會風氣，從而嚴重阻礙社會生產力的發展，結果同樣會引起社會的動蕩不安。所以，他指出發展生產對民眾“禮義”學習的重要性，即民眾之“利”的適當滿足是培養社會倫理秩序和道德規范的物質基礎，反過來再通過“禮義”的教化來調節人們的逐利之欲，實現利與義的完美結合。

(一)義利兼顧，以義應變

正如荀子所說的那樣“義”與“利”是同時存在的，不可把二者割裂開來，當二者發生沖突時，將“義”作為調節二者關系的關鍵。“義”在荀子看來是普通人為人處世的準則，是統治者治理國家、取信于民的關鍵。君子“求利也略”，“能以公義勝私欲也”。而“君子，小人之反也”荀子把“義”作為區分君子與小人的分界線。對于統治者而言，荀子認為只有做到“利民而不取利于民，愛民而不使役于民”才能以義應變，廣納賢士；民眾才能做到誠信友善，舍身取義。最終達到國泰民安，民心所向的目的。

(二)以義為利，兼利天下

“以義為利”即一個國家社會不應該把“利”當做最終利益來看待，而應把“義”作為國家社會的長遠利益和最終利益。即荀子所說的一個有雄才大略的統治者一定能做到“公義勝私欲”。無論是個人還是國家，在追求利益的同時必須做到符合禮義的規范，只有在禮義廉恥的規范下追求正當利益才能順應民心、兼利天下；反之，則會引發民怨、盡失天下。只有在重“義”的倫理秩序中肯定并重視人的求利欲望，才能促進社會生產力的發展，最終推動整個人類社會的進步。

四、荀子“義利觀”的當代價值

荀子對“義利”關系的理解和把握已經超越了他所處的那個時代，放之今日仍不過時，如果把握和運用得當，它仍是處理人與人、國與國、國與民之間關系的一劑良方。得益于改革開放政策和中國特色的社會主義市場經濟制度，我國的經濟發展取得了舉世矚目的成就，成為了僅次于美國的第二大經濟體，在整個經濟全球化和世界分工中占據著舉足輕重的地位。近年來，在黨和政府的正確領導下我國人民的生活質量得到了很大的改善，正在向著更高水平的小康邁進。與此同時，我國正以一個負責任的大國形象活躍在國際舞臺上，也要讓周邊國家和第三世界的落后國家的搭上我國經濟發展的便車，為他們帶去發展的紅利。如亞洲基礎設施投資銀行的成立、“一路一帶”項目的啟動等都為周邊國家的基礎設施建設、人口就業、經濟發展提供了便利。我國在發展自身經濟的同時也造福了世界上其他國家的人民。這樣的國家發展理念與荀子所提倡的“義利觀”是一脈相承的，二者不謀而合。

[1]安小蘭.荀子[M].北京：中華書局，2007.

[2]陳登云.荀子哲學[M].北京：商務印書館，1982.

胡繼鵬(1990-)，男，漢族，山西朔州人，山西師范大學政法學院，2015級在校研究生，研究方向：馬克思主義理論。

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