
蒸汽機車噴著白煙駛進布萊特河這座小站時,站長悄悄地吹了聲口哨,低頭看了看自己的黃銅懷表,核對著工作日志上的到站時間,同時踮起腳尖前后搖晃著身體。有人告訴他,今天有一件很重要的貨物要送來,所以他打算親自監督貨運車廂的卸貨情況。讓人激動的事情在愛德華王子島上可不常有,他很想知道箱子里裝的究竟是什么;人家對他說,到貨后開箱時要小心些。
火車嘎嚓嘎嚓地緩緩停了下來,站長掃了一眼那些車廂,確定一切都正常后才按下了胸前口袋上一個樣式華麗但卻稍嫌笨重的按鈕。按鈕嗡嗡地響了起來,接著發出一聲刺耳的哨音,提醒乘客們可以安全下車了。
他歪了歪自己的帽子,向踏上站臺的第一位年輕女士致意,不過她卻沒有注意到。她一邊注視著四周,一邊在撫平自己的裙子,臉上帶著淺淺的微笑。
他向火車的后面走去,開始尋找那件貴重的貨物,思考著為什么貨主不一起來,同時示意奧斯瓦爾德繼續留神看著站臺。在距離最后一節車廂門口不遠的地方,站臺上安裝著一臺機器,他路過這里時,走過去拉下了機器側面的一根黃銅操縱桿。這臺裝置呼哧呼哧地啟動了,無數個黃銅和木頭齒輪轉動起來,傳送皮帶緩慢地開始運行,蒸汽從幾個排氣閥中冒了出來。隨后他走進車廂,點亮了掛在門口內側的一盞煤氣燈,不假思索地將那些小箱子和小口袋全都撿起來放在傳送帶上,將這些物品送到車站辦公室去進行分揀。……