我們為什么要關注城市的發展
——品讀《小國城市》有感

繆鑫

我們為什么要關注城市的發展
——品讀《小國城市》有感

繆鑫

翻看這本書的時候，難免帶著些許惱怒，這些城市改造和更新的經驗適用于我們嗎？這本書會不會只是在講述西方發達國家的故事？所以，看這本書的時候難免帶有個人的偏見與質疑。之所以選擇去讀，一來是因為想要實踐榮格所說的“一切引起我們對其他事物惱怒的事情都能帶領我們理解自己”這樣一個概念，二來是作為一個大部分時間都生活在城市中的地理學人對不同地區差異性的好奇。

這本書的關鍵論點之一是：漫無邊際擴展的郊區綠色地帶開發會對市中心區域產生直接而互為損傷的后果。這建立在認可財富創造的速度、社會包容的程度與城市的物質結構密切相關的基礎上，而且漂亮的學校、便宜的公共交通以及為保持勞動力市場良好運作而實施的干預，都需要物質背景的均衡，即社會構成均衡的街區。如果該學區只依賴于某一特定的收入群體，這樣的學校更容易成為藏污納垢之所。而改變這一情況的最佳手段之一就是提高城市的居住密度使得收入群體相互交疊。這一觀點將教育、規劃性政策與城市建筑三者相互關聯，提倡的是普通公民也要參與到城市復興中來，關注城市的緊湊發展與城市本色的保留，并且相信這不僅是未來經濟與社會成功之關鍵所在，也是我們作為公民與人類充分實現自我的必經之路。

讀到這里，不免在想：對于我們地理學人而言，城市意味著什么？而我們在教城市這一主題的時候，與政治、歷史等其他學科有什么不同？我們作為地理教師在課堂上講授與探討的城市不只是我們所生活的這個地方，而更多是跳脫出來，用學科特有的視角來審視某一或幾個城市的發展脈絡與演變模式，思考花園城市、郊區化與城區改造這些概念在城市的增長、衰敗過程中的角色，尤其日益關注城市空間的可持續發展，以及城市中社區如何才能欣欣向榮。也就是說，我們在地理課上將城市作為一個研究和思考的對象。因而，書中經歷過廣泛郊區化與大規模市政建房的英國案例，也不免讓我們覺得似曾相識。誠然，在不同的文化背景下城市的發展與變革受到不同因素的影響，但是也存在相似之處，城市發展的核心訴求都是人能更好地生活在城市中，城市是為了人而存在的。此外，該書中援引的英國與歐洲各地城市建設與規劃的生動實例、圖表、數據及照片，都具備開發、設計為很有說服力的教學素材的潛力。

越往后讀這本書，才越感覺這本書中的小，是以小見大，是建立起一個“與人友好的”的小而美的城市，與其將城市變得越來越大，越來越松散，不如讓城市更為緊湊高效。而讀到最后，我心中對于為何要讀不同國家的案例也有了新的理解：地理是因為世界上存在不同才出現的，不存在完全相同的兩個地方或者發展模式，但是地理觀點和思維是相通的，地理之所以強大，不是因為生活中處處有地理，而是有學會用地理思維和觀點思考之后就開啟了理解和想象萬千世界中更多可能性的視角。