美國教育部擬出臺新政規范遠程教育

李琦

2016年9月，美國教育部網站公布了一項關于規范遠程教育的新規草案，并開始對此接收公眾意見。

根據新規草案要求，遠程教育機構在其總部所在地之外的州或在外國招收當地學生時，如該州或該國對遠程教育的開設有所規定，則該教育機構應在獲得該州或該國的批準并滿足相關規定后，才可獲得聯邦政府的學生助學金。

2006年，美國國會廢除了關于接受遠程教育的學生不能獲得聯邦學生助學金的規定。此后，通過遠程教育形式獲得學位的學生人數明顯增加。但在遠程教育質量控制及學生權益保護方面存在“政策漏洞”，即根據美國高等教育法規定，高校必須在其校址所在州獲得州一級的批準后才有資格獲得聯邦學生助學金，但若遠程教育機構在其總部所在地之外的州或其他國家招收學生則不受此限制。此次新規的出臺旨在彌補這個漏洞。

對于在海外開辦分校或教學點的遠程教育機構，美國教育部要求，如果一半以上的課程在國外分校或教育點完成，則該教育機構需要獲得所在國相關機構的批準，同時通過美國認證機構的認證，并向主校區所在的州進行報告。

相關數據表明，目前美國接受遠程教育的學生人數達到550萬，其中近3萬是完全通過在線教育形式進行學習的。2014年，完全通過遠程教育形式攻讀學位的學生在營利性高校中占50%以上，在公立高校中占9%，在私立非營利性高校中占15%。