氟是朋友還是敵人

江蘇省張家港市大新鎮新凱學院 顏士州

氟是朋友還是敵人

江蘇省張家港市大新鎮新凱學院 顏士州

氟，是非金屬中最活潑的元素。它的氧化性極強，有毒，有極強的腐蝕性。當初人們發現和認識它，并不是件容易的事情。

早在三百年前，法國紐倫堡玻璃學校的發明家和寶石雕刻師施萬豪特，首先把螢石放入硫酸中，用從中產生的氣體來刻蝕玻璃。到了1771年，化學家舍勒進一步研究，才認識到這種氣體原來就是氟化氫，水溶液叫氫氟酸。氫氟酸腐蝕性很強，被它燒傷以后，發病持久，愈合很慢。只有用鉛和銀制的器皿才能收盛它。因此，化學家們要把氟提取出來，仍然困難重重。

此后不久，美國的一位青年牙科醫生麥凱，在美國西部的科羅拉多州旅行時，發現這里邊境村落里的兒童們，都是黃棕色的斑釉牙。經過深入的調查研究，他發現這跟當地居民飲用的水里含有較多的氟離子有關。后來，麥凱幫助當地居民開辟了新水源?；灲Y果表明，原來的舊水源，含氟離子高達6ppm（1ppm為百萬分之一），而新水源中氟離子的含量則低于0.5ppm。居民們自從飲用了新水源里的水以后，過了8年，新生兒童和成長中的兒童再沒有發現黃棕色的斑釉牙。

飲用含有過多的氟離子的水，會導致慢性氟中毒：兒童發育期的牙齒出現鈣化異常，牙面呈棕黃色，粗糙。成年人嚴重的會出現全身骨關節僵直硬化，運動不靈，身體畸形，行動不便。對于牲畜，氟中毒也會使其出現畸形、跛足、關節僵直等病癥。

這樣看來，氟對人和動物的危害，是顯而易見的。但是，這樣下結論未免過早。后來，人們正是在研究氟對人類的利害時，發現在飲用水中，若含有較低量的氟離子，可以防止齲齒。這是什么原因呢？原來，在齲齒形成的初期，牙面上往往會先有一層菌斑，菌斑的組成有蛋白質、細菌和糖。菌斑中的細菌分解食物變成糖，進一步變成酸，這種酸侵蝕牙齒而形成齲齒。可是當飲用的水中有適量的氟離子存在時，氟離子可進入菌斑，阻止細菌生長，從而可以預防齲齒的發生。

那怎樣才能恰到好處，既能不發生斑釉癥，又能有效地防止齲齒呢？科學家們的研究表明：居民飲用水中的氟離子含量，在lppm以上時，則易發生斑釉癥；在1ppm以下時，則易患齲齒。所以，飲用水中的氟離子含量在1ppm最合適。實驗還表明，居民飲用水和食物中的氟含量在8ppm時，會出現關節硬化僵直??；達到50ppm時，就會出現甲狀腺改變；達到100ppm時，就會出現生長發育停滯現象；高達125ppm時，人的腎臟便會發生病變……人們終于摸索到了氟用于衛生保健的措施和規律。

如今，世界上已有30多個國家10億多人口，享受著氟化水源的公共福利設施，以便有效地預防齲齒。當然，使用氟化牙膏也可以收到一定的效果。

不過，曾經有人提出氟化水源雖然能使齲齒減少，但癌癥發病率卻在上升。國外學者就此指出：癌癥在近幾十年來本來就有增長的趨勢，這是由于許多復雜的因素導致的，與氟化水源無關，因為至今還沒有任何可靠的根據能說明飲用氟化水（含氟量在0.7ppm～1.2ppm），會對人體健康造成危害。

因此，我們可以暫時確信：氟是朋友，不是敵人！